祖庙前的广场上，人头攒动。
董天宝跟随黎石来到时，广场中央已搭起一座三丈高的石台。石台上，三名战尊端坐，台下则聚集了数百名九黎族人，从白发苍苍的老者到稚气未脱的孩童，所有人都用审视的目光盯着董天宝。
“跪下。”白发战尊——黎玄，声音平淡，却带着不容置疑的威严。
董天宝依言单膝跪地。这不是屈服，而是对强者的基本尊重。
“董天宝。”中年战尊黎战开口，“你自称散修，误入遗境。今日，以‘血脉检测’验明正身。若你身怀九黎血脉，或与九黎有缘，自当以礼相待；若你是外族奸细......”
他顿了顿，没有说完，但意思已不言而喻。
独眼老妪黎婆缓缓起身，从怀中取出一面巴掌大小的骨镜。骨镜呈暗金色，镜面光滑如水面，边缘刻着九头狰狞的凶兽。
“此为‘九黎祖镜’。”黎婆声音沙哑，“能照出血脉本源。董天宝，滴血于镜面。”
董天宝咬破指尖，一滴鲜红的血液滴落镜中。
血液落在镜面上的刹那——
“嗡！”
骨镜剧烈震颤！镜面泛起层层涟漪，血滴在镜中迅速扩散，化作一片混沌的灰色！
“这......”黎婆独眼圆睁。
镜中，灰色不断变化，时而化作阴阳鱼，时而化作混沌漩涡，时而显化出山川日月之象，却唯独没有九黎族标志性的“血煞战纹”！
“没有九黎血脉。”黎玄沉声道。
黎战皱眉：“但这异象......前所未见。黎婆，你怎么看？”
黎婆死死盯着骨镜，良久，才缓缓道：“此子血脉虽非九黎，但本质极高。这混沌异象，让我想起一个传说......”
“什么传说？”
“上古时期，蚩尤陛下麾下，有一支神秘的‘混沌卫’。”黎婆眼中闪过追忆之色，“他们并非九黎族人，而是陛下从诸天万界中挑选的绝世天才，以混沌之力淬炼肉身，战力无双。混沌卫的传承早已断绝，但据古籍记载，他们的血脉显现时，便是这般混沌异象。”
广场上一片哗然。
“混沌卫？那不是传说吗？”
“难道这外来者是混沌卫的后裔？”
“可混沌卫早该灭绝了才对......”
董天宝心中也是震动。混沌卫？他从未听说过。但这混沌异象，确实与他的混沌元婴有关。
“三位战尊。”他抬起头，“晚辈不知什么混沌卫。但晚辈修炼的功法，确实能衍生混沌之气。若贵族需要，晚辈愿将这功法贡献出来，以证清白。”
“功法？”黎玄眼中精光一闪，“你的意思是，这混沌之气，是修炼而来，而非血脉天生？”
“正是。”
三位战尊对视一眼，以秘法传音商议片刻。
“董天宝。”黎玄最终道，“你虽非九黎血脉，但身怀混沌之气，确与我族有缘。从今日起，你可暂居黎阳部，以‘客卿’身份活动。但有三条规矩——”
“第一，不得离开黎阳部百里范围。”
“第二，不得窥探我族秘法传承。”
“第三，三月后的‘客卿选拔赛’，你若想获得正式客卿身份，必须参加，且需连赢三场。”
董天宝心中一动：“客卿选拔赛？”
“不错。”黎战解释道，“每百年战神大比前，我族会举办客卿选拔赛，选拔有实力的外族客卿，与族人一同参加大比。若能在大比中取得名次，客卿可获得丰厚奖励，甚至......进入祖地的机会。”
果然！
董天宝强压心中激动，拱手道：“晚辈愿意参加。”
“先别急着答应。”黎婆冷冷道，“选拔赛的对手，都是我族年轻一辈的精英。最低也是化神圆满，最高......有合体初期。以你化神中期的修为，加上重伤未愈，恐怕连第一场都过不了。”
董天宝沉默。
确实，以他现在的状态，对上化神圆满都勉强，何况合体初期？
“不过......”黎玄忽然道，“若你能在三个月内，将《九黎战体诀》练到第五层，肉身强度达到金丹层次，或许有一战之力。”
“三个月，第五层？”董天宝皱眉。
《九黎战体诀》他修炼了一夜，才堪堪摸到第一层的门槛。九黎族孩童都要十年才能练到第三层，他三个月怎么可能？
“寻常人自然不可能。”黎战目光如炬，“但你有混沌之气。混沌可化生万物，亦可模拟万物。若你能以混沌之气模拟九黎气血运转，修炼速度当可大幅提升。”
董天宝心中恍然。原来如此。
“晚辈愿意一试。”
“好。”黎玄点头，“黎石，带他去‘战血阁’，领取前五层完整功法，以及三个月的修炼资源。”
“是！”
......
战血阁是一座三层石楼，位于部落中心。
黎石带着董天宝进入阁内，向守阁长老说明情况后，领到了三枚兽骨片，以及一个小布袋。
“这五枚骨片，是《九黎战体诀》前五层的完整功法。”黎石道，“布袋里，是三十枚‘血元丹’，每十日服用一枚，可助你淬炼气血。另外，每日可来此领取三斤‘凶兽血食’。”
“多谢。”董天宝接过，郑重收好。
“董小友。”黎石看着他，忽然压低声音，“客卿选拔赛的规矩，是连续对战三名对手。按惯例，这三名对手，会从报名者中随机抽取，但......”
他顿了顿：“黎烈那小子，是负责选拔赛抽签的执事之一。他若想针对你，完全可以安排最强的三人。”
董天宝心中一沉：“黎烈队长与我无冤无仇，为何要针对我？”
“因为黎月。”黎石苦笑，“黎月是黎烈的亲妹妹，三年前战神大比，她本有希望冲击前三，却在半决赛中败给了一名外族客卿，重伤休养了两年。自那以后，黎烈就极度仇视外族人。”
原来如此。
“黎石队长，选拔赛的对手，最强是什么修为？”
“按规矩，不能超过合体初期。”黎石道，“但黎烈若真想为难你，完全可以安排三个合体初期的对手，而且是擅长不同方面的——比如一个力量型，一个速度型，一个防御型。”
董天宝深吸一口气。
三个合体初期......以他现在的实力，确实毫无胜算。
“不过，也不是全无办法。”黎石忽然道，“若你能在选拔赛前，将《九黎战体诀》练到第四层，肉身强度达到元婴层次，再配合你的混沌之气，或许能有一线生机。”
“第四层？”董天宝摇头，“三个月，第三层都难，何况第四层。”
“寻常方法自然不行。”黎石眼中闪过一丝异色，“但如果你敢冒险，可以尝试进入‘血炼谷’。”
“血炼谷？”
“那是我族的一处禁地，谷中充斥着狂暴的血煞之气，以及无数凶兽残魂。”黎石道，“在那种环境下修炼《九黎战体诀》，速度是外界的十倍不止。但风险也极大——一旦心神失守，便会被血煞侵蚀，沦为只知杀戮的怪物。”
董天宝沉默片刻：“进入血炼谷，需要什么条件？”
“需要至少一位战尊的首肯。”黎石道，“而且，每次进入最多七日，七日内必须出来，否则肉身会被血煞彻底侵蚀。”
“我明白了。”董天宝点头，“多谢黎石队长指点。”
......
回到石屋，董天宝立刻开始参悟《九黎战体诀》的第二、三层功法。
第二层，筋骨淬炼。需以气血反复冲刷全身二百零六块骨骼，直至骨骼泛出玉质光泽，坚硬如铁。
第三层，皮膜强化。需将气血凝练成丝，编织成网，覆盖全身皮肤，形成一层无形的“气血皮膜”，刀剑难伤。
这两层对气血的要求极高，寻常修士修炼，至少需要十年苦功。
但董天宝有混沌之气。
他开始尝试以混沌之气模拟九黎气血，按照功法路线运转。同时，他取出一枚血元丹服下。
丹药入腹，化作滚烫的气血洪流！这血元丹的药力，比血魄晶还要精纯数倍！
“好强的药力！”董天宝急忙运转功法引导。
混沌之气与血元丹药力结合，效率倍增。原本滞涩的气血运转，此刻如江河奔涌，势不可挡。
第一日，第二层入门，全身骨骼开始泛出微光。
第三日，第二层小成，骨骼硬度提升三成。
第七日，第二层大成，骨骼彻底玉化，敲击时有金铁之音。
但到了第三层，进展开始放缓。
皮膜强化需要将气血凝练成丝，这需要极其精细的控制力。混沌之气虽然能模拟气血，但在凝练成丝的环节，却显得过于“霸道”，稍有不慎就会将气血丝线震断。
第十日，董天宝尝试了三百多次，只成功凝练出三根气血丝线，距离覆盖全身所需的三千六百根，差了何止千倍。
“这样下去不行......”他皱眉。
按照这个速度，三个月练成第三层都难，何况第四层。
“看来，只能冒险了。”
他起身，走出石屋，径直前往祖庙。
......
祖庙内，三位战尊听完董天宝的请求，沉默良久。
“你想进血炼谷？”黎战皱眉，“可知那是什么地方？”
“晚辈知道。”董天宝平静道，“但若按部就班修炼，三个月内绝无可能练成第四层。届时选拔赛上，必败无疑。”
“败了就败了。”黎婆冷声道，“外族人，本就该有外族人的觉悟。”
“晚辈并非贪生怕死。”董天宝直视三位战尊，“但晚辈想争一争。既然有进入祖地的机会，为何不争？既然有变强的可能，为何不试？”
黎玄深深看了他一眼：“你身上，有股不服输的劲头。这很好，但血炼谷不是儿戏。近百年，有十七人进入血炼谷，只有九人活着出来，其中三人疯癫，两人修为尽废。”
“晚辈愿意承担风险。”
三位战尊再次传音商议。
片刻后，黎玄道：“可以让你进血炼谷。但有两个条件。”
“战尊请讲。”
“第一，你只能在谷口区域修炼，不得深入。谷口区域的凶兽残魂，最强不过化神后期，以你的实力，勉强能应对。”
“第二，七日后，无论修炼成果如何，必须出来。若超时，我们会亲自进去将你拖出——当然，前提是你还活着。”
董天宝郑重行礼：“晚辈遵命。”
......
半日后，黎石带着董天宝来到部落西侧的一处山谷。
谷口被一道血色光幕封锁，光幕上符文流转，散发出令人心悸的煞气。光是站在谷口，就能听到谷内传来的阵阵兽吼和哀嚎。
“这就是血炼谷。”黎石神色凝重，“记住，只能在谷口百丈范围内活动。一旦看到红色雾气，立刻退出来——那是谷内深处的煞气，沾之即死。”
“明白。”
黎石取出一枚骨牌，按在光幕上。光幕裂开一道缝隙，仅容一人通过。
“七日后，我会来接你。”黎石拍了拍董天宝的肩膀，“保重。”
董天宝点头，迈步踏入光幕。
刹那间，天旋地转！
浓郁的、几乎化作实质的血煞之气扑面而来！耳边是万千凶兽的嘶吼，眼前是一片血红的世界！
谷内没有植被，只有嶙峋的血色怪石。地面上散落着无数骨骸，有些骨骸还在微微颤动，仿佛随时会站起来。
而最可怕的是空气中漂浮的那些半透明虚影——那是凶兽死后留下的残魂，它们感应到生人气息，正从四面八方汇聚而来。
“吼！”
一头形似猛虎的血色残魂率先扑来！
董天宝不敢怠慢，混元剑出鞘，一剑斩出！
“嗤！”
残魂被斩成两半，但并未消散，而是化作两团血雾，重新凝聚！
“物理攻击无效？”董天宝眉头一皱。
他立刻运转混沌之气，剑身泛起灰芒，再次斩出。
这一次，残魂发出凄厉惨叫，彻底消散。
“混沌之气，果然克制这些阴魂鬼物。”
董天宝心中稍定，找了一处相对隐蔽的巨石后，盘膝坐下。
他取出《九黎战体诀》骨片，开始修炼。
在这里，血煞之气浓郁了百倍！每一次呼吸，都有海量的血煞之气涌入体内。寻常修士在此修炼，不出一时三刻就会走火入魔。
但董天宝的混沌元婴，此刻展现出逆天之能。
涌入体内的血煞之气，被混沌元婴疯狂吞噬、转化！精纯部分化作气血，滋养肉身；杂质部分被排出体外。
修炼速度，暴增！
第三层皮膜强化，原本艰难无比的气血凝丝，在如此磅礴的气血支撑下，变得轻松了许多。
一根，两根，十根，百根......
气血丝线不断凝聚，开始在皮肤下编织成网。
一日后，第一千根丝线凝聚完成。
三日后，第三千根。
第六日傍晚，三千六百根气血丝线全部凝聚完成，在皮肤下形成一张完美的气血网络！
第三层，圆满！
董天宝睁开眼，眼中血光一闪而逝。他握了握拳，能感觉到皮肤下那层坚韧的“气血皮膜”。如今，寻常刀剑已难伤他分毫。
“但还不够......”
他看向血炼谷深处。
谷口区域的煞气，已经无法满足他的修炼需求。要想在剩下的时间里冲击第四层，必须......深入。
他看着手中还剩的两枚血元丹，又看了看谷内那翻滚的红色雾气。
赌，还是不赌？
最终，他一咬牙，起身向谷内走去。
红色雾气越来越浓，煞气几乎凝成实质。耳边凶兽的嘶吼声，也变成了诡异的低语，仿佛有无数声音在诱惑他：
“进来吧......进来吧......这里有力量......有无穷的力量......”
董天宝紧守心神，混沌元婴全力运转，将侵入识海的邪念一一斩灭。
深入百丈后，他停下脚步。
这里的煞气浓度，已是谷口的十倍！空气中漂浮的凶兽残魂，最低也是化神圆满，甚至有几道气息达到了炼虚层次！
“就在这里。”
他找了一处石缝钻入，服下最后一枚血元丹，开始冲击第四层。
第四层，内脏淬炼。
这是《九黎战体诀》的第一个大坎。前三层只是基础，从第四层开始，才是真正的蜕变。需以气血反复冲刷五脏六腑，让脆弱的脏器变得坚韧如铁，甚至能硬抗法术轰击。
过程极其痛苦。
气血每冲刷一次内脏，都如同千万根钢针在体内搅动。董天宝脸色惨白，浑身颤抖，但咬牙坚持。
一日，两日......
第七日清晨，距离出谷只剩三个时辰。
董天宝体内，忽然传来一阵轰鸣！
五脏六腑同时泛出淡淡金光，心跳如擂鼓，呼吸如风箱。一股前所未有的力量感，涌遍全身。
第四层，成！
肉身强度，正式迈入元婴层次！
但就在这时——
谷内深处，忽然传来一声震天咆哮！
一道巨大的血色虚影，从谷底冲天而起！那虚影高逾十丈，形似巨猿，却生有三头六臂，六只猩红的眼睛，同时盯住了董天宝。
【目标鉴定：血煞魔猿（残魂）】
【修为：炼虚中期】
【特性：上古凶兽死后残魂所化，已诞生微弱灵智】
【状态：被修炼波动惊醒，极度愤怒】
炼虚中期！
董天宝头皮发麻，毫不犹豫，转身就跑！
“吼——！！！”
魔猿六臂齐挥，六道血色罡风撕裂空气，直追而来！
董天宝将《九天御风剑遁》催到极致，身形如电，向谷口疾驰。
但魔猿速度更快！不过三息，已追至身后百丈！
眼看就要被追上——
谷口方向，忽然传来黎石的怒吼：“孽畜，敢尔！”
一道血色刀光斩破雾气，直劈魔猿！
是黎石！他提前来接应了！
魔猿被刀光所阻，暴怒咆哮，与黎石战在一起。
董天宝趁机冲出谷口，踉跄落地，大口喘气。
回头望去，谷内血光冲天，黎石与魔猿的战斗余波，震得整个山谷都在颤抖。
良久，黎石浑身浴血地冲出，手中提着魔猿一颗虚幻的头颅。
“走！”他抓起董天宝，化作血光远遁。
回到部落，黎石将董天宝扔在石屋前，冷冷道：“七日期限未到，你为何深入？”
董天宝苦笑：“为了突破。”
黎石感应了一下他的气息，脸色稍缓：“第四层......你确实做到了。但下次若再擅作主张，没人会去救你。”
“晚辈明白。多谢黎石队长救命之恩。”
黎石摆摆手，转身离去。
董天宝回到石屋，盘膝调息。
虽然惊险，但收获巨大。第四层《九黎战体诀》，让他的肉身强度达到了元婴层次。加上混沌之气和化神中期的修为，如今的他，即便对上化神圆满，也有一战之力。
但距离合体初期，仍有巨大差距。
“还有两个月......”他看向窗外，“必须想办法，再进一步。”
而就在这时，石屋外传来一个冰冷的声音：
“董天宝，出来。”
是黎烈。
董天宝推门而出。黎烈站在门外，身后跟着两名九黎战士。
“黎烈队长，有何指教？”
黎烈上下打量了他一番，眼中闪过一丝讶异，但很快被不屑取代：“听说你进了血炼谷，还活着出来了。不错，有点本事。”
他话锋一转：“但选拔赛的抽签结果已经出来了。你的三个对手是——”
“黎刚，合体初期，擅长力量。”
“黎影，合体初期，擅长速度。”
“黎山，合体初期，擅长防御。”
黎烈冷笑：“都是我精挑细选的。董天宝，好好准备吧。两个月后，我会在擂台上，亲眼看着你是怎么被打成废人的。”
说罢，他转身离去。
董天宝站在原地，面色平静，但袖中的拳头，已悄然握紧。
三个合体初期......
看来，这两个月，他必须拼命了。
（第198章完）