苦难-IV 行星，北极冰盖，零下 80 度。
巨大的“夸父”级突击舰像是一座黑色的山峰，悬停在极点上空。下方的冰原已经裂开，露出了一个深达数千米的垂直深渊。那个导致地核不稳定的“死手信号”，就是从这里发出的。
“热源反应剧烈。地核正在被某种高能微波加热。”
白芷看着传感器数据，声音发颤。
“如果地核熔穿地幔，这颗星球会像气球一样炸开。我们只有不到 2 小时。”
“下去。”李星河穿上了特制的极地抗压服，“带上‘深海行者’机器人。这里既然是‘末日金库’，肯定藏着那个军阀家族最后的底牌。”
……
地下 3000 米，冰下空腔。
这里并不是冷冰冰的机械库，而是一个充满了淡粉色荧光的生物溶洞。
墙壁上覆盖着厚厚的、如同血管般搏动的有机组织。空气中弥漫着一种甜腻的、令人昏昏欲睡的香气。
“这是……信息素？”
随行的司雨（法医\/病理学家）打开了分析仪。
“浓度极高。这种化学信号能直接作用于生物的犁鼻器，绕过大脑皮层，引发本能的恐惧或……臣服。”
“小心，有东西。”
铁壁举起盾牌。
前方的肉质墙壁突然裂开。
并没有怪兽冲出来。
只有一个巨大的、透明的琥珀状晶体，静静地矗立在溶洞中央。
晶体内部，封印着一个身影。
那是一个拥有着异域风情的少女。
她看起来非常年轻，大概只有人类的 16 岁模样。皮肤是健康的浅金色，身材娇小玲珑。她穿着一件由某种发光生物膜制成的半透明礼服。
最引人注目的，是她头顶那对毛茸茸的、时不时抖动一下的尖耳朵，以及身后那条卷曲的、覆盖着软毛的尾巴。
米娅。
苦难-IV 行星前朝皇室的最后一位皇女，也是这个星球传说中的**“兽神眷属”**。
“猫……猫耳娘？”陈二狗在通讯频道里看直了眼，“老板，这画风不对啊！怎么变成二次元了？”
“别被外表骗了。”
司雨冷冷地打断了他。
“这不是装饰，这是**返祖现象**的定向诱导。”
她走近晶体，指着少女的耳朵和尾巴。
“在生物学中，这是为了增强感知能力而保留的特征。她的耳朵能捕捉超声波，尾巴能感知地面的微震。这是一个经过基因编辑的完美感知体。”
“而且……”
司雨指着少女紧闭的双眼。
“她的 dNA 里，刻录着这颗星球的**‘表观遗传密码’**。”
“什么意思？”李星河问。
“表观遗传学告诉我们，基因的表达是可以被修饰的（如甲基化）。这个军阀家族把启动地核自毁的密钥，并没有写在电脑里，而是……写在了她的基因开关上。”
“只要她的心跳停止，或者情绪崩溃，基因锁就会触发，向地核发送引爆信号。”
“她是一个活着的生物引信。”
难怪那个军阀死之前那么有恃无恐。他把全星球的命，绑在了一个小女孩的身上。
“能拆弹吗？”
“很难。她的神经系统和整个基地的生物网连在一起。强行破拆会诱发应激反应，直接引爆。”
就在这时，晶体中的少女似乎感应到了陌生人的到来。
她的睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
那是一双异色的瞳孔——左眼金黄，右眼碧绿。
嗡——
一股无形的精神波动横扫过整个溶洞。
不是攻击，而是一种……求救。
那是一种纯粹的、没有任何杂质的生物电信号，直接在李星河的脑海中响起，声音软糯，带着令人心碎的怯懦：
“冷……米娅……好冷……”
“谁来……抱抱米娅……”
这种精神冲击带有极强的共情诱导。几个意志力薄弱的特种兵甚至下意识地放下了枪，想要走过去。
“是**‘幼态持续’**的心理防御机制。”顾寒云在一旁提醒道，“她利用可爱的外表和求救信号来激发掠食者的保护欲。这是生物界的顶级伪装。”
“不。”
李星河看着那个少女。
“她不是伪装。她是真的冷。”
他走上前，手掌贴在冰冷的晶体表面。
“热成像显示，她的体温已经降到了 25 度。那个军阀为了维持她的冬眠，切断了供暖。”
“如果不把她弄出来，她会被冻死。她一死，地核就炸了。”
“但是怎么开锁？”司雨问，“这晶体是高分子聚合物，硬度极高。”
“不用暴力。”
李星河看着少女那双充满恐惧的眼睛。
“她是生物引信，解开生物锁的唯一钥匙，是……安全感。”
“司雨，给我一支**‘催产素’**。”
“催产素？”
“对。在生物学上，这是**‘爱的激素’**。它能降低杏仁核的活跃度，消除恐惧，建立信任。”
李星河接过注射器，找到了晶体下方的一个维生接口。
“注入。”
随着激素的注入，少女眼中的惊恐逐渐消退，身体不再颤抖。
“米娅……”李星河的声音通过骨传导传进去，温柔而坚定，“别怕。坏人已经死了。”
“我是来带你晒太阳的。”
“外面……有暖和的阳光，有好吃的肉（虽然是合成的），还有……很多和你一样的人。”
少女看着李星河。
那是她几百年囚禁生涯中，第一次看到不是想利用她、而是想温暖她的眼神。
咔嚓——
晶体表面出现了裂纹。
不是被打破的，是主动溶解。
当宿主感到绝对安全时，防御机制自动解除了。
少女软软地倒了下来。
李星河一把接住她。她很轻，像是一只受伤的小猫。那一对毛茸茸的耳朵本能地贴在李星河的胸口，听着他有力的心跳。
“滴——自毁程序……终止。”
地核的热能反应瞬间平息。
“危机解除。”
李星河抱着这个掌握着星球命运的“猫耳皇女”，转身看向众人。
“带她回去。”
“给她找最好的医生，还有……”
李星河看了一眼她那条还在微微发抖的尾巴。
“给她准备一条暖和的毯子。”
“从今天起，这颗星球的‘最高权限’，归我们了。”