画卷以墨笔细细勾勒出一片疆域轮廓,山脉河流,城郭关隘,笔法虽不上顶尖,却异常工整细致。
蔺鹤屿跪于昭明帝身前,颤声道:“儿臣无能,自知有愧父皇多年教诲,惹得您伤心失望。
唯有亲笔手绘一幅《万里江山图》,为父皇寿辰增辉。
惟愿父皇开怀,得偿所愿,江山永固!”
窦皇后微微侧目,见昭明帝眼中柔软,顿时冷笑。
爱屋及乌,蔺鹤屿身为韦月瑶的孩子,即便犯下种种过错,在他心中,依旧胜过任何一位皇子。
“起来吧,朕很是喜欢。
冯宝平,将画收起来,悬挂于御书房内。”
蔺鹤屿满脸孺目,抬头时竟红了眼,“承蒙父皇不弃,是这幅画的福气,亦是儿臣大幸!”
他此言,是以画,喻己身。
“好了,回去入坐吧,朕怎会嫌弃你一番心意。”
这画说不上珍奇,却贵在寓意极好,又是蔺鹤屿亲手所绘。
昭明帝心底更加软了几分,目光也越发慈和。
其后,几位皇子公主再送上的贺礼,都不曾有一人越过蔺鹤屿,昭明帝随口夸了几句,很是敷衍。
窦雪辞坐在昭阳下首,见她一杯接着一杯的灌酒,忽然按住她的手。
“公主,虽是果酒,可喝多了也会伤身。”
她因和亲一事心中郁郁,颓丧着脑袋,眼圈染上红意。
“阿辞,我怕…万一…”
“公主,有臣在!”
窦雪辞握着昭阳的手微微用力,昭阳明亮的杏眸,水汽氤氲,像一对琉璃般闪烁。
“阿辞,我真的不想和亲…”
她委屈地抽了抽鼻尖,忽然又说,“我现下倒是羡慕宝庆,虽说娄元铎犯错越狱。
可她却不必担忧,要被送去他国和亲!”
“公主别急,等燕国使臣离京,您也可以请皇后娘娘做主,择一位心仪的驸马。”
窦雪辞话中有几分打趣,昭阳嗔了她一眼,半撑着下巴呢喃。
“本公主才不想嫁人,男人有什么好的!”
“所以公主才将靖远伯府世子沈宗瀚打得下不来床?”
窦雪辞从烬云关回来,便打听过此事,揶揄地看着她。
昭阳顿时脸颊滚烫,她只是一手没收住手而已…
当初在春狩上窦雪辞说沈宗瀚喜欢挨打,她刚开始还不信,谁知打了几回后,沈宗瀚依旧纠缠,她就真信了。
甚至还隐隐打出心得来,瞧见沈宗瀚就想抽他一鞭子。
只是有一回打得狠了点,将他抽到好几天下不来床…
从那后沈宗瀚就再也没有纠缠过,昭阳觉得无聊,很快便抛之脑后了。
“昭阳?”
黎珩忻方才将燕国的贺礼送上,提出自己想要和亲的想法,昭明帝便说起昭阳与他年龄相当。
唤了一声,却不见昭阳回话。
窦雪辞轻轻碰了下出神的昭阳,她才恍惚抬头。
昭明帝微微蹙眉,又说,“昭阳,燕国皇子初到京中,不如你作为向导带他四处走走,一观我们靖国的风土人情。”
昭明声音闷闷,不情不愿地应下。
心中哪里不明白,不过先叫他们接触两日,之后下旨和亲,就可以说是她与黎珩忻情投意合。
大国下嫁嫡公主,说出去总有些丢脸,这样一来就能保住靖国颜面。
“那便有劳公主殿下了。”
黎珩忻眉梢微扬,语气十分轻佻,听得昭阳胸中升起一团火气。
“公主,别急。”
窦雪辞在桌案下拉着昭阳的手,冲她轻轻摇头。
此时,忽见成王起身。
“父皇,儿臣的贺礼还未送上。”
蔺鹤屿眼皮抬起,扫了他一眼,又不屑地垂下双眸。
成王不受昭明帝宠爱,每年寿辰就算绞尽心思弄来各种奇珍异宝,也不过得一句不痛不痒的话而已。
“嗯,呈上来吧。”
昭明帝果然一副淡淡的样子。
成王却道:“父皇,这贺礼并非物品,而是一种失传已久的绝技!
请父皇准许他们入殿表演,定不会叫父皇失望。”
“哼,又是这些把戏,大哥也不换换花样。”
蔺鹤屿声音不轻不重,却满是嘲讽,成王前年便曾叫民间匠人入宫表演过一次火树银花。
成王也不恼,他虽然失去左相,可毕竟项家在朝中盘踞多年,门生遍布朝野,未必没有争一争的可能。
更何况,蔺鹤屿被废为豫王,若论名正言顺,自己还是长子!
“好了,朕也有些好奇,将人带上来吧。”
“是,儿臣遵命。”
成王笑着回头击掌三声。
数十宫娥手持碧纱灯笼自两侧蜿蜒而出,同时箜篌拨动,乐声渐入,烟雾从铜兽香炉中滚滚涌出。
身披鳞纹彩衣的匠人手持浪涛状的蓝绸上下翻舞,模拟激水之景。
随着弦乐激荡,一尾巨大的金色鲤鱼跃入,尾部的匠人踩着乐点起舞,像极了鲤鱼摆尾。
就在此时,乐声陡然高亢!
鱼身穿过浪涛蓝绸,像是游浮于水上,越来越快,节节攀升!
又忽然,烟雾缭绕弥漫。
一声威严高亢的金龙嘶鸣之声从一位善口技的匠人喉间发出,烟雾之中金鳞黄龙隐隐浮现,紧接着露出龙头!
“这是…鱼龙曼延?”
窦皇后忽然出声,昭明帝也瞬间直起身子,眼中布满惊喜。
激动道:“成王当真有心!”
殿中北狄和燕国使臣亦是满脸赞叹,惊奇不已。
见状,昭明帝胸中升起一股自豪!
史书曾记载,数百年前鱼龙曼延之术,常用以彰显国威,烘托祥瑞盛世之气。
可惜失传已久,连先皇那一朝都不曾演过,而今盛景重现,还是在两国使臣面前,昭明帝怎能不喜!
殿中表演未断,三十余名匠人藏于黄龙之下,以协同的步伐模拟出腾挪蜿蜒之姿。
龙身盘旋,每一次摆尾都有金粉从鳞片上洒落,忽而昂首朝向御座,龙口张开,吐出一匹赤色绸缎,上书“圣寿无疆”四个金色大字!
“好!”
昭明帝抚掌大笑,越发满意成王这个贺礼。
蔺鹤屿却面色逐渐阴沉,哼,投机取巧罢了!
乐声又变,转为庄严舒缓,身着素纱,头戴花冠的“瑶池玉女”翩然入场,手持莲灯起舞。
左右两侧,不断有模拟成各种动物的匠人涌出,围绕在黄龙周遭跳动,更有一头体型硕大的老虎隐在其中。
这是鱼龙曼延中其中一个戏幕,名为仙兽朝圣。
“那是真的老虎?”
黎珩忻震惊地看着被匠人包围,却温顺无比的猛虎。
“哈哈,大皇子有所不知,我朝护国将军数月前曾猎得一只幼虎。
自小养在宫中百兽园里,被驯化地十分温顺,想必就是这只。”
有幸在春狩上见过那一幕的大臣向他解释道。
弦乐流淌,加之眼前百兽围着巨龙起舞的壮观场面,叫人有种置身仙境之感。
然而,一片烟雾弥漫中,那头老虎的脚步忽然顿住了!
巨大的头颅转动,琥珀色眸子一瞬间收缩成两道危险的竖线。
鼻翼剧烈翕动,上唇掀开,露出森白的利齿,喉间滚出一声低吼!
虎目看向的位置,正是蔺鹤屿!