绝对的黑暗。
绝对的寂静。
不，并非绝对。有声音，是液体滴落的回响，微小而固执。有感觉，是冰冷金属的触感，还有无处不在的、如同针刺般的、细微的规则乱流拂过皮肤的麻痒。有气味，是臭氧、熔融金属、某种有机质烧焦后混合的、令人作呕的复杂味道。
以及……疼痛。来自灵魂和身体双重的、绵延不绝的钝痛。
程真的意识从一片混沌的泥沼中挣扎着浮起。每一次试图凝聚思维，都像在推动千钧巨石。她首先确认的是身体的完整性——四肢还在，没有致命伤，但每一条肌肉、每一根骨头都叫嚣着透支与创伤。归墟之力近乎枯竭，在经脉中只余下细微的、灼热的余烬。
然后，她强迫自己睁开了眼睛。
视野模糊，布满闪烁的黑点。她用力眨了眨眼，【归墟之瞳】本能地微微运转，帮助她穿透昏暗。
她躺在一片倾斜的、布满扭曲金属板和断裂管道的“地面”上。头顶是同样扭曲的、部分已经塌陷的金属结构，形成了一个不规则的封闭空间。几处断裂的电缆偶尔迸发出微弱的电火花，提供了唯一的光源，映照出空气中漂浮的、缓慢沉降的灰尘和金属碎屑。
这是一个由爆炸和结构坍塌偶然形成的“气泡”，在“枢纽7号”那已然残破的躯体内部。
记忆如潮水般涌回——熔炉核心的毁灭性爆炸，最后时刻扑向生还坐标，归墟之力、程心的光芒、拉结尔的护盾、还有那暗红与漆黑的屏障……
“程心！”程真猛地撑起身体，剧痛让她眼前一黑，但她咬牙忍住，急切地扫视四周。
在她不远处，程心蜷缩着侧躺着，脸色苍白如纸，呼吸微弱但平稳，淡金色的光芒在她体表极其微弱地流转，似乎是在本能地修复和保护。她看起来消耗过度，但生命体征稳定。
韩修和慕青虹背靠着一堆扭曲的金属残骸坐着，两人都是满身污迹和细小的伤口，神态疲惫不堪，但眼神都还清醒，正警惕地观察着环境。看到程真醒来，他们都松了口气，微微点头示意。
拉结尔的辅助单元落在程心旁边，外壳有明显的凹陷和焦痕，表面的指示灯有规律地明暗闪烁，似乎在进行自我检测和修复。
没有看到那个庞大的、燃烧的身影。
“雷克斯……流萤……”程真的心一沉。
就在这时，他们所处的这个“气泡”空间边缘，一堆厚重的、交错压在一起的金属废墟猛地动了一下！
紧接着，一只缠绕着暗淡暗红光芒、表面甲壳破碎不堪的利爪，从缝隙中探了出来，用力将一块扭曲的钢板推开！
伴随着金属摩擦的刺耳声响和沉重的喘息声，一个缩小了许多、仅余大约三米高、周身光芒黯淡、形态却更接近人形与野兽特征混合体的身影，艰难地从废墟中爬了出来。
正是“渊魇”，或者说，是经历爆炸重创后力量大损、形态也不得不收缩以保存核心的融合体。它胸前那道被“裁定官”留下的裂痕依然触目惊心，暗红的火焰微弱地舔舐着伤口，漆黑的空间裂痕也变得时隐时现。
它爬出来后，踉跄了几步，几乎摔倒，最终靠着墙壁缓缓坐下，燃烧的瞳孔扫过程真等人，光芒虽然暗淡，却依旧带着熟悉的、桀骜不驯的意味。
【还没死透……】雷克斯的意志传递过来，带着明显的虚弱和强撑的凶狠，【那铁疙瘩……好像没追来……】
【空间结构……不稳定……我们被抛到了……未知区域……】流萤的部分补充道，声音也透着疲惫。
看到“渊魇”幸存，程真悬着的心放下了一半。她环顾这个临时的避难所，又仔细感知着外界的动静。
爆炸的轰鸣已经停止，但远处依旧传来沉闷的、结构持续坍塌或能量泄漏的声响。空气中弥漫的规则乱流，既有熔炉爆炸残留的，也有“枢纽7号”整体受损后系统紊乱产生的。一种不祥的、仿佛巨型造物垂死挣扎般的“呻吟”感，从四面八方传来。
“拉结尔，能评估我们目前的位置和‘枢纽7号’的状态吗？”程真低声问道。
拉结尔的指示灯加快闪烁了几下，一个略带杂音的声音响起：“正在尝试连接残留的传感节点……受损严重……初步分析：我们位于原熔炉核心区外围约一点三公里处，当前区域属于严重损毁带，结构稳定性极差。‘枢纽7号’整体能量水平下降47%，多个关键系统离线，逻辑网络出现大面积紊乱。但是……”
“但是什么？”韩修敏锐地抓住了转折。
“但是，其核心协议‘保全自身’与‘清除威胁’的优先级并未改变。检测到多个区域的能量正在重新汇集，受损单位正在被回收或重构，系统性自愈程序已启动。我们所在的残骸区，很可能即将被判定为‘需清理的不稳定区域’或‘入侵者可能藏匿区域’。”拉结尔的声音带着凝重，“而且，由于大规模爆炸破坏了其内部稳定的规则环境，这片残骸区正在产生不可预测的‘规则湍流’和‘信息瘴气’，对外通讯和远程跃迁的可能性几乎为零，常规移动也变得极其危险。”
众人陷入短暂的沉默。他们虽然侥幸在爆炸中存活，并成功救出了韩修和慕青虹，但代价惨重——全员带伤，力量耗尽，被困在一座正在缓慢“死亡”却又会“垂死反击”的巨型堡垒的破碎内脏里，外有追兵（或清理者），内有环境剧变形成的天然险境。
“也就是说，”慕青虹总结道，声音因虚弱而沙哑，“我们暂时安全，但这个地方很快就会变得不安全。我们需要在‘枢纽7号’的清理部队找到我们，或者这里的规则乱流把我们撕碎之前，找到一条出路，离开这个鬼地方。”
“出路……”韩修挣扎着站起身，走到“墙壁”边，用手触摸着冰冷的金属，又侧耳倾听，“爆炸撕裂了很多结构……也许有通往外部或相对安全区域的裂缝或管道……但需要探索，风险很大。”
程真也站了起来，走到“渊魇”身边，看着它身上狰狞的伤口：“你们的状态怎么样？还能战斗吗？”
【死不了……】雷克斯哼了一声，【就是有点……饿。力量恢复需要时间，打几个铁疙瘩……应该还行。】
【空间感知受损……但短距离移动……勉强可以。】流萤回答。
程真点点头，又看向刚刚苏醒、正被慕青虹搀扶着的程心。“程心，你呢？”
程心虚弱地笑了笑：“我没事……就是头很晕。给我一点时间，我或许能试着感应一下……哪个方向的信息乱流‘稍微’不那么致命……”她此刻的状态，显然无法进行大规模的溯源操作，但凭借天赋进行模糊的趋吉避凶，或许可以。
“那么，计划如下。”程真做出了决定，“我们在此短暂休整，处理伤势，尽可能恢复一丝力量。同时，拉结尔持续监控周围能量和敌情变化，韩修和慕青虹尝试分析这个临时空间的结构，寻找可能的人工或自然出口。程心尽量感知相对安全的方向。‘渊魇’……尽快恢复。一小时后，无论恢复多少，我们必须开始移动，寻找生路。”
没有人反对。这是目前唯一可行的方案。
他们如同搁浅在钢铁荒漠中的幸存者，在敌人腹地的残骸里，争分夺秒地舔舐伤口，积蓄着下一次搏命的力量。
外面的“枢纽7号”仍在低沉地“呼吸”着，紊乱的能量如同濒死巨兽不规则的心跳。追猎并未结束，只是换了一种更险恶的形式。
而他们的远征，也从主动进攻，变成了在毁灭余波中的——绝地求生。