疏勒城的黎明被一股压抑的死寂笼罩。城头的火把尚未燃尽，暗红色的光晕映着士兵们布满血丝的双眼，甲胄上的血痂与尘土凝结成硬壳，每一次呼吸都带着浓重的血腥气。秦岳拄着长枪站在城垛边，肩头的伤口在寒风中隐隐作痛，目光死死盯着戈壁尽头——那里，一道遮天蔽日的黑色浪潮正缓缓逼近，马蹄声沉闷如雷，震得城墙都在微微颤抖。
“将军！波斯大军已至五里外！”斥候的声音带着难以抑制的颤抖，“二十万大军，分三路列阵，阵前推着数十架巨型投石机，还有……还有数不清的油桶！”
秦岳瞳孔骤缩，顺着斥候手指的方向望去，只见波斯大军阵前，数十架投石机如巨兽般矗立，投石臂上绑着浸满油脂的火油罐，罐身刻着与那枚波斯令牌相同的诡异符号。波斯大汗骑着一头白象，身披镶嵌宝石的金箔战甲，手中权杖直指疏勒城，眼中满是睥睨天下的傲慢。
“是焚城火油！”苏念念握紧破虏刀，银甲上的刀痕在晨光下格外刺眼，“他们要用投石机将火油投进城内，一把火烧了疏勒城！”
林墨脸色惨白，声音沙哑：“城中房屋多为土木结构，一旦被火油引燃，后果不堪设想！我们必须想办法摧毁那些投石机！”
秦岳深吸一口气，目光扫过城墙上疲惫的将士与城下自发集结的百姓，沉声道：“现在退缩就是死路一条！林墨，你率领一千士兵死守北门，务必挡住侧翼敌军的冲击；念念，你带五百校刀手，从西门杀出，绕后突袭投石机阵地，我率领剩余兵力镇守南门主战场，用箭矢压制敌军，为你掩护！”
“好！”苏念念眼中闪过一丝决绝，翻身上马，破虏刀直指敌军阵前，“校刀手，随我杀出去！”
城门缓缓打开，苏念念率领五百校刀手如离弦之箭般冲出，马蹄踏过满地尸骸，朝着波斯大军的侧翼疾驰而去。波斯大汗见状，冷笑一声，下令道：“放箭！拦住他们！”
无数箭矢从波斯阵中射来，如黑云压顶般笼罩而下。苏念念挥舞破虏刀，刀光形成一道密不透风的屏障，将箭矢纷纷击落。校刀手们紧随其后，举起盾牌结成防线，硬生生在箭雨中开辟出一条通道。
“杀！”苏念念一声怒喝，策马冲入波斯侧翼的步兵阵中。破虏刀重达三十斤，在她手中却如臂使指，刀锋过处，波斯士兵的皮甲如纸般撕裂，鲜血喷涌而出。一名波斯百夫长挥刀迎上，被苏念念侧身避开，顺势一刀劈中脖颈，头颅滚落在地，鲜血喷溅了她一身。
与此同时，波斯大汗下令：“投石机，发射！”
数十架投石机同时发力，浸满火油的油罐在空中划出弧线，带着呼啸的风声朝着疏勒城砸来。“快避开！”秦岳高声呐喊，率领士兵们分散躲避。油罐砸在城墙上，轰然碎裂，火油飞溅，瞬间燃起熊熊大火。城墙上的滚石、擂木被引燃，火光冲天，浓烟滚滚，不少士兵被火焰灼伤，发出凄厉的惨叫。
“弓箭手，压制投石机！”秦岳高声下令。城墙上的弓箭手纷纷张弓搭箭，箭矢如雨点般射向投石机阵地。波斯士兵纷纷倒地，但投石机依旧在不断发射，更多的火油罐砸进城内，民房被引燃，百姓们的惨叫声与士兵们的呐喊声交织在一起，疏勒城陷入一片火海。
秦岳看着城中燃起的大火，眼中满是痛惜与愤怒。他握紧长枪，策马冲出城门，高声呐喊：“弟兄们，跟我杀出去，保护百姓！”
大夏士兵们被秦岳的勇气感染，纷纷跟着冲出城门，与波斯大军展开惨烈的肉搏战。秦岳一马当先，长枪如银龙出海，刺穿了一名波斯骑兵的胸膛。他顺势一挑，将尸体挑飞出去，砸倒了几名冲上来的波斯士兵。
一名波斯将领见状，怒吼着挥刀朝秦岳砍来。秦岳侧身避开，长枪反手刺出，正好刺穿对方的咽喉。他抽出长枪，鲜血喷溅在脸上，更添几分狰狞。“杀！”秦岳率领士兵们，如猛虎下山般冲入波斯阵中，长枪舞动，马刀翻飞，波斯士兵纷纷倒地。
然而，波斯大军人数众多，源源不断地冲上来，大夏士兵们渐渐体力不支。秦岳肩头的伤口再次裂开，鲜血染红了玄色战甲，但他依旧咬牙坚持，手中的长枪从未停歇。
另一边，苏念念率领校刀手们终于冲到了投石机阵地前。波斯士兵们早已严阵以待，手持弯刀朝着他们冲来。“毁掉投石机！”苏念念高声下令，破虏刀挥舞，朝着一架投石机的支架砍去。只听“咔嚓”一声脆响，支架被砍断，投石机轰然倒塌，砸死了几名波斯士兵。
校刀手们纷纷效仿，挥舞着马刀，朝着投石机砍去。波斯士兵们拼死抵抗，与校刀手们展开激战。一名波斯士兵趁机偷袭苏念念，弯刀直指她的后背。苏念念眼角余光瞥见，侧身避开，同时破虏刀反手劈出，将对方斩杀。
激战中，苏念念突然发现，每架投石机旁都有几名手持火把的波斯士兵，他们正在不断给火油罐点火。“先杀点火的士兵！”苏念念高声呐喊，策马朝着一名手持火把的波斯士兵冲去。破虏刀一挥，那士兵惨叫一声，倒在地上，火把滚落，点燃了旁边的一堆干草。
校刀手们立刻分头行动，朝着手持火把的波斯士兵杀去。失去了火把，投石机的发射速度渐渐变慢。苏念念抓住机会，率领校刀手们发起猛攻，一架架投石机被摧毁，波斯士兵们节节败退。
然而，就在此时，波斯大汗率领一支精锐骑兵朝着苏念念的部队冲来。“女娃子，敢毁我的投石机，今日便让你葬身于此！”波斯大汗手中权杖一挥，骑兵们如潮水般冲来。
苏念念心中一沉，知道仅凭五百校刀手，根本不是波斯精锐骑兵的对手。但她没有丝毫退缩，握紧破虏刀，眼中闪过一丝决绝：“兄弟们，死也要拉个垫背的！杀！”
校刀手们齐声呐喊，与波斯骑兵展开激战。马刀与弯刀碰撞，火花四溅，惨叫声不绝于耳。苏念念策马冲入敌阵，破虏刀挥舞，斩杀了一名又一名波斯骑兵。但波斯骑兵人数众多，且装备精良，校刀手们渐渐伤亡惨重。
一名波斯骑兵从侧面偷袭，弯刀砍中了苏念念的战马。战马惨叫一声，前腿跪地，苏念念从马背上摔落下来。波斯大汗见状，眼中闪过一丝狂喜，策马朝着苏念念冲来，权杖直指她的头颅。
“念念！”秦岳在远处看到这一幕，心中大惊，想要冲过去救援，却被无数波斯士兵缠住，根本无法脱身。
就在这千钧一发之际，一支骑兵突然从波斯大军的后方冲杀而来，旗帜飘扬，上面写着“鄯善国”三字。为首的将领身披银色战甲，手持长枪，高声呐喊：“秦将军，我们来助你！”
是鄯善国的援军！秦岳眼中满是惊喜。原来，鄯善国国王一直忠于大夏，收到秦岳的求援信后，立刻率领两万大军日夜兼程赶来，正好在关键时刻抵达。
鄯善国的骑兵如猛虎下山般冲入波斯阵中，与苏念念的校刀手们汇合，朝着波斯大汗的部队发起猛攻。波斯大汗见状，脸色大变，没想到会突然出现援军。他不敢恋战，急忙下令撤军。
苏念念趁机爬起来，翻身上马，与鄯善国将领并肩作战，追杀波斯骑兵。秦岳也率领大军发起反击，与鄯善国援军前后夹击，波斯大军节节败退。
激战直到黄昏，波斯大军终于被击退，朝着葱岭的方向逃去。疏勒城的大火也被将士们与百姓们合力扑灭，但城中早已一片狼藉，房屋烧毁大半，尸体堆积如山，空气中弥漫着浓重的血腥味与焦糊味。
秦岳策马来到苏念念身边，看到她浑身是伤，眼中满是担忧：“念念，你怎么样？”
苏念念摇了摇头，勉强挤出一丝笑容：“我没事。多亏了鄯善国的援军，否则我们今日真的要全军覆没了。”
鄯善国将领策马上前，对秦岳抱拳道：“秦将军，我王听闻波斯入侵，特命我率领两万大军前来支援。西域各国虽有部分背叛，但更多的国家还是忠于大夏的。后续还有车师、焉耆等国的援军正在赶来。”
秦岳心中大喜，抱拳回礼：“多谢将军仗义相助！有了你们的支援，我们定能击败波斯大军，守护西域的安宁。”
林墨也赶了过来，脸上满是欣慰：“将军，波斯大军虽然被击退，但他们主力尚存，肯定还会卷土重来。我们必须尽快整合兵力，加固城防，等待后续援军的到来。”
秦岳点了点头，眼中闪过一丝坚定：“你说得对。传令下去，整理战场，救治伤员，清点粮草与箭矢，加固城防。另外，派人安抚城中百姓，为他们提供食物与住所。”
“是！”将士们领命而去。
夜色渐深，疏勒城渐渐恢复了平静。秦岳站在城墙上，望着远处的戈壁滩，心中满是感慨。这场战斗虽然取得了胜利，但也付出了惨重的代价。他知道，波斯大汗绝不会善罢甘休，一场更大的战争还在后面。
然而，他并不知道，在波斯大军撤退的途中，波斯大汗与一名神秘人会面。那神秘人身披黑色斗篷，看不清面容，手中拿着一枚与波斯令牌相同的符号玉佩。
“大汗，此次失利，只因鄯善国援军突然出现。”神秘人声音沙哑，“不过，我已经联络了西域十二国的残余势力，他们将在三日后偷袭疏勒城的粮仓与水源。到时候，秦岳的大军将陷入粮草断绝、水源被污染的困境，大汗再率领大军杀回，定能一举拿下疏勒城。”
波斯大汗眼中闪过一丝阴狠：“好！三日后，我必亲自率军杀回，将疏勒城化为焦土，将秦岳碎尸万段！”
神秘人嘴角勾起一抹诡异的笑容：“大汗放心，秦岳此次插翅难飞。另外，我还得知，大夏的朝廷内部并不安稳，有人早已暗中与我们勾结，只要大汗拿下西域，便可直取大夏都城，一统天下。”
波斯大汗哈哈大笑：“好！若能一统天下，我必封你为一字并肩王！”
两人的身影在夜色中渐渐消失，而疏勒城中的秦岳与将士们，对此还一无所知。一场更大的阴谋正在酝酿，疏勒城再次陷入危机之中。