顶楼的总统套房里是格调典雅的家装陈设，落地窗外是璀璨的纽约夜景。
杰克脱下外套、解开领带走到书桌前打开加密电脑邮箱，终于看到了他期待已久的“神辉局临时联络处”发来的邮件。
他点开邮件，里面是神辉局最新提交的《独立行动公告补充说明》，字里行间还在强调“守门人只对守护米国本土安全负责，不接受任何入侵其他国家的行政命令”。
杰克越看眉头皱得越紧，看到最后实在忍不住了，直接关掉电脑往后靠在椅背上，双手揉搓太阳穴缓解紧绷的大脑神经。
“F**K！为什么我什么都没干，就得为神辉局“反叛”背下绝大部分责任。”
杰克嘴上骂的凶，实际上他还算是给他的前几任总统留了点脸面。
当然除了他前前任那位老好人之外，大部分米国总统在战后为了与红色巨人对抗，把神辉局那群天真的守门人骗的团团转。
一会让他们去近东地区“维稳”，一会让他们去泰西洲“考察修补壁垒”，可等到守门人们发现自己不过是政客和总统的棋子想要“独立自主权”时，那群干了坏事还没来得及擦干净屁股的人和团体就把这个责任甩到自己这位还来不及做坏事的“背锅侠”身上，简直是太欺负人了。
可是说一千道一万，神辉局“独走”已经是无法改变的事实。
而他身为米国现任总统，一边要面对国会的质询，一边还要稳住神辉局，尽量让双方坐下来好好商讨出一个可以携手走下去的新体制。
杰克闭上眼睛，脑海里“独立自主权”五个大字仿佛印在他的眼皮上，任他如何摇头晃脑也甩不开。
他越想越气，觉得自己怎么会这么倒霉，偏偏在竞选连任的时候碰到这么一个烂摊子。
窗外的霓虹依旧闪烁，杰克却没心思欣赏这绚丽的夜景。
现在是他心最累也是最需要依靠的时候，可他的妻子却不在他身边，只能任由他独自一人窝在看起来很大的椅子上黯然神伤。
......
1996年11月5日，四年一次的大选日再次到来，杰克作为现任总统将自己的连任胜利宴设在华盛顿希尔顿酒店的宴会厅，并邀请了党内众多议员和各大支持他的集团代表人来参加。
这里的水晶灯缀满穹顶，映得满场华服流光溢彩，多座香槟塔在桌上堆叠至一人高，形成一道道分割圈层的城墙。
众多身着燕尾服的侍者托着银盘穿梭在宾客间，空气中飘散着烤牛排的焦香与香水的馥郁香气。
莉莉丝手持写有戴安娜亲笔签名的请帖，踩着鎏金细高跟踏入会场，看着这里聚集起来的“食客”们，眼底闪过一抹猩红。
她迈步向前，紫色丝绒礼服裙摆扫过地毯，裙摆上绣的银线和点缀的珍珠在灯光照耀下泛着细碎的光芒，令她瞬间成为全场的焦点。
莉莉丝穿过自动散开的人群，听见不远处角落里传来熟悉的交谈声，抬眼透过香槟塔之间的缝隙，看到施瓦茨正和伍德躲在那里商量着什么大事。
施瓦茨此时正背对着莉莉丝，手指点着落地窗外的夜空，急切道：“神州在南洋的油气勘探船又往前挪了十海里，我们必须给吕宋国提供更加先进的武器，把他们的战略空间再压缩些......”
他话没说完，一股沁人心脾的玫瑰香气飘了过来，引得两人同时侧头看向不知不觉走到他们身边站定的莉莉丝。
施瓦茨的目光刚落在莉莉丝身上，他就像被黏住了似的，连抬起一根手指头都做不到。
原本莉莉丝的素颜就已经秒杀几乎所有化了妆的颜值明星，现在她又穿上了一身华贵礼服、颈间佩戴了一条铂金珍珠项链、手臂穿戴了一双真丝白色蕾丝手套...
再搭配她刻意展露出来的雍容华贵的气质，哪怕神话中迷倒众神的阿佛洛狄忒也不过如此。
施瓦茨收了收小腹，弯腰夸赞道：“特莉丝教授，今晚您可真...亮眼，不知我有没有荣幸邀请您共进一次晚餐呢？”
“嗯...我最近很忙，还是等计划敲定后再说吧。”
“行，那我等你好消息。”
明明莉莉丝还没答应与他共进晚餐，但施瓦茨仿佛已经拿下了她，笑容满面地后退一步露出被他挡住的伍德。
伍德像看傻子一样瞟了一眼施瓦茨，上前一步跟莉莉丝击了个掌，笑道：“莉亚，上次你给军方提的“南洋情报共享优化”意见书，梅森将军已经签字了，不出半个月就能落地。到时候我们就不需要再派自己人跟神州战机对峙，每年能省下不少经费。”
“军方还有我不知道的计划？”
施瓦茨可是米国现任国防部部长，按理说军方一切的行动都需要他的签字才能生效实施。
但伍德话里的“南洋情报共享优化”，他竟连半点风声都没听见，实在是太不把他放在眼里了。
他瞥了眼莉莉丝，心想她现在可是总统夫人面前的红人，又“答应”了自己的邀请，只能把怨念撒在伍德身上。
“伍德你跟我说说，你们军方还有什么计划是我这个国防部长不能知道的？”
伍德愣了一下，随即露出副“你怎么忘了”的表情，摊手笑道：“部长大人，我向您保证军方的每一份计划和提案，我们都按流程提交给了国防部。至于您说的“南洋情报共享优化”，我记得上周三就将那份文件递交给你了。我们也是看到上面有您的签字，才交给梅森将军进行最后的审批，您不记得了？”
施瓦茨盯着伍德嘴角那点憋不住的笑意，突然想起上周三他和他的秘书收到了上百件军方文件，其中大部分都是各军种报上来的常规装备维修和报损备案。
像这种日常的文件，他索性连标题都没仔细看，赶紧签完字去和正在米国各地进行竞选演讲的杰克汇合。
结果没想到卑鄙的军方居然把关键计划混在海量的常规文件里，让他稀里糊涂地签了字。
不过说到底还是他的责任，他也不好再纠缠伍德，只能跟莉莉丝比了个打电话的手势，气呼呼地甩了伍德一个脸色将角落位置让给他们。
伍德目送伍德灰溜溜地隐入人群，轻笑一声：“莉亚，还是你这招妙啊！把优化方案拆成“情报分类”、“共享流程”、“设备调试”三个小项混在常规文件里，他果然没看出来。”
“伍德，这招可是联合王国那群公务员常用的招数，你们这群跟文官打交道的武夫多看看《是，大臣》和《是，首相》，你也可以做到这件事情。”
伍德被莉莉丝戏称为武夫也一点不生气，多日的相处已经使他对莉莉丝“跳脱”的性格免疫了，勉强能够跟上她的思路。
“好，我抽空看看，我们还是先说正事吧。凯特按照你的计划预演了一遍，如果把日常侦查任务交给扶桑、考瑞亚和吕宋，我们只负责突袭侦查，一年差不多能省下...三亿经费...”
“才三亿经费？我明明预估至少能省七亿啊！”
“嘘~你小声点！”
做贼心虚的伍德竖起中指望向四周，见没人在意他们这边，苦笑道：“我们也不能省太多，不然有些国会老爷们可不会放过我们。再说我们还要上下打点一番，能为国家每年省下三亿元已经够意思了。”
“......”
伍德见莉莉丝不吱声，以为她生气了，连忙解释道：“你放心，连施瓦茨这孙子我们都给他准备了一份“辛苦费”，你的只会比他更多。等明年经费下来，第一笔“咨询费”就会打到你的账户上，保证你下半辈子衣食无忧。”
“我对钱不感兴趣，你还是把钱打到哥伦比亚大学对公账户，支持我们的各项研究吧。”
“唉，我说你什么好呢...行吧！这笔钱是你的，你想怎么用就怎么用，我们到时候会以你的名义打款给哥伦比亚大学。”
伍德可是知道那笔“咨询费”是多么庞大的一笔钱，但莉莉丝却放弃了，令他对莉莉丝刮目相看，觉得自己果然没有看错人，居然碰到了一位“圣人”。
此时宴会厅的音乐恰好响起，戴安娜的声音也从酒店门口传来，打断了两人的谈话。
莉莉丝低声说了声“谢谢”，提起裙摆转身朝着即将获得胜利的戴安娜走去。