“......她对外自称莉亚......”
文虚子说完，端起茶杯品茶，静静等待他们消化完自己说出的内容。
乐顺生缓缓抬手撑住额头，本就没休息好的他，此刻又接收了令人难以置信的信息，他感觉他的脑子都快成一团浆糊了。
“我们刚解决完通天树复苏的事情，现在又来个更大的麻烦。人祖！”
秦守望听着乐顺生的抱怨苦笑一声，他也不知道该怎么应对莉莉丝的“宣战”。
诸葛无极端起的青瓷茶杯停在半空，杯底残留的几粒枸杞早已泡得发白。
他盯着空荡荡的茶杯看了许久，干裂的嘴唇微微颤动，终究没说出话来。
宋红湘得知莉莉丝正在前往庐陵市...不，应该说她已经在庐陵市内时，刚放下的心又提了起来。
“不好！她的目标是上柳村的大柳树，也不知道熊泽他们有没有跟她起冲突，我...”
想到这里，宋红湘拍案而起，他盯着文虚子的眼睛，一句一顿地说道：“文虚子，你实话告诉我。这位唯一流淌着人祖鲜血的莉亚，究竟强到什么程度？”
文虚子放下茶杯，环视众人，目光最终落在宋红湘焦躁不安的脸庞上，淡淡一笑。
“华虞、嫘、公孙黄、神农、蚩尤、燧人、姜漪、巫嵯...这些人祖在神州收下的徒弟加起来还不够莉亚一只手打的。说难听点，哪怕是执掌神州玉鼎的华虞，也不及她的弹指之威。”
“这不可能！”
乐顺生像一只炸毛的老虎大喊出声，因为华虞在历代神州守门人心中可是难以逾越的高山。
而在文虚子口中，这位古往今来天下第一的守门人在文虚子口中像根毫毛一样不值一提。
“我没有说谎的必要！我再重申一遍，世界上百分之九十五的灵器在莉亚手中，她这次回神州是为了回收被污染的燧人木，顺道看望一下我这位快入土的老朋友。而且我还可以告诉你们更多信息，泰西洲传说中的伊甸园也是真实存在的！自从人祖离开伊甸园后，祂就一直在莉亚手中。而历史上掀起无数腥风暴雨的金苹果，对于莉亚来说也只不过是每天必吃的小甜点。”
“她...世界上居然有如此可怕的存在！”
“是的！当初我第一次认识莉亚时，我跟你们现在一样，被她的来历吓的整夜睡不着觉，生怕她对神州不利。不过还好她当时对神州不是很感兴趣，她大部分时间在泰西洲和米国。而现在，她对我们再次产生了浓厚的兴趣...”
“文虚子，你身为当世最了解她的人...能不能告诉我们该如何对付她？”
“讲实话，我很佩服你们的勇气，换做是我，我连想都不敢想。我能想到对付莉亚的最好办法就是——不要去对付她！”
“可是...”
诸葛无极刚开口就被文虚子打断： “没有可是，莉亚知道人祖的真名。你们对付她，就相当于对付人祖。”
会议的氛围瞬间降至冰点，乐顺生听见自己的牙齿不受控制地碰撞的声响，他下意识按住颤抖的下颌，发现自己的手也跟着颤抖不停。
所有人心中弥漫着一种难以言说的绝望，哪怕他们已经是站在世界顶峰的人，但在面对“神”时，也只能卑微的祈求祂能以慈悲为怀。
文虚子收拢袖子，仔细感受金苹果表皮上的纹路，回想起莉莉丝离开前说的最后一番话。
......
“文虚子，我知道你表面上一副事不关己、高高挂起的姿态，心里其实一直爱护着神州百姓。所以为了神州百姓，也是为了我，吃下金苹果吧！”
文虚子沉默片刻，缓缓抬起眼帘直视着莉莉丝：“莉莉丝，我可以吃下金苹果，但我想让你帮我一个忙。”
莉莉丝的眼睛瞬间亮了起来，她迫不及待地凑近文虚子面前：“快说！你需要我做什么？”
“我需要你帮我成为金鼎巅峰守门人。”
莉莉丝的表情微微一滞，歪了歪头，红唇轻启：“啊...这个嘛...”
她的指尖轻轻点着下巴，露出为难的神色，继续说道：“文虚子，不是我不想帮你，而是现在的灵界只能支撑九位金鼎巅峰守门人。神州四位、米国两位、鸢尾国一位、巴拉特一位、罗西亚一位...名额已经满了，哪怕是我也没办法凭空创造一个新的位置给你。”
文虚子神色不变，似乎早已料到这个答案，他沉吟片刻，再次开口：“那如果...你做一个局，诱杀神州之外的金鼎巅峰守门人呢？”
莉莉丝听到文虚子的打算，嘴角缓缓扬起，笑容逐渐扩大，最终化作一抹近乎妖异的弧度。
“文虚子，没想到你也学坏了。”
“人总是要长大面对现实的，况且你都要威胁神州文明，我可得获得相应的实力来破坏你的规划啊！”
“哈哈哈...好，我答应你，不过你能承受的起成为金鼎巅峰守门人的代价吗？”
“我早已准备好了，剩下的，我自己会想办法。”
莉莉丝盯着他看了许久，忽然轻笑一声，转身走向门边，背对着他说道：“好，我答应你。”
莉莉丝说完，她的身影渐行渐远，最终消失在云梦山的雾霭之中。
文虚子站在廊下，山风卷起他的道袍，却吹不散眉间凝结的沉重。
他没有如往常般相送莉莉丝下山，他静立原地，直到那抹黑色的残影完全融入天地。
待到文虚子回到屋内时，看见桌上摆放着一枚金苹果。
他暗叹一声，缓步上前收好金苹果，坐在太师椅上休息。
文虚子仰头望着藻井上剥落的彩绘，那些褪色的祥云纹样此刻看来竟像一张张讥讽的笑脸。
他摩挲着袖中的金苹果，回想自己波澜壮阔的前半生，觉得自己其实没为神州百姓做出与他身份相匹配的贡献。
“真的要走到这一步么？”
山风送来屋外树叶的沙沙声，他闭目时，眼前浮现的是洛水两岸的万家灯火。
想着想着，文虚子突然低笑出声，惊飞了檐下的铜铃鸟。
“我早该明白，当我成为莉莉丝朋友的那一刻，我就注定要在这忠义的天平上反复煎熬。”
桌上的茶早已冷透，文虚子端起茶盏，水面倒映出的面容竟有几分陌生。
指尖稍一用力，茶盏便绽开蛛网般的裂痕。
这个即将碎裂的茶盏就像他精心维持的平衡，终究要由他亲手打破。