陈玄速度极快，几个呼吸就穿过树林，来到林间空地。
空地上，身穿淡蓝色法师袍的艾莉娅正被三个穿着灰色斗篷的人围攻。她身边倒下了两名战士，生死不知，艾莉娅本人脸色苍白，嘴角带着血迹，显然已经受伤，但她顽强地支撑着淡蓝色的水盾，抵挡着对方的攻击。
那三个灰袍人攻击诡异，使用的并非元素魔法，而是混合了暗影和微弱元素力量的邪术，腐蚀性很强，不断消磨着水盾。他们的动作也异常迅捷，显然是经过特殊训练的。
“暮光教团的余孽？”陈玄眼神一冷，认出了这种力量。虽与他之前遇到的暮光教徒略有不同，但那股子阴冷的气息如出一辙。
他没有犹豫，直接出手。
陈玄没有动用大威力的法术，而是将【御风术】催动极致直接进入战场，目标直指距离艾莉娅最近的灰袍人。
那灰袍人有所察觉，反应极快，立刻中断施法，身体向侧方滑开，同时反手一挥，漆黑的能量刃斩向陈玄。
陈玄不闪不避，左手【玄龟盾】出现，横挡在身前。
“铛！”
能量刃斩在盾牌上，盾牌灵光微闪，轻易挡下。陈玄右手并指如剑，指尖凝聚白金色剑气，闪电般刺向灰袍人的后心。
灰袍人感受到致命的威胁，身上灰袍鼓起暗影护盾浮现。但陈玄的剑气对邪恶力量有着克制，直接洞穿了暗影护盾。
“噗嗤！”
剑气透体而入，灰袍人身体一僵，发出闷哼，眼中红光熄灭，软软地倒了下去。伤口处没有流多少血，反而冒起嗤嗤白烟。
这一切发生得太快，另外两个灰袍人甚至没看清同伴是怎么倒下的。当他们惊觉时，陈玄已经转身，目光锁定了他们。
“什么人？！”其中一个灰袍人厉声喝道，声音沙哑。
陈玄不答，身形再动，这次他直接冲向两人中间，双手齐出，两道凝练的掌风分别拍向两人。
两个灰袍人见识了同伴的下场，不敢硬接，同时向后急退，并快速念诵咒语，各自在身前凝聚出暗影盾牌和负能量冲击波。
“轰！轰！”
掌风与盾牌和冲击波相撞，发出沉闷的爆响。盾牌剧烈波动，冲击波则被掌风中的净化之力迅速消融。
陈玄得势不饶人，脚下一点，身形跟上左侧那个灰袍人，一记侧踢，灌注真元的脚尖狠狠踢在其肋下。
“咔嚓！”
清晰的骨裂声响起，灰袍人惨叫一声，被踢飞出去，撞在一棵大树上，口中喷出黑色的鲜血，挣扎着但爬不起来。
最后一个灰袍人见势不妙，转身就逃，同时手中捏碎了黑色晶石，身体被浓密的黑雾笼罩，速度暴增，朝着森林深处遁去。
陈玄岂能让他逃走？他抬手一挥，一道凝练的白金色剑气激射而出，后发先至没入那团黑雾之中。
“啊——！”黑雾中传来凄厉的惨叫，随即黑雾消散，那灰袍人扑倒在地，气息迅速衰败。
从陈玄出手到解决三个灰袍人，不过短短十几秒时间。
艾莉娅目瞪口呆地看着眼前的一幕，不敢相信自己的眼睛。当她看清陈玄的脸时，更是浑身一震，碧蓝色的眼眸中涌上了难以置信的惊喜，还有一丝……湿润。
“陈……陈玄？真的是你？！”艾莉娅的声音带着颤抖，水盾也因心神激荡而溃散。
陈玄走到她面前，看着她苍白的脸色和嘴角的血迹，眉头微皱：“是我，你受伤了？先别说话，处理伤口。”
他从储物空间中取出普通的疗伤药剂递给艾莉娅。艾莉娅下意识地接过，目光依旧死死盯着陈玄，仿佛怕一眨眼他就消失了。
“你……你这半年去哪里了？罗兰老师说你可能去了很远的地方，甚至可能……”艾莉娅喝下药剂，感觉一股暖流在体内散开，伤势稍缓，这才急声问道。
“处理一些事情。”陈玄含糊带过，没有解释，“倒是你，怎么会在这里被暮光教团的人袭击？他们不是应该被清剿了吗？”
提到暮光教团，艾莉娅的脸色沉了下来，眼神中带着愤怒和后怕：“他们……他们死灰复燃了。不，应该说，他们一直有潜伏的力量。这半年来，大陆各地接连发生元素异常波动和元素生物狂暴事件，一开始以为是‘元素沉寂’的后遗症，但罗兰老师和几位大法师深入调查后发现，背后都有暮光教团活动的身影，他们在寻找什么东西，或者……在准备更大的阴谋！”
她看了一眼地上倒下的两个同伴，眼神黯淡：“他们是‘银叶’小队的成员，我们接到报告，这片森林的小型水元素节点出现异常枯竭，前来调查，没想到中了埋伏……如果不是你及时赶到，我……”
陈玄点点头，情况比他预想的要复杂。暮光教团果然还有残党，而且活动更隐秘和有目的性。他们寻找的东西……会不会与“源初之火”有关？毕竟维克多的手札将“元素王座”列为可能藏有“火种”的世界。
“罗兰大法师现在在哪里？”陈玄问，他需要获取更多的信息。
“老师在王都的‘元素高塔’，联合几位大法师和宫廷首席法师，正在全力追查暮光教团的动向和元素异常的原因。”艾莉娅说道，她看着陈玄，眼中带着希冀，“陈玄，你回来得正好，你的力量很特殊，对那种邪恶能量有克制作用，老师他们一定需要你的帮助！”
陈玄沉吟了一下，他本来就想找罗兰大法师打听“源初之火”的线索，顺便了解大陆现状。帮助对抗暮光教团也是顺理成章，既能还人情，也能更深入地接触这个世界的核心秘密。
“好，我跟你去王都见罗兰大法师。”陈玄答应下来，“不过，去之前，先处理一下这里。”
他走到那两个倒地的战士身边检查了下，一人已经气绝，另一人重伤昏迷还有救。陈玄给那个重伤者喂下疗伤药剂，稳定住伤势，艾莉娅则发出了求救信号。
“救援很快会到，我们先离开这里，免得暮光教团还有后手。”陈玄说道，他总觉得刚才那个灰袍人捏碎的黑色晶石有些蹊跷，可能不仅是逃跑用的，还可能是信号或追踪标记。
艾莉娅点点头，她简单收拾了下牺牲同伴的遗物，然后和陈玄一起，离开了这片林间空地。
两人在森林中穿行，艾莉娅时不时偷看陈玄的侧脸。半年不见，陈玄的气质更加沉凝内敛，明明感觉实力没有暴涨，但刚才解决三个高阶法师的灰袍人时，那份强大的实力，让她心惊不已。他消失的这半年，到底经历了什么？
“陈玄，”艾莉娅终于忍不住问道，“你这半年……过得怎么样？有没有……遇到什么危险？”她的声音不自觉地放轻，带着关心。
“还好，处理了些麻烦。”陈玄语气平静，看了她一眼，“你进步不小，已经能独立带队执行任务了。”
得到陈玄的认可，艾莉娅心中微微一甜，但随即又想到牺牲的同伴，眼神黯淡：“还不够……如果我能再强一点，或许他们就不会……”
“生死有命，尽力即可。”陈玄说道，他不是擅长安慰的人，“专注眼前，提升自己，才能保护更多人。”
艾莉娅用力点头，将悲伤压在心底。她看向陈玄，眼神重新变得坚定：“你说得对，陈玄，这次暮光教团卷土重来，感觉比上次更危险和隐秘。他们好像在谋划着什么非常可怕的事情。老师最近查阅了大量古代禁忌文献，找到了一些线索，但很模糊，好像涉及什么……‘最初的火焰’、‘万物之源’之类的传说。”
陈玄心中一动，“最初的火焰”、“万物之源”……这很可能就是指“源初之火”。
“罗兰大法师有具体提到什么吗？比如文献的名称，或传说发生的地点？”陈玄追问。
艾莉娅想了想，说道：“老师提过一次，好像是叫《创世余烬》的古代精灵语典籍的残卷，里面提到了在‘元素潮汐的源头’，存在着‘净化一切污秽、点燃新生’的‘初始之火’。但那个‘元素潮汐源头’具体指哪里，文献残缺，没有记载。老师猜测可能和传说中的‘元素之心’或上古元素圣地有关。”
“元素之心……”陈玄记下了这个关键词，这或许就是寻找“源初之火”的关键。
两人边走边谈，很快离开了森林，来到大道上。艾莉娅用魔法召唤了由风元素驱动的简易马车，载着他们朝着最近的城市驶去，他们需要通过传送阵前往王都。
马车上，艾莉娅终于有机会仔细打量陈玄。她发现陈玄腰间多了枚样式古朴的银质徽章，不由得好奇问道：“陈玄，你戴的这枚徽章……好像有很特别的力量波动，是……你这半年得到的吗？”
陈玄摸了摸胸前的银徽，点点头：“算是吧，一件护身符，对抵抗邪恶有些作用。”
艾莉娅能感觉到银徽上散发出的秩序与光明气息，与暮光教团的邪恶力量截然相反，她越发觉得陈玄神秘强大。
“对了，”艾莉娅忽然想起什么，脸色变得有些凝重，“陈玄，你要小心。暮光教团现在对具有特殊力量，尤其是对元素有超常亲和或拥有净化能力的人格外关注，甚至……进行抓捕和刺杀。你这枚徽章的气息，还有你刚才展现的力量，很可能会被他们盯上。”
陈玄眼神微冷：“他们敢来，正好。”
他正愁找不到暮光教团的高层呢。
马车在道路上疾驰，距离城市越来越近，陈玄看着窗外飞逝的景色，心中思考着接下来的计划。
见到罗兰大法师，获取关于“源初之火”和“元素之心”的详细情报，然后顺藤摸瓜，调查暮光教团的真正目的，并寻找可能存在的“火种”。