翌日，雨歇云散，流云城在晨光中展现出与夜晚截然不同的繁华景象。青石铺就的街道上车水马龙，两旁店铺鳞次栉比，叫卖声、讨价还价声、修士的谈笑声混杂在一起，充满生气。空气中弥漫着各种灵材、丹药、法器的独特气味，以及海风带来的淡淡咸腥。
李枫在柳清瑶的陪同下，乘坐柳家马车，穿过繁华的街市，来到了位于城西一片相对清静区域的天工坊。
天工坊并非想象中那种烟熏火燎、锤声震天的铁匠铺模样。它是一座占地颇广、颇具匠心的园林式建筑群。白墙青瓦，飞檐翘角，入口处并无张扬的招牌，只有一块古朴的黑色木匾，上面以银漆书写着“天工”两个铁画银钩的大字，隐隐有灵光内蕴。
坊前有一片小小的池塘，几尾灵鲤悠然游弋，塘边点缀着奇石与翠竹，显得清幽雅致。若非柳清瑶指认，李枫几乎要以为这是一处隐士的居所。
早有柳家管事提前递了拜帖。马车刚停稳，便有一名身着青色短衫、手脚利落、眼神精明的年轻学徒迎了上来，恭敬行礼：“可是柳大小姐和木风前辈？坊主已在‘匠心堂’等候，请随我来。”
在学徒的引领下，两人穿过几道月亮门和回廊，沿途所见，或是假山流水，或是陈列着各种半成品法器的静室，环境清幽，却处处透着匠心与不凡。偶尔能听到隐约的、低沉的器物嗡鸣或灵力流动声，显然内部另有乾坤。
匠心堂位于园林深处，是一座独立的、外形方正、风格朴拙的石殿。殿门敞开，内里光线明亮，陈设简洁。中央是一座巨大的、由整块青色暖玉雕成的茶台，茶台旁，坐着一位老者。
老者看上去年约六旬，面容清癯，皮肤呈现出一种常年与火炉、金属打交道特有的古铜色，皱纹深刻如同刀刻。他穿着一件洗得发白的灰色短褂，袖子挽到肘部，露出精干却布满了细密疤痕与老茧的手臂。最引人注目的是他那双眼睛，并不算大，却异常明亮、专注，仿佛能洞穿一切材料的本质与结构的奥秘。他手中正拿着一块拳头大小、泛着暗紫色金属光泽的矿石，指尖有细微的、几乎看不见的银色灵火跳跃，正在仔细探查。
此人便是天工坊主，流云城首屈一指的炼器大师——欧冶子。其修为已达元神境中期，但更令人称道的是其在炼器一道上的造诣，据说他曾为星陨阁的长老炼制过法宝，与观星楼也有过合作。
“欧冶大师。”柳清瑶上前一步，盈盈一礼，“晚辈柳清瑶，携木风前辈前来拜访，打扰大师清修了。”
欧冶子抬起头，目光先在柳清瑶身上停留一瞬，点了点头算是回礼，随即便落在了李枫身上。他的眼神瞬间变得锐利如刀，仿佛要将李枫从里到外看个通透。
李枫神色平静，任由对方打量，同时也在观察这位大师。他能感觉到，欧冶子身上并无星陨阁或观星楼那种独特的星辰功法气息，反而是一种极其精纯、凝练、仿佛与金铁火石融为一体的厚重灵力，这是专精炼器一道的修士特有的气质。
“柳小姐客气了。”欧冶子的声音有些沙哑，却带着一种金属般的质感，“这位便是木风小友？柳家主在信中对小友推崇备至，言道小友不仅修为深湛，更对星辰之力别有感悟。不知小友今日前来，是想要炼制新器，还是修复旧物？”
他开门见山，没有过多寒暄，显然是个务实之人。
李枫拱手道：“见过欧冶大师。在下今日前来，确是想请大师看看，能否修复一件受损的宝物。”说着，他从怀中取出了那枚光芒黯淡、布满裂痕的星钥罗盘，轻轻放在暖玉茶台上。
星钥一出，欧冶子的目光瞬间便被牢牢吸引！他放下手中矿石，身体微微前倾，眼神中爆发出强烈的、近乎痴迷的光芒！他甚至没有立刻用手去拿，而是先凑近了仔细端详，鼻翼微动，仿佛在嗅着什么，指尖那缕银色灵火也飘到罗盘上方，缓缓游走。
“这是……”欧冶子的声音带着一丝颤抖，“好精纯古老的星辰气息！这材质……非金非玉，似石非石，蕴含本源星力与空间道韵！这些纹路……暗合周天星斗运转，玄奥无比！这裂痕……是被极其强大的空间乱流和某种……阴损的侵蚀力量所伤！此物绝非寻常法宝！”
他猛地抬头看向李枫，眼中充满了惊叹与探究：“小友，此物从何而来？恕老夫直言，以此物的品级和炼制手法，绝非当今之世常见！其核心似乎与某种更高层次的星辰本源相连，与其说是一件法宝，不如说是一把‘钥匙’，或者……一个‘坐标’！”
李枫心中暗赞，不愧是大宗师，眼力果然毒辣。他没有直接回答来历，而是道：“大师好眼力。此物确是一把钥匙，对我至关重要。不知大师可否有办法修复？需要何种材料，何种条件？”
欧冶子深吸一口气，强迫自己冷静下来，再次仔细探查罗盘。他取出一套李枫从未见过的、由各种纤细透明晶针和微型阵盘组成的工具，小心翼翼地刺探、感应罗盘内部的能量流转和结构损伤。
足足过了半炷香的时间，欧冶子才收回工具，眉头紧锁，沉吟不语。
柳清瑶在一旁有些紧张地看着。
“难。”欧冶子终于开口，摇了摇头，“此物炼制手法极其高明，且材质特殊，恐怕是上古遗物。其损伤主要在三点：第一，内部核心星纹回路多处断裂，导致能量无法贯通；第二，材质本身因空间乱流冲击而出现结构性‘疲劳’和细微碎裂，韧性大减；第三，表面这些裂痕中，残留着一种极其阴毒、带有‘吞噬’和‘腐朽’特性的侵蚀力量，不断破坏着材质的灵性，阻碍其自我修复。”
他看向李枫，目光凝重：“若要修复，首先需要以精纯的、同源或至少属性相近的星辰本源之力，温养其核心，尝试接续断裂的星纹回路。其次，需要找到与其材质特性高度契合的顶级星辰材料，熔炼后填补结构损伤，加固本体。最后，也是最难的，必须彻底清除那种阴毒侵蚀力量，否则即便修复了，也会留下隐患，甚至被其反向污染。”
“老夫可以尝试修复第一点和第三点。老夫的‘星淬灵火’对星辰材料有一定亲和力，可以温养核心，并以炼器法诀尝试引导接续星纹。至于那侵蚀之力，老夫虽不擅长净化，但有一门祖传的‘封灵镇邪印’，或许可以暂时将其封印、隔绝，阻止其继续扩散。但这也只是治标，难以根除。”
“最关键的第二点——填补材料。”欧冶子顿了顿，“老夫观此物材质，似乎蕴含一丝‘虚空’特性，需要顶级的、同样具备星辰与空间双重属性的材料方能匹配。老夫手中，仅有数两‘星纹秘银’，但此物虽好，偏重星辰稳固，虚空特性不足。流云城坊市近年出现过‘虚空晶石’和‘定界石’，但都只是传闻，真假难辨，且价格堪比天价。小友若想完全修复此物，恐怕……”
他没有说下去，但意思很明显：材料是最大的难题，而且很可能根本找不到。
李枫听完，心中反而有了底。欧冶子指出的问题，与他自己的判断基本一致。修复核心星纹和清除（或暂时封印）侵蚀之力，欧冶子可以帮忙。而材料问题……他取出了那块从碎星浅滩得来的“虚空星银”。
“大师请看，此物可否用作填补材料？”
欧冶子目光落在李枫掌心的银白金属片上，眼中再次爆发出精光！他小心翼翼地接过，仔细探查，甚至还用那银色灵火灼烧了片刻，感受其反应。
“虚空星银！而且是品质极高的原生矿，未经太多提炼，保留了最原始的星辰与空间本源特性！”欧冶子声音带着激动，“此物正好！其星辰属性精纯，虚空特性显着，与此钥材质契合度极高！虽然量少了些，但用作核心损伤处的填补和加固，绰绰有余！小友从何处得来此等珍宝？”
“偶然所得。”李枫没有多言，“既然材料可用，大师可否着手修复？需要多久？有何风险？”
欧冶子摩挲着虚空星银，眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛看到了挑战的乐趣。“有此物在，修复把握大增！不过，过程依然复杂。需要先以星淬灵火配合特殊法诀，剥离、熔炼此银，提炼出最精纯的‘星银精华’。然后以此精华，配合老夫的‘补天手’秘术，一点点渗透、填补罗盘的结构损伤，同时引导其与原有材质融合。期间还需不断温养核心，尝试接续星纹，并伺机施展‘封灵镇邪印’。”
“整个流程，不能有丝毫差错，且对心神和灵力消耗极大。以老夫估算，至少需要七日闭关，不眠不休，方能完成初步修复，使其恢复基本功能，结构稳固，侵蚀之力被暂时封印。但要完全恢复如初，甚至根除侵蚀之力，非短期之功，可能需要小友日后寻得更高级的净化手段或机缘。”
七日？李枫沉吟。这个时间不算长，他可以等。至于风险……他看向欧冶子。
欧冶子似乎明白他的顾虑，正色道：“小友放心，炼器一道，首重信誉。此物珍贵，老夫必当竭尽全力。修复过程，小友若是不放心，可在老夫的‘地火静室’外护法，老夫会开启内部监控阵法，让外界可以看到大致进程，但具体手法涉及师门之秘，不能完全公开。至于报酬……”他看了一眼柳清瑶，“柳家主信中已有提及，此次修复，柳家会支付所有费用。老夫只求能亲手参与修复此等古物，已是幸事。”
柳清瑶连忙点头：“大师所言甚是，一切费用，柳家承担。”
李枫对柳家的安排不置可否，心中记下这份人情。他看向欧冶子，点了点头：“有劳大师。在下便在静室外等候。不知何时可以开始？”
“老夫需准备半日，调整状态，准备辅材和阵法。今日申时，便可开始。”欧冶子雷厉风行。
事情就此定下。柳清瑶先行告辞回府，李枫则留在天工坊，被安排在一处清雅的客舍休息，等待申时到来。
坐在客舍窗前，李枫望着坊内清幽的景致，心中盘算。
修复星钥需七日。这七日，他不能离开流云城，正好可以借此机会，进一步打探消息，尤其是关于欧冶子提到的那种阴毒侵蚀之力——“噬星者”的力量？还有星陨阁、观星楼在城中的动向。
或许，可以趁此机会，接触一下城中其他势力，或者……去探探金焰门的虚实？
他手指轻轻敲击桌面，眼中若有所思。流云城这潭水，他已然踏入。而星钥的修复，将是他在此站稳脚跟、展开下一步行动的关键一步。
申时将至，地火静室的方向，隐隐传来低沉的阵法启动声。李枫起身，向着那片被更强禁制笼罩的区域走去。
星钥修复，正式开始。而流云城内的暗流，也随着这位身负太初传承的年轻人的驻足，开始加速涌动。