泰山的雾气像是被染了血，第一曲“玛曲”的黑旗在无风的山道上剧烈翻卷，旗面的“煞”字渗出暗红色的汁液，顺着旗面的褶皱往下淌，滴在青石板上，蚀出一个个细密的小洞。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫撕破浓雾，跪在石柱旁的香客里，那个穿蓝布衫的年轻人突然浑身抽搐，四肢以诡异的角度扭曲着。众人眼睁睁看着他的皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，原本饱满的脸颊塌陷成骷髅的轮廓，最后整个人竟像张被揉皱的纸，“啪”地贴在了黑旗上。
人皮在旗面缓缓舒展，五官扭曲成“煞”字的形状，眼睛的位置空着两个黑洞，正对着山道上的李青等人，仿佛在无声地诅咒。
“不要！”李青的心脏像被攥住，桃木剑“哐当”撞在石阶上，他想冲过去撕下人皮，却被老周死死拽住胳膊。老周的力气大得惊人，粗布褂子的袖子勒得李青生疼。
“别中圈套！”老周举起醒木往地上狠狠一拍，“咚”的响声震得雾气都散了些，“这阵是按黄河决堤的时辰算的！俺跑船时听老舵工说过，九曲黄河阵的杀局对应九个时辰，每个时辰祭一个生魂，咱们要是乱了阵脚，剩下的人都得变成这样！”他从怀里掏出张泛黄的麻纸，上面用炭笔勾勒着弯弯曲曲的线条，是《黄河水情图》，边角已经磨损发黑，“你看，这是俺年轻时跑船画的，九曲对应辰时到寅时，现在辰时刚过，第一曲就祭了人，再拖到子时，封禅台的阴煞漫下山，整个泰山的百姓都要遭殃！”
李青的指甲深深嵌进掌心，看着黑旗上的人皮在风中微微晃动，像面诡异的旗帜。他想起司马迁祠里那些记载着“人固有一死”的竹简，此刻才明白，所谓的“重于泰山”，在阴煞面前竟能被扭曲成这般恐怖的模样。
云逍的目光死死盯着人皮旗，青铜剑的剑脊在阳光下泛着冷光。他突然发现，旗角绣着个极小的“水”字，笔画纤细，却透着股熟悉的邪气——与碧水蛟鳞甲上的符咒同源。“这阵借用了四大护法的力量。”他的声音低沉得像山雨欲来，“黑风老妖引阴煞聚雾，赤炎魔的火气焚烤生魂，白骨夫人的骨锁缠缚肉身，碧水蛟的水煞蚀骨毁形……他们四个各掌一曲，合起来才是这绝杀阵。”
苏荣的脸色苍白如纸，她药箱里的雪莲突然剧烈颤动，棉絮被顶开个小口，嫩芽对着黑旗的方向，竟以肉眼可见的速度枯萎了半寸。“是碧水蛟的水煞在侵蚀生机。”她急忙用银针挑出点雪莲粉，撒在嫩芽上，粉粒遇水汽化作白烟，才勉强稳住了枯萎的势头，“这旗上的人皮被下了‘蚀骨咒’，只要沾到活人的气息，就会顺着气脉往上爬，把人也变成旗上的一部分。”
“桀桀桀——”黑风老妖的笑声从第二曲“星宿海”的方向传来，雾气里滚出无数墨色的风团，每个风团里都裹着半张人脸，“云逍，看明白了？这阵是你们云家的法子，加上四大护法的邪力，就是天罗地网！现在退回去，还能保你们几个的小命，要是再往前走……”风团突然炸开，露出里面狰狞的鬼爪，“下一个贴在旗上的，就是你身边的小道士！”
李青的后背猛地一烫，白梅胎记像是要烧穿道袍。他想起自己画的梅花符，想起那些带着烟火气的符咒能涤荡邪气，突然从怀里掏出朱砂笔，在符纸上飞快地画起来。这次他没画梅花，而是画了个小小的“人”字，笔画里掺着自己指尖的血珠。
“青哥，你干啥？”老周想拦，却被李青躲开。
“试试。”李青的声音带着股豁出去的狠劲，他记得玄清道长说过，最正的气脉是人心，只要画符时想着“救人”，就没有破不了的邪咒。他将画好的符纸往黑旗的方向一甩，符纸在空中燃起金光，像颗小小的太阳。
怪事发生了——
金光撞在人皮旗上，旗面的“煞”字发出刺耳的尖叫，暗红色的汁液瞬间凝固成黑色。人皮上扭曲的五官竟慢慢舒展开，露出年轻人原本的模样，虽然依旧可怖，却不再透着邪气。更奇的是，那些缠绕着香客的麻绳，竟“咔嚓”一声断裂了。
“有用！”李青眼睛一亮，刚想再画一张，却被云逍按住手腕。
“别浪费力气。”云逍的指尖划过符纸的余烬，“这符只能暂时护住他们的生魂，解不了阵眼的咒。你看——”他指向黑旗旗杆的底部，那里埋在黑泥里，露出的半截刻着密密麻麻的小字，是用云家秘法写的“镇魂咒”，只是被人用朱砂篡改了几个字，硬生生改成了“锁魂咒”，“阴无常熟悉云家咒法，他算准了你会用正气破邪，才故意留着这些破绽，好消耗你的气脉。”
苏荣蹲下身，用金针拨开黑泥，旗杆底部果然有个小小的凹槽，里面嵌着块碧水蛟的鳞片，鳞片上刻着个微型的水纹阵，正源源不断地往旗面输送水煞。“是四大护法的本命煞器。”她用镊子小心翼翼地夹出鳞片，鳞片离开黑泥的瞬间，竟化作一滩黑水，“每个黑旗的旗杆里都藏着他们的本命煞器，不毁掉这些，杀局永远破不了。”
老周突然指着《黄河水情图》的第二曲“星宿海”，那里标注着个小小的“火”字：“下一曲是赤炎魔的地盘！俺听说星宿海的水是咸的，能克火，说不定能找到破他火煞的法子！”他的醒木在图上敲了敲，“辰时过了是巳时，离下一个祭魂时辰还有不到一个时辰，咱们得快点！”
李青望着那些挣脱绳索却依旧瘫软在地的香客，他们的眼神里还残留着恐惧，像被抽走了魂魄。他从药箱里拿出苏荣做的雪莲膏，挨个往他们的太阳穴上抹：“别怕，我们会救你们出去。”药膏的清凉气息让香客们渐渐缓过神，为首的老香客颤抖着抓住他的手，掌心冰凉。
“史脉阁……”老香客的声音气若游丝，“阴无常的人……已经进了史脉阁……他们要挖……挖太史公的衣冠冢……”
这话像块巨石砸进众人心里。李青想起《史记》里那些“通古今之变”的字句，若是连太史公的衣冠冢都被亵渎，那千年的史魂恐怕真的会散。
“不能再等了。”云逍将百鬼幡碎片高高举起，金光刺破第二曲的浓雾，露出蜿蜒的石阶，阶面上刻着火焰的纹路，“第二曲，我打头阵。苏荣护住香客，李青跟在我身后，用你的梅花符破火煞。”他的青铜剑在手中转了个圈，剑光与金光交织成网，“记住，不管看到什么，都要守住心里的道。”
李青点头，握紧桃木剑，剑穗的红绳被他攥得发烫。他看着第一曲的黑旗在风中静止，人皮上的年轻人仿佛在对着他点头，像是在托付未尽的信念。
第二曲的雾气里传来硫磺的味道，隐约能看见火光在雾中跳动，像无数只鬼火。赤炎魔的笑声夹杂在火声里，透着股灼热的疯狂：“来啊！让你们尝尝被烈火焚魂的滋味！看看你们的正气，能不能扛住这焚书的火！”
云逍的脚步没有丝毫犹豫，他踏上第二曲的第一个石阶，阶面上的火焰纹路突然亮起红光，像有岩浆在石下涌动。“走！”他的声音在山道上回荡，带着股一往无前的劲。
李青跟在他身后，每一步都踩在金光的边缘。他知道，这第二曲的火煞不仅烧身，更烧心，赤炎魔想用焚书的邪火，点燃他们心里的焦躁与恐惧。但他不怕，因为他怀里有村民给的干粮，药箱里有倔强的雪莲，还有那张画着“人”字的符纸——那上面，藏着比火焰更炽热的东西。
雾气中的火光越来越亮，映得每个人的脸都发红。第二曲的黑旗已经隐约可见，旗面的“煞”字泛着红光，像团跳动的火焰。谁也不知道，那旗后等着他们的，是焚身的烈焰，还是更恐怖的算计。
悬念在火光中燃烧，每一步都像踩在刀尖上。他们能否在巳时之前破掉火煞？太史公的衣冠冢，又能否守住？
答案，只能在越来越浓的烟火气里，一点点寻找。