蜃楼船无声滑行在浓稠的迷雾海中，四周是永恒不变的灰白，灵气紊乱，神识在此地亦受极大压制，仿佛一艘潜艇潜行在未知的深海。唯有船身铭刻的阵法散发出微弱光辉，勉强驱散着令人不安的死寂。
南宫文操纵着罗盘，眉头紧锁：“张兄，此地时空褶皱异常，罗盘指向时灵时不灵，北冥令的感应也时断时续，这般寻找，无异于大海捞针。”
晏轻眉闭目感应片刻，摇头道：“雾气中残留的气息过于混杂混乱，难以辨别特定之人。”
风璃则指尖轻弹，几粒散发着淡雅清香的种子落入雾中，那种子竟如活物般微微颤动，指引着某个方向。“我的‘寻踪引’对生灵气息敏感，但此地干扰太强，只能模糊感应西北方向似有微弱生机汇聚，但……极其遥远，且飘忽不定。”
张大凡站在船头，双眸之中淡金光芒流转，并非单纯依赖神识，而是将现代物理学的波态感知与修真灵觉结合，分析着雾气流动的细微规律、能量粒子的分布密度。“大海捞针，也得捞。既然北冥令指引最终指向星炬岛，而平虎和赤瞳并未在那里，说明他们很可能是在途中遇到了意外，滞留在了某处。”
他回想起星渊长老的话——若非星炬指引，绝难寻至星炬岛。那么反过来，失去指引的人，很可能永远迷失在这片诡异的雾海之中。
“去风璃姑娘感应的方向。”张大凡做出决定，“生机汇聚，总好过死寂之地。南宫兄，以恒定速率向西北行进，注意规避能量湍流。”
蜃楼船调整方向，小心翼翼地在迷雾中穿行。时间在这里失去了意义，不知过了多久，或许是一日，或许是数日。
突然，船身猛地一震，仿佛撞入了某种粘稠的力场，速度骤降。
“不好！是虚空暗流！”南宫文惊呼，全力操控罗盘，试图稳定船身。窗外迷雾的颜色变得深沉，隐约可见扭曲的、无声咆哮的能量漩涡。
蜃楼船发出不堪重负的呻吟，防护光罩明灭不定。
“左满舵！不对，是右舷四十五度角，切入那个低频漩涡的切线方向！”张大凡急声喝道，他的感知捕捉到了能量流的薄弱处。
南宫文虽不明其物理原理，但对张大凡的判断已是无条件信任，立刻照做。船身以一个惊险的角度滑入一道狂暴能量流的边缘，借着其推力，险之又险地冲出了暗流核心区域，如同冲浪者驾驭巨浪。
众人刚松一口气，风璃忽然指向右前方：“那里！好像有东西！”
透过逐渐平息的雾气，隐约可见一个巨大的、扭曲的阴影轮廓悬浮于空中。那不是岛屿，更像是一艘……船？
靠近之后，众人皆吸了一口凉气。
那确实是一艘船，一艘庞大到堪比小山岳的巨舟！但其样式古老无比，船体由某种暗沉的青铜与未知的巨木构成，布满了斑驳的岁月痕迹和巨大的破损处。桅杆尽数折断，船帆早已腐烂殆尽，船身上覆盖着厚厚的、如同苔藓般的灰白色沉积物，不断吸收着周围的迷雾。整艘船死气沉沉，没有任何光亮，如同一个巨大的棺椁，漂浮在这永恒的雾海坟场。
“这是……‘幽灵舟’？”晏轻眉语气凝重，“传说迷雾海中时有出现，是古老时代迷失于此的船只，其上往往有诡异不详之物。”
张大凡神识扫过，却感到一股强大的力场屏蔽了内部探查，只能感受到一片空洞的死寂，以及……一丝极其微弱、几乎难以察觉的空间波动。
“北冥令有反应。”他抬起手，手中的令牌正散发出微弱的、指向那幽灵舟的温热。
“莫非平虎兄他们……”南宫文眼中升起希望。
“不确定。但这艘船有古怪，那丝空间波动不寻常。”张大凡沉吟道，“我上去看看，你们留守接应。”
“我同去。”风璃上前一步，“若有毒瘴或异种生灵，我可应对。”她的草木之道在这种环境下更具优势。
晏轻眉也道：“我剑诀可破禁制，一同前往有个照应。”
最终决定，张大凡、风璃、晏轻眉三人登船探查，南宫文留守蜃楼船，随时准备策应。
三人御空而起，落在巨舟那冰冷腐朽的甲板上，脚下发出“嘎吱”的令人牙酸的声音。浓重的迷雾在这里似乎淡薄了一些，但取而代之的是一种更令人窒息的陈旧与死寂。空气中弥漫着一股混合了金属锈蚀、木头腐烂和某种奇异香料的味道。
甲板上散落着各种破碎的器物，依稀能看出曾经的华丽，如今却都蒙尘毁败。一些角落里，甚至能看到蜷缩着的、早已风干成骸骨的尸体，保持着死前惊恐的姿态。
“这些人……死了很久很久了。”风璃检查了一具骸骨，“骨骼质地奇异，非现今已知的任何种族。”
张大凡蹲下身，指尖拂过甲板上的一道深刻划痕，眉头微皱：“这像是某种巨大爪痕……而且残留着一丝极淡的妖气，很古老，但……似乎又有点熟悉？”
他一时想不起在哪里感受过类似的气息。
三人小心翼翼地向船舱内部探索。通道幽深黑暗，布满蛛网和尘埃。晏轻眉指尖亮起一缕剑光照明，光芒所及，可见墙壁上绘制着早已褪色的壁画，描绘着星辰航行、祭祀巨兽等古老场景。
“这船的年代，恐怕比守誓一族还要久远。”风璃轻声道。
随着深入，那股奇异的、微弱的空间波动越发明显。北冥令的温热感也逐渐增强。
终于，他们来到了船体核心处的一个巨大舱室门前。门扉由某种青铜与玉石混合打造，上面雕刻着复杂的、从未见过的异兽图腾，门缝中隐隐透出微光，那空间波动正是从中传出。
门上并无常规禁制，却有一个奇特的机关锁，由九个可以旋转的、刻满不同符号的圆环嵌套组成。
“好精密的机关锁，看似凡物，却蕴含某种空间韵律。”晏轻眉试图用剑感应，却发现无从下手。
风璃尝试用植物感知，也摇了摇头：“内部结构完全被隔绝。”
张大凡却盯着那机关锁，眼神古怪起来。这玩意儿……怎么看都像是一个超大号的、结合了空间几何密码的机械锁？
他再次感谢前世的理工科教育和逛博物馆的爱好。
他伸出手，没有动用灵力，而是仔细倾听那微弱的空间波动节奏，同时观察圆环上符号的磨损程度。大脑飞速运转，构建模型，逆向推导。
“左三，天枢位，逆旋两格……”
“右七，地络点，顺旋半格……”
“中五，人界盘，根据波动峰值，上下浮动调整……”
他一边喃喃自语，一边小心翼翼地拨动那些沉重冰冷的圆环。咔嚓、咔嚓的机括轻响在死寂的船舱中格外清晰。
风璃和晏轻眉屏息看着，对他这种匪夷所思的“开锁”方式已是见怪不怪。
最后一格圆环归位！
嗡！
门上的异兽图腾双眼猛地亮起幽光，整个青铜玉门无声地向内滑开。
一股更加浓郁、带着尘封岁月气息的空间波动扑面而来！
门后并非想象中的舱室，而是一个巨大、空旷、散发着柔和白光的球形空间！空间的四壁并非实体，而是不断流动变幻的、如同水波般的空间涟漪。而在空间正中央，悬浮着一样东西——
那是一块残缺的、焦黑色的巨大木桩，约一人高，表面布满雷击火燎的痕迹，却顽强地散发着极其微弱、但纯正无比的……妖族祖木气息！
在这木桩下方，赫然躺着两个人！
正是失踪已久的刘平虎和赤瞳！
两人皆昏迷不醒，刘平虎体表覆盖着一层薄薄的土黄色光晕，似是大地之力在自动护主，但气息十分微弱。赤瞳则更糟，他现出了部分妖族原形，毛发黯淡，胸口一道恐怖的伤口已然结痂，却散发着丝丝黑气，显然身受重创且中了剧毒。
但奇异的是，那焦黑木桩散发出的微弱妖族祖木之气，正丝丝缕缕地融入赤瞳体内，勉强吊住他最后一口气。而整个奇异的空间，似乎形成了一个保护性的力场，将他们与外界彻底隔绝。
“平虎！赤瞳！”张大凡又惊又喜，一个箭步冲上前。
风璃和晏轻眉也立刻跟进，警惕地环顾这个诡异的空间。
“他们还活着！但状态很差！”风璃迅速检查，“赤瞳道友妖元近乎枯竭，毒入心脉。刘道友透支严重，神魂不稳。”
张大凡立刻掏出最好的疗伤丹药，分别喂给两人，并以精纯灵力助其化开。同时，他看向那焦黑的木桩。
“这是……某种妖族圣物的残骸？竟能自发形成如此奇特的守护空间？”他感受到北冥令对木桩也产生了微弱的共鸣。
“此物不凡。”晏轻眉凝重的看着四周流动的空间壁垒，“这非人力所能为，像是……这件圣物残骸在最后时刻，本能地撕裂空间，将他们二人庇护于此，才躲过了致命危机。但也因能量耗尽，陷入了沉寂。”
正是这空间壁垒，屏蔽了内外感应，也让北冥令的指引时断时续。
“先救人，离开这里再说。”张大凡当机立断，和风璃一起小心翼翼地将刘平虎和赤瞳扶起。
就在他们离开球形空间的刹那，那焦黑的木桩最后闪烁了一下，彻底黯淡下去，周围的空间涟漪也开始剧烈波动，变得不稳定。
“空间要坍塌了！快走！”
三人带着伤员，急速冲出舱门，沿着来路向外飞奔。
身后传来令人牙酸的空间扭曲声和巨舰龙骨断裂的轰鸣！
当他们冲上甲板，一跃而起返回蜃楼船时，只见那庞大的幽灵舟从中间开始扭曲、断裂，最终被无数凭空出现的空间裂缝吞噬，无声无息地消失在了浓雾深处，仿佛从未存在过。
只有被救回的两人，证明着方才那惊心动魄的遭遇。
“全速离开这片区域！”张大凡下令，目光落在昏迷的兄弟和妖族朋友身上，眉头紧锁。
他们到底遭遇了什么？那恐怖的爪痕，那诡异的妖毒，那庇护他们的妖族圣物残骸……这迷雾海，比想象中还要凶险和诡异得多！
蜃楼船化作流光，迅速远离这片不详的空域。
船舱内，救治在紧张地进行着。风璃以精妙的本源妖力协助赤瞳逼毒，晏轻眉以剑意护住刘平虎心脉，张大凡则不惜成本地掏出各种灵丹妙药。
直到两人气息逐渐平稳，众人才稍稍松了口气。
但张大凡心中的疑云却愈发浓重。
赤瞳在昏迷中，手指仍死死攥着一样东西——半片破碎的、染血的黑色羽毛。
那羽毛上残留的气息，与他之前在幽灵舟甲板上感受到的那丝古老而熟悉的妖气，同出一源！
风暴，似乎才刚刚开始。