六月初十的午时，东宫书房的阳光暖得晃眼，透过窗棂落在“奏折抽奖箱”上，朱红纸条被晒得发亮。萧砚刚处理完谢云送来的“弓箭手南下路线折”，伸手从箱子里抽了封奏折——正是昨天李主事说的“粮价顺口溜折”，湖蓝色的户部封皮格外显眼，可刚翻开第一页，他的眉头就皱了起来。
“不对。”萧砚指尖点在纸页上，原本李主事写的“糙米五文一斤”，被人用墨笔改成了“糙米十文一斤”，墨迹还带着点新鲜的湿润感，和李主事工整的小楷完全不同，像是仓促间描上去的，笔画边缘都有些发虚。
“怎么了？”谢云刚从外面进来，手里还攥着水师送来的暗河水位报告，见萧砚盯着奏折脸色不对，连忙凑过去看。
“李主事的粮价折被人改了。”萧砚把奏折递给他，“你看，五文改成十文，这要是按这个价报给灾民，灾民肯定以为朝廷故意抬价，说不定会闹起来——这是故意挑事。”
谢云摸了摸改字的墨迹，指尖沾了点淡墨：“墨迹没干透，应该是今早刚改的。昨天李主事说奏折放在户部案头，今早才送过来，肯定是有人在半路上动了手脚。”他顿了顿，突然想起什么，“昨天户部小吏不是说，吏部的李三偷偷翻过这封折吗？会不会是他？”
“十有八九是他。”萧砚起身往外喊，“侍卫！带两个水师士兵，去吏部偏房——李三在哪儿，就去哪儿找，别让他跑了！”
侍卫领命刚冲出去，谢云已经摸出了之前从红牡丹戏班附近搜来的一小包南洋檀香——上次抓赵五时，赵五身上也有同样的香味。“你记不记得，红牡丹身上有南洋檀香？要是李三也有，就说明他们肯定是一伙的。”
没等半盏茶的功夫，院门外就传来急促的脚步声——水师士兵押着个穿灰布衫的汉子走进来，正是李三。他的袖口还沾着点墨渍，头发乱糟糟的，显然是被抓时想挣扎，脸上满是慌乱，嘴里还在狡辩：“你们凭什么抓我？我就是个吏部小吏，没犯事！”
“没犯事？”萧砚把粮价折扔在他面前，“这上面的字，是你改的吧？五文改十文，想让灾民以为朝廷坑他们，好趁机挑事，是不是？”
李三的脸瞬间白了，眼神躲闪着不敢看奏折，嘴里还硬撑：“不是我！我没改……是李主事自己改的，跟我没关系！”
他话音刚落，蹲在桌角的大将军突然动了——它扑棱着翅膀，一下子飞到李三面前，尖喙精准地啄向李三的袖口，“啪嗒”一声，一块巴掌大的木牌从李三袖袋里掉了出来，落在青石板上，上面刻着个清晰的“裴”字。
“还说没关系？”萧砚弯腰捡起木牌，指尖摩挲着上面的刻痕，“这是裴党的记号吧？你帮裴党改粮价折，挑动灾民闹事，还帮红牡丹传消息，以为能瞒多久？”
李三吓得腿一软，“扑通”跪倒在地，盯着大将军直哆嗦：“这鸡……这鸡是妖物！它怎么知道我藏了东西！”
“它不是妖物，是比你这探子还灵。”萧砚笑着摸了摸大将军的红冠，大将军“咕咕”叫着蹭了蹭他的手，像是在邀功。
谢云上前，按住李三的肩膀搜身——从他怀里摸出张叠得皱巴巴的纸条，上面用炭笔写着几行字，字迹和之前赵五身上搜出的“暗河汇合信”一模一样：“六月十二，带改后的粮价折去月港，找灾民首领，说‘朝廷粮价翻倍，是东宫扣了粮’，挑他们去暗河抢木箱（兵器）；秘库的‘船板钥匙’在戏班红蟒袍的夹层里，别被苏伶月发现，事成后带钥匙去南洋见大当家。”
“船板钥匙？”萧砚接过纸条，心里猛地一沉——苏伶月之前在信里提过，海晏号的船板上刻着秘库的纹路，和他的玉佩能对上，原来红牡丹藏的“钥匙”，就是海晏号的船板碎片！
“吴勇还在月港等六月初十的暗河埋伏，得让他提前动手。”萧砚立刻走到书桌前，抓起狼毫笔写奏折，字迹比平时更急，却依旧清晰：“吴勇速查：一、李三供出六月十二裴党将带改后粮价折挑动灾民抢暗河木箱，即刻加强暗河浅滩守卫，派士兵乔装成灾民，提前摸清灾民首领动向，别让裴党挑事成功；二、重点搜‘梨园春’戏班红蟒袍夹层，取船板钥匙，派暗卫保护苏伶月，防红牡丹狗急跳墙；三、李三已擒，押京交大理寺，审裴党大当家下落。”
写好后，他把奏折递给水师士兵：“快马加鞭送月港，亲手交给吴勇，告诉他，暗河埋伏从初十提前到十一，别等裴党挑动灾民再动手！”
士兵接过奏折，转身就往外跑。李三瘫在地上，脸色惨白如纸，嘴里喃喃着：“完了……全完了……”
谢云看着纸条上“船板钥匙”几个字，对萧砚说：“看来红牡丹的目标不只是抢粮，是想拿到秘库钥匙，和裴党大当家汇合——这船板钥匙，肯定能打开金鸟岛秘库的大门。”
“嗯。”萧砚点头，指尖捏着那张纸条，目光落在“别被苏伶月发现”上——红牡丹显然知道苏伶月在查戏班，得让吴勇多派些人保护她。
午时的阳光渐渐西斜，落在地上的“裴”字木牌和被篡改的粮价折上，像是在无声地昭示着裴党的阴谋。大将军蹲回桌角，盯着李三的背影，时不时发出一声轻“咕咕”，像是在盯着猎物。萧砚知道，六月十一的暗河埋伏，不仅要抓红牡丹、护灾民，更要拿到那片藏在红蟒袍里的船板钥匙——那是打开秘库、揭开裴党最终阴谋的关键，半点都不能出错。