五人呈扇形立于展位前三丈，脚步停稳。灰袍修士双手掐诀，掌心浮起一团赤红火焰，其余四人各自祭出法器，一时间灵光交错，气势逼人。李英琼复制体双目微凝，右手猛然抽出紫电剑，剑锋划地而过，一道弧形剑气破空而出，直取前方领头者咽喉。
宋拾薪眼神一凛，左手迅速探入储物戒，取出英琼笔。他右手疾点虚空，灵力奔涌，一张六丁六甲符瞬间成形。符纸脱手飞出，半空中炸开金光，十二道虚影浮现，虽未完全显化，却已压得四周灵气震荡。与此同时，他丹田微动，莫邪剑自体内缓缓升腾，握入右掌，寒光流转，无鞘却锋芒毕露。
“合！”宋拾薪低喝一声。
李英琼复制体脚下步伐一旋，太极缠丝劲运转，剑势陡然变向，与宋拾薪形成夹角攻势。紫电剑气尚未落地，莫邪剑已挥出一道雷光交织的剑芒，迎风暴涨。两股剑意在空中交汇，阴阳相济，刚柔并融，刹那间凝聚成一道璀璨剑虹，横贯展位上空，轰然斩向赤霄殿五人阵型中央。
五人齐声怒吼，纷纷催动法器格挡。领头者大喝一声，手中赤铜盾猛地上扬，盾面燃起烈焰，硬接剑虹正面冲击。其余四人也各施手段，一人抛出铁链缠绕成圈，另一人打出一面青幡，释放出滚滚火浪，试图削弱剑气威能。
然而双剑合璧之力远超预期。剑虹未至，压迫感已令人心神剧震。铁链当场崩断，青幡卷曲焦黑，持幡者口吐鲜血倒飞而出。另一名外门弟子护体灵气寸寸碎裂，胸口如遭重锤，整个人砸进后方摊位，木架倒塌，杂物纷飞。
领头者咬牙支撑，赤铜盾发出刺耳鸣响，表面出现蛛网般裂痕。他双臂剧烈颤抖，双脚在地面犁出两道深沟，终究无法抵挡余波冲击，整个人被震退数丈，单膝跪地，嘴角溢血。
剩下两人见状再无战意，慌忙扶起受伤同伴，连滚带爬向后撤去。领头者狠狠瞪了宋拾薪一眼，低吼道：“今日之辱，赤霄殿必有回应！”随即转身踉跄逃离。五人狼狈退走，身影迅速消失在人流之中。
四周一片寂静。片刻后，低声议论响起。
“那是……双剑共鸣？”一名散修喃喃道。
“剑神宗的合击秘技？他们竟练成了！”旁边有人接话，语气震惊。
更多目光投来，原本站在远处观望的竞争者悄然退后几步。有人摇头轻叹：“这阵容谁还敢碰？火灵珠看着是好，可命更重要。”
摊主望着恢复平静的展位，悄悄松了口气，低声对宋拾薪道：“你们这实力，谁还敢抢？”
宋拾薪未答。他将莫邪剑缓缓收回丹田，手中符纸尽数湮灭。目光扫过远处旗杆下那名灰衣男子——对方已转身离去，玉简不再记录，身影融入人群。
他知道，这一战的消息必定传回赤霄殿。但他更清楚，若不在此刻立威，后续麻烦只会越来越多。
李英琼复制体收剑归鞘，气息平稳，站回宋拾薪侧后方。她微微颔首，表示一切正常。宋拾薪轻轻点头，算是回应。
李洛瑶依旧立于原地，掌心符纸稍稍放松，却仍未收起。她目光扫视周围，察觉几道视线迅速移开。那些曾有意争夺火灵珠的修士，此刻大多低头避开接触，或干脆转身离开交易区。
“他们不会再来了。”李洛瑶说道。
“未必。”宋拾薪道，“一次失败不会让他们死心。但他们下次来，绝不会只派这几人。”
“那就等他们来。”李英琼复制体淡淡道，“我随时可以支援。”
宋拾薪看了她一眼。复制体神情冷静，战意未散。他知道这是自己分魂术的成果之一——无论本体在哪，只要设定响应机制，关键时候总能有人顶上。
“现在最要紧的是守住展位。”宋拾薪道，“拍卖还未开始，真正的对手还在后面。”
“你觉得还有谁会出手？”李洛瑶问道。
“有胆量的。”宋拾薪答道，“也有实力的。火灵珠内封印的痕迹与星陨铁一致，拾荟留下的线索不会无缘无故指向这两样东西。它们之间一定有关联。”
“你是说，拾荟早就知道我们会找到这里？”李洛瑶问。
“她比我们想象中更早布局。”宋拾薪道，“寒冰符、记号、矿石、灵珠……每一步都在引导。她不是被动被带走，而是主动进入某个计划。”
“所以我们要做的，就是顺着她的路走下去。”李英琼复制体道。
“没错。”宋拾薪点头，“只要她留下痕迹，我们就一定能找到她。”
三人沉默片刻。展位前尘土微扬，剑气余痕尚未散尽。阳光落在玉盒之上，封印阵纹完好如初。火灵珠的气息仍被牢牢锁住，但宋拾薪能感觉到那一丝波动愈发清晰，仿佛在呼应他的靠近。
远处传来钟声，交易会第二阶段即将开启。各展位陆续更换陈列品，守卫修士也开始清场无关人员。摊主检查了一遍玉盒封印，确认无误后退到一旁，态度比先前恭敬许多。
“接下来怎么办？”李洛瑶问道。
“等。”宋拾薪道，“等拍卖开始，等下一个想动手的人出现。”
“如果没人来了呢？”李英琼复制体问。
“那就我们主动去找。”宋拾薪答，“赤霄殿不会甘心失败。他们背后一定有人指使。只要追查下去，总会露出破绽。”
李洛瑶轻轻点头。她将驱火符重新收入袖中，但仍保持警戒姿态。复制体则站在宋拾薪前方半步位置，随时准备应对突发状况。
人群中，几名陌生修士走近展位外围，彼此交谈几句后停下脚步。其中一人身披蓝袍，腰间挂着一枚刻有火焰纹路的令牌。他盯着玉盒看了许久，忽然抬头看向宋拾薪。
“这位道友。”蓝袍修士开口，“火灵珠可是要参与地下三层的竞拍？”
“是。”宋拾薪答道。
“那倒是巧了。”蓝袍修士笑了笑，“我也正要去那里。不知可否同行？路上也好有个照应。”
宋拾薪看着他，没有回答。
蓝袍修士笑容不变，手中却悄然多出一枚赤色符纸。