赤离被那金红光芒吞没、坠向深坑的瞬间，虎真感觉自己的心脏像是被一只冰冷的爪子狠狠攥住，然后猛地撕裂开。怒火、悲痛、还有一股说不清道不明的、源自古老妖魂碎片的悲怆共鸣，如同岩浆般在他胸腔里炸开。
“吼——！！！”
咆哮不再是战术，而是彻底失控的情绪宣泄。金色的气焰从他每一个伤口、每一根毛发中喷薄而出，他不再闪避，不再游斗，如同疯虎，悍然撞向最近的一名修士！那修士惊恐地举起一面青铜小盾，下一秒，连人带盾被虎真燃烧着金焰的庞大身躯撞得横飞出去，盾牌碎裂，鲜血狂喷！
但代价也是惨重的。数道剑光、雷法趁着他疯狂冲撞露出的破绽，狠狠斩落、轰击在他脊背、腰腹！护体纯阳气焰剧烈摇晃，更深更恐怖的伤口绽开，鲜血几乎将他染成一头血虎！
“缚灵锁！快！”坑洞对面的元婴长老又惊又怒，厉声催促。
盆地边缘，那些剧烈闪烁的幽蓝符文线条，仿佛活过来的毒蛇，开始向着中央疯狂蔓延、交织！一道道冰冷的、专门克制灵体与妖力的幽蓝锁链虚影，从地面、从空中凝结，发出令人牙酸的“嘎吱”声，从四面八方朝着虎真缠绕、收紧！
空气变得粘稠沉重，虎真感觉自己像是陷入了万丈深海，每一个动作都变得极其艰难。那幽蓝锁链尚未及身，散发出的寒意就让他沸腾的血液和纯阳之力都开始滞涩。
完了吗？
真的要死在这里？
赤离坠落时最后的口型，石猴他们拼死搏杀却被拦在外围的绝望眼神，木粟长老留守营地时沉重的嘱托，野猪岭那些刚刚看到一丝希望的鹿族和苦力同胞的脸……无数画面在染血的视野中闪过。
不！
不能倒在这里！
纯阳之体赋予的磅礴生机在疯狂对抗着伤势和“缚灵锁”的压制，丹田处那颗金红色的本源太阳以前所未有的速度旋转、燃烧，仿佛要将自己彻底焚尽来换取最后的力量。但不够！远远不够！“缚灵锁”是青玄宗镇压强大妖兽的利器，专门针对妖力神魂，他的纯阳之力虽能克制阴邪，却对这种冰冷的禁锢阵法效果有限。
难道真要如同那古老妖魂一般，被锁在此地，慢慢炼化？
不甘！愤怒！还有一丝……连他自己都未曾察觉的、属于王者的傲岸！
就在幽蓝锁链即将触碰到他身体的刹那——
嗡！
被他贴身存放、来自白石谷的那块已经暗淡的金红晶石碎片，以及体内尚未完全消化、来自古老妖魂的些许暗金光点，似乎感应到了同源且强横万倍的召唤，同时变得滚烫！
召唤的源头，赫然是——下方那深不见底的坑洞深处！
是那块坠落的巨型纯阳晶石？还是……别的什么？
没有时间思考了！
虎真做出了一个近乎自杀的决定。他将体内残余的、所有的纯阳之力，不再用于对抗“缚灵锁”或修复伤势，而是全部疯狂灌入那两块产生感应的“异物”之中，同时，主动放弃了抵抗，任由那冰冷的幽蓝锁链缠绕上自己的四肢、腰身、脖颈！
“他想干什么？！”青玄宗修士们一愣。
下一秒，他们就明白了。
“轰——！”
坑洞深处，那暗红色的地脉能量，仿佛被投入了烧红烙铁的滚油，猛地剧烈爆炸开来！一道比之前粗壮十倍、混杂着暗红、金红、以及一丝不屈暗金色的庞大能量洪流，如同压抑了万古的火山，轰然喷发！
而缠绕在虎真身上的“缚灵锁”幽蓝链条，首当其冲，与这道狂暴的能量洪流正面冲撞！
“咔嚓！咔嚓！嘣——！”
精于禁锢妖力神魂的“缚灵锁”，面对这纯粹到极致、狂暴到极致的地脉阳火与纯阳本源混合的物理性能量冲击，竟显得无比脆弱！幽蓝锁链寸寸断裂，崩解成漫天光屑！
“噗！”主持“缚灵锁”阵法的几名修士同时狂喷鲜血，遭到严重反噬！
能量洪流去势不减，狠狠地冲刷在盆地底部，将地面那些复杂脆弱的符文线条大片大片地摧毁、湮灭！连那古鼎虚影都剧烈晃动，光芒黯淡！
“地脉暴走！阵法不稳！快稳住阳枢！”元婴长老骇然色变，再也顾不上虎真，身形一闪出现在坑洞边缘，双手连拍，打出道道青光，试图安抚暴走的地脉。
混乱！前所未有的混乱！
能量乱流、崩碎的符文光屑、弥漫的烟尘、修士的惊呼怒吼，充斥了整个盆地底部。
而虎真，在“缚灵锁”崩碎的瞬间，就被那股混合能量洪流的边缘狠狠扫中，如同断线的风筝般抛飞出去，重重砸在远处一片嶙峋的乱石堆中，眼前一黑，彻底失去了意识。
“君上！！”石猴发出泣血般的咆哮，不顾一切地撞开拦路的修士，朝着虎真坠落的方向冲去。其余妖族战士也红了眼，拼死跟上。
“撤！先撤出去！”青玄宗那边，元婴长老看着一片狼藉、核心符文损坏近半的盆地，感受着下方依旧极不稳定的地脉，脸色铁青地下令。当务之急是保住阵法核心，重新稳定阳枢，而不是跟这群发疯的妖族在能量乱流中纠缠。那头虎妖……受了那么重的伤，又被地脉能量正面冲击，就算没死，也废了！
幸存的青玄宗修士如蒙大赦，带着伤员，迅速朝着预先留出的安全通道退去，同时激活了盆地外围预留的防护与隔绝阵法，暂时将这片区域封闭。
石猴他们终于冲到了乱石堆前，找到了浑身是血、气息微弱到几乎感觉不到的虎真。
“君上！您醒醒！醒醒啊！”石猴颤抖着想去碰，又怕加重伤势，急得团团转。
“快！把人参精魄拿来！还有止血草！”一个较为年长的妖族战士还算镇定，催促着。
一番手忙脚乱的紧急处理，将仅有的疗伤药物全用上，虎真那微弱的气息总算是稳住了点，但依旧昏迷不醒，伤势重得吓人。
“赤离姐她……”一个年轻的妖族战士望着那依旧泛着暗红光芒、被阵法封闭的坑洞方向，哽咽道。
石猴死死咬着牙，牙龈都渗出血来。他看了一眼昏迷的虎真，又看了一眼死伤近半、人人带伤的队伍，再看了一眼远处那被阵法光幕封闭的盆地。
留下，只有死路一条。青玄宗的人很快就会卷土重来。
“走！”石猴从牙缝里挤出这个字，声音嘶哑，“背上君上，按原路撤回！快！”
他们相互搀扶着，背着昏迷的虎真，凭借着对来时路径的记忆和对山林的本能熟悉，忍着伤痛，踉踉跄跄地逃离了这片绝地。
……
野猪岭。
三天过去了。
木粟长老站在新挖掘出的了望台上，望着南方阴沉的天色，心中的不安如同藤蔓般疯长。三天前，南方极远处曾传来一阵短暂却令人心悸的灵力波动，随后便归于沉寂。约定的时间早已过去，虎真一行人，杳无音信。
营地里的气氛压抑得让人喘不过气。鹿族的族人们经过休整，恢复了些许生气，但眉宇间忧色更浓。石岭部族的岩岗沉默地加固着最后几处防御工事，藤烟培育的预警植株有些蔫头耷脑，云影布下的雾瘴也淡薄了许多。
不安在蔓延。一些新加入的妖族开始窃窃私语，眼神闪烁。
第四天傍晚，就在木粟长老几乎要下定决心，准备按虎真最后的嘱咐，放弃野猪岭向乱石涧转移时——
“回来了！石猴队长他们回来了！！”外围警戒的鹿族战士连滚爬爬地冲进营地，声音带着哭腔和难以置信的激动。
整个营地瞬间沸腾了！
木粟长老几乎是冲下了望台，岩岗、藤烟、云影也迅速聚拢过来。
然后，他们看到了被石猴等人小心翼翼抬进来的、那个几乎辨不出原本颜色的身影。
金色皮毛被血污和焦黑覆盖，布满了纵横交错、深可见骨的伤口，有些地方甚至还在缓慢渗血。气息微弱得如同风中残烛，唯有胸口极其缓慢的起伏，证明他还活着。
而石猴带出去的十二名精锐，只回来了七个，人人带伤，神色悲怆。
“赤离呢？”藤烟下意识地问。
石猴低着头，双拳紧握，指甲深深掐进肉里，浑身颤抖，一个字也说不出来。但答案，已经写在了所有人脸上。
木粟长老踉跄一步，老脸瞬间灰败下去。他闭上眼，深吸了几口气，再睁开时，眼中只剩下磐石般的坚定。
“藤烟，不惜代价，用最好的药！岩岗，准备最安静、最安全的石室！云影，加强外围雾瘴，不容有失！”木粟的声音苍老却斩钉截铁，“鹿族所有懂得疗伤、蕴养之术的族人，全部过来！石猴，你们先去休息，把经过……详细说与我听。”
悲痛，但不能乱。领袖倒下，他们更不能垮！
营地再次高速运转起来，悲伤被压入心底，转化为更加紧迫的行动力。
虎真被安置在岩岗紧急开辟出的、位于山体深处的安静石室中。藤烟拿出了青萝谷秘传的灵草精华，木粟长老不惜耗费本命妖元，以温和的木属生机之力为他梳理紊乱的经脉和气血，鹿族中懂得草药的老妖们贡献出珍藏。
也许是纯阳之体恐怖的生机底蕴，也许是众多妖族的竭力救治，也许是心底那股不灭的意志，三天后，虎真终于从深度的昏迷中，短暂地苏醒过来。
他睁开眼的瞬间，金色的瞳孔暗淡无光，甚至有些涣散。但当他看清围在石床边，那一张张疲惫、关切、隐忍悲痛的脸庞时，那瞳孔深处，一点微弱却顽强的火焰，艰难地重新燃起。
“……赤离……”他喉咙干涩，声音嘶哑得几乎听不清。
木粟长老轻轻按住他想抬起的手，缓缓摇头，老眼中充满悲悯，却什么也没说。
虎真闭上了眼睛，石室中一片死寂，只有他粗重压抑的呼吸声。许久，他重新睁眼，看向木粟，看向石猴，看向岩岗、藤烟、云影，看向每一个守在石室内外的妖族。
“……我们……拿到了什么？”他问，声音依旧虚弱，却清晰了一些。
石猴红着眼眶，将一块仅剩拳头大小、光芒却依旧精纯温暖的金红色晶石碎片，以及那块记载着【阳枢】位置、如今光芒彻底暗淡的古地图石片，轻轻放在他手边。
“晶石大部分……跟着赤离姐……坠下去了。我们只抢回这一点。地图石片……也没反应了。”石猴哽咽道。
虎真看着那块小小的晶石碎片，又看了看石片，沉默良久。
“……值吗？”他像是在问自己，又像是在问所有人。
石室内外，一片沉默。失去了一位重要伙伴，领袖重伤濒死，只换来两块不知用途的碎片。
“……值。”一个沙哑的声音响起，是那个最初被救出的老妖，他挤在门口，看着虎真，“君上，您活着回来了。您让青玄宗那些杂碎吃了大亏，毁了他们的要害阵法。这消息……瞒不住。”
木粟长老缓缓开口，声音低沉：“林踪鹿族，石岭部族，青萝谷，雾隐川……还有这野猪岭上下，所有妖族，都看到了，有一头虎，为了探寻真相，为了反击压迫，敢闯龙潭，敢撼大阵，身受万刃而不退。”他看着虎真，“这，比任何晶石、任何地图，都更有分量。”
虎真疲惫地合上眼，又过了好一会儿，才低声吩咐：“把‘阳枢’之战的经过，尤其是青玄宗以古妖魂炼阵、地脉暴走、阵法受损的细节，想办法……传出去。传给所有能接触到的妖族部落，传给山林里每一个还在喘气的同胞。不用添油加醋，照实说。”
木粟长老眼中精光一闪：“老朽明白。”
接下来的日子，虎真在石室中静养。纯阳之体的恢复能力开始显现，加上药物的辅助，他外伤愈合的速度快得惊人，但内里的损耗和神魂的震荡，还需要时间。
而关于“阳枢”之战的消息，如同长了翅膀，随着鹿族幸存者、云影刻意放出的雾气信使、以及一些莫名开始在山林中流传的、刻在树皮或石头上的简略图案和符号，向着更远的山林、更深的幽谷扩散开去。
消息的内容朴实甚至残酷：一头自称“虎君”的白虎，为探查青玄宗阴谋，率小队潜入其阵法核心，目睹青玄宗以古老妖魂炼化地脉，麾下得力干将赤离为夺关键晶石坠入地脉深坑生死不明，虎君本人浴血死战，引动地脉暴走重创大阵，最终重伤而回。
没有华丽的渲染，但正因这份残酷的真实，反而更具冲击力。
妖族压抑太久了。每一次反抗都被迅速扑灭，每一次聚集都被无情打散，只能在越来越小的缝隙里苟延残喘。他们需要英雄，更需要……一个实实在在的、证明了人族并非不可战胜、妖族仍有血性敢以牙还牙的“榜样”！
十天后的一个清晨，野猪岭外围的雾瘴，被一阵低沉而整齐的脚步声踏破。
不是攻击。
率先走出的，是一群身材矫健、皮毛呈铁灰色的狼妖，数量约有三四十，为首的是一头瞎了一只眼、气质剽悍的独眼老狼。他们默默走到营地外围的空地上，放下口中叼着的、作为礼物的几头新鲜鹿尸，然后，为首的独眼老狼上前一步，对着刚刚能走出石室、脸色依旧苍白的虎真，以及他身旁的木粟长老等人，缓缓低下头颅，垂下尾巴。
“北边黑风崖狼群，闻‘虎君’抗人事迹，特来投效。愿附骥尾，供君上驱策，夺回我族生息之地！”
未等虎真回应，东边山林一阵悉索，走出一群约二十余、个头不高却筋肉虬结、手持简陋石锤木棒的野猪妖，獠牙森森。
“东边老林沟野猪部，愿随虎君，拱翻那些人族杂种的田埂！”
南边，一群沉默寡言、动作却异常迅捷的豹妖悄然出现，数量不多，只有十几个，但眼神锐利如刀。
“南麓影踪豹族，前来……看看。”
西边……
北边……
接下来的几天，仿佛约好了一般，或三五成群，或数十上百，一拨又一拨来自不同地域、不同