神庙之内，光线昏暗，弥漫着浓郁的腥甜香气与一种陈腐的邪异气息。
那幽冥使者反应极快，在祁瑾晏和秦湘湘破门而入的瞬间，身形便如同鬼魅般向后急退，同时袖袍一甩，数道乌光带着刺鼻的腥风射向二人！那是淬了剧毒的蛊虫！
然而，在秦湘湘面前玩弄蛊虫，无异于班门弄斧。
她甚至没有动用蛊灵之力，只是目光淡淡一扫，那几只疾射而来的毒蛊便如同撞上了一堵无形的墙壁，猛地僵在半空，随即瑟瑟发抖，掉落在地，蜷缩成一团，再不敢动弹。
幽冥使者瞳孔骤缩，脸上第一次露出了骇然之色！他赖以成名的蛊术，在对方面前竟如此不堪一击？！
就在他心神失守的这电光石火间，祁瑾晏的刀，已经到了！
刀光如匹练，带着撕裂一切的锋锐与冰冷的杀意，直取其咽喉！这一刀，没有任何花哨，只有速度与力量，以及必杀的决心！
“铛！”
幽冥使者仓促间拔出一柄漆黑的短刃格挡，火星四溅！他只觉得一股无可抵御的巨力传来，虎口崩裂，短刃脱手飞出，整个人如同断线的风筝般倒撞在后方粗糙的石壁上，喉头一甜，喷出一口鲜血！
他不过是个擅长诡谲蛊术的幽冥宗余孽，论正面搏杀，如何是武功已臻化境、内力磅礴如海的祁瑾晏的对手？
而一旁的驭兽族族长，早已被秦湘湘那无形中散发出的源蛊威压震慑得瘫软在地，面无人色，连反抗的念头都生不起来。
祁瑾晏一步踏前，刀尖抵在幽冥使者的眉心，声音冰冷如万载寒冰：“说，幽冥宗还有哪些余孽？藏在何处？”
幽冥使者感受着眉心那刺骨的寒意和死亡的气息，又瞥了一眼旁边那个让他蛊术彻底失效、深不可测的女子，心中充满了绝望与不甘。他知道，今日在劫难逃。
“咳咳……祁瑾晏……你赢了……”他惨笑着，嘴角不断溢出黑血，“但幽冥宗的伟大……不是你能够想象的……宗主……会为我们报仇的……”
他眼中闪过一丝疯狂，猛地咬碎了藏在牙齿中的毒囊！那是比蛊毒更烈的剧毒，见血封喉！
然而，就在他毒发身亡、身体剧烈抽搐的瞬间，秦湘湘眉头微蹙，屈指一弹，一缕细微的金红色蛊灵之力没入其体内。
那幽冥使者身体猛地一僵，原本迅速扩散的剧毒，竟被那缕蛊灵之力强行束缚、压缩，最终在其心口处，凝聚成了一颗龙眼大小、漆黑如墨的珠子，被他吐了出来。而他本人，则因为毒素被强行剥离，虽然元气大伤，却暂时保住了性命，只是陷入了深度昏迷。
秦湘湘走上前，捡起那颗黑色毒珠，感知了一下，淡淡道：“此毒诡异，或许日后有用。”她又看向昏迷的幽冥使者，“他心神已破，待他醒来，或许能问出更多东西。”
祁瑾晏点了点头，对于秦湘湘这神乎其技的手段，他已见怪不怪。“陈锋，将他带走，严加看管！”
“是！”
处理完幽冥使者，祁瑾晏的目光转向瘫软在地的驭兽族族长。
那族长早已吓破了胆，磕头如捣蒜：“王爷饶命！圣女饶命！都是那幽冥使者逼迫我们的！我们再也不敢了！”
“逼迫？”祁瑾晏冷哼一声，“若尔等没有野心，他人又如何逼迫？驭兽族勾结外敌，屠戮邻寨，罪无可赦！”
族长面如死灰。
秦湘湘却开口道：“王爷，首恶已除，驭兽族普通族人或许罪不至死。南疆之地，需要稳定。”
祁瑾晏明白她的意思，杀戮并非目的，稳定才是关键。他沉吟片刻，对那族长道：“看在圣女为你们求情的份上，本王可以给驭兽族一个机会。立刻下令，让所有参与袭击的族人放下武器，接受白苗寨与朝廷的联合管制！你族中所有与驭兽、蛊术相关的典籍秘法，全部上交，由圣女甄别处理！日后，驭兽族需遵从朝廷法令，与周边各部和平共处，不得再起争端！你可能做到？”
这等于是剥夺了驭兽族的核心力量和独立地位，但相比于族灭，已是天大的恩典。
族长哪敢不答应，连连磕头：“能做到！一定能做到！多谢王爷！多谢圣女不杀之恩！”
数日后，驭兽族之事处理完毕。
在秦湘湘的“帮助”下，驭兽族上交的典籍秘法中，那些过于阴毒害人的部分被直接销毁，只留下一些相对平和的驭兽、辨药、以及利用虫豸治疗普通伤病的方法。驭兽族也被打散重组，由白苗寨和朝廷派出的官员共同管理。
经此一事，秦湘湘“南疆圣女”的名声不胫而走，迅速传遍了整个南疆各部。能令万虫臣服，化解仇怨，其神秘与强大，赢得了无数南疆人的敬畏与尊崇。
祁瑾晏趁热打铁，以摄政王的名义，在白苗寨召集了周边数十个大小部族的首领，召开了“南疆盟会”。
盟会之上，祁瑾晏重申了大周朝廷愿与南疆各部和平共处、互通商贸、尊重当地习俗的立场，同时承诺会帮助各部族发展生产，改善生活。而秦湘湘作为“圣女”，则以其对蛊术、医药的精通和对南疆自然的独特理解，赢得了各部族首领的信任与好感。
在绝对的实力（祁瑾晏的军队与秦湘湘的神秘力量）与切实的利益（和平与发展的承诺）面前，大多数部族都选择了归附与合作。少数心怀叵测者，在看到驭兽族的下场后，也纷纷偃旗息鼓。
南疆持续了数十年的混乱与纷争，终于在这一刻，看到了和平统一的曙光。
盟会结束后，祁瑾晏与秦湘湘站在白苗寨最高的吊脚楼上，眺望着远方连绵的青山与云雾。
“南疆之事，总算告一段落了。”祁瑾晏语气中带着一丝不易察觉的轻松。此行不仅解决了秦湘湘的隐患，获得了强大助力，更意外地稳定了南疆局势，消除了一个巨大的边患，可谓收获巨大。
秦湘湘感受着体内澎湃的蛊灵之力，以及脚下这片土地传来的隐隐亲和之意，轻声道：“此间事了，我们也该回去了。”
京城，还有更多的事情，等待着他们。
祁瑾晏转头看向她，夕阳的余晖为她清丽的侧脸镀上了一层温暖的光晕，那双眸子，比南疆最清澈的湖水还要动人。他心中微动，伸出手，轻轻握住了她的手。
秦湘湘微微一颤，却没有挣脱。
“回去之后……”祁瑾晏的声音低沉而坚定，“本王会给你一个名分。”
不是摄政王妃那层出于利益与形势的身份，而是真正的，属于他祁瑾晏妻子的名分。
秦湘湘抬眸，对上他深邃而认真的目光，心中泛起涟漪，最终，化作一抹清浅而郑重的笑意。
“好。”
南疆的风，带着花草的清香，轻轻拂过相携而立的两人。未来的路或许依旧充满挑战，但此刻，他们心意相通，并肩而立，便无所畏惧。