后方，不再是“即将”遇袭，而是已然化为一片血腥地狱。
木子伊分兵回援的命令还未完全传达，东北角伤员营与物资仓库方向的告急烽火，已从最初的零星几点，骤然连成一片刺目的赤红！那不是普通的求援信号，而是代表防线已被突破、核心区域正遭屠戮的最高危警报！
与此同时，正面战场因抽调部分兵力回援而产生的微弱松动，被经验老辣的“玄龟”主将瞬间捕捉！整个“玄龟”军阵，那土黄色的光芒猛然收缩、凝实，然后如同被压紧到极致的弹簧，轰然爆发出一波前所未有的凶猛反扑！不再是稳扎稳打的推进，而是不计伤亡、以命换命的疯狂冲击！显然，对方也察觉到了联盟后方出现的巨大危机，试图趁此机会，一举压垮联盟已经绷紧到极限的正面防线！
腹背受敌！真正的、致命的腹背受敌！
木子伊此刻，正带着分出的半数亲卫，在赶往东北角的半途。他亲眼看到侧翼那支神秘的暗青铁骑，在凿穿“碎岩营”后，并未回头帮助联盟巩固战果，而是如同完成任务般，以一种诡异的速度和路线，迅速脱离接触，向着战场边缘的阴影地带撤去，转眼间便消失在烟尘与混乱之中，仿佛从未出现过。
他们的出现，扭转了侧翼崩溃的危局，重创了“碎岩营”，但也仅此而已。他们不是联盟的救世主，更像是一个路过的、顺手给了敌人一记重击的旁观者。
而现在，正面压力骤增，后方火海与惨叫连天，那支神秘铁骑却已飘然远去。
“加速！再快！” 木子伊目眦欲裂，狠狠一夹马腹，战马吃痛，嘶鸣着向前狂奔。他必须赶在伤员营被彻底屠戮、物资被尽数焚毁之前到达！那里不仅有联盟未来的希望（伤员），更有支撑这场战争继续下去的本钱！
当他终于冲破沿途零星的阻拦，赶到东北角时，眼前的景象让他心脏几乎停跳。
原本还算规整的伤员营区，此刻已化为修罗场。简陋的帐篷大多被点燃，熊熊烈火吞噬着一切。地面上，横七竖八躺满了尸体，有黑袍的神秘组织杀手，但更多是手无寸铁、或只有简易绷带木棍作为武器的伤员！鲜血汇成小溪，在火光映照下汩汩流淌，散发出浓烈到令人作呕的腥气。还能活动的轻伤员和后勤兵，正与数量明显占优的黑袍杀手进行着绝望的巷战，每一处残垣断壁后都在爆发短促而惨烈的搏杀。哀嚎声、怒吼声、兵器入肉声、火焰噼啪声……交织成一首绝望的挽歌。
更远处，物资仓库区域火势更大，数座仓房已完全被烈焰吞没，滚滚黑烟冲天而起，与天空那黑暗光柱和金色巨鸟争斗的异象混在一起，更添末日般的混乱。
“救人！灭火！” 木子伊几乎是从喉咙里挤出这两个词，声音嘶哑得不成样子。他率先冲向一处正有三名黑袍人围攻几名伤员的战团，“青冥”剑光暴涨，如同死神的镰刀划过，三名黑袍人瞬间毙命。
亲卫们红着眼，如同猛虎入羊群，杀向那些正在行凶的黑袍杀手。他们的加入，暂时遏制了屠杀的势头，但局势依然危如累卵。黑袍杀手们极为难缠，身法诡异，配合默契，且似乎对死亡毫无畏惧，联盟方面每杀死一人，都要付出不小的代价。更要命的是，火势在蔓延，每耽误一刻，就有更多伤员被浓烟烈火吞噬，更多物资化为灰烬。
木子伊一边挥剑杀敌，一边试图组织人手抢救伤员、扑打火焰，但人手实在太少，顾此失彼。
“盟主！正面急报！” 一名浑身浴血、几乎是从死人堆里爬出来的传令兵，连滚带爬地找到木子伊，声音带着哭腔，“王虎将军重伤昏迷！正面第二道防线被‘玄龟’重步突破！李飞将军的弓弩队箭矢耗尽，正在后撤重组！云先生让问您，是否放弃东北角，集中所有兵力回防正面中军大帐？再晚……中军可能不保！”
放弃东北角？放弃这几百名生死相依的伤员兄弟？放弃最后的粮草军械？
木子伊持剑的手，剧烈地颤抖起来。剑尖滴落的鲜血，滚烫得灼人。
中军大帐若失，指挥中枢瘫痪，正面战线将彻底崩溃，届时全军覆没，东北角同样守不住。但若此时放弃东北角回援，等于亲手将这些信任他、跟随他至此的伤员兄弟送入地狱！而且，失去了这些物资，即便正面守住一时，联盟也再无持续作战的能力！
无论怎么选，似乎都是死路！
“啊——！” 一声凄厉到极致的惨叫从不远处传来，那是一名双腿已断、只能爬行的老兵，被一名黑袍杀手狞笑着用短刀刺穿胸膛的场景。
木子伊的眼睛，瞬间变得一片血红！
“盟主！您快决定啊！” 传令兵焦急万分。
就在这时——
“木子伊！” 一声清越、却带着不容置疑威严的呼喊，竟压过了周围的嘈杂，清晰地传入木子伊耳中。
木子伊霍然转头，只见战场边缘一处尚未起火的残破望楼上，不知何时，站着一个身影。正是那个神秘访客！他依旧戴着面具，身着灰袍，但手中多了一根非金非木、顶端镶嵌着一颗璀璨星辰宝石的法杖。法杖正散发着柔和却坚定的银白色光辉，将他周身三尺之内的血腥与混乱都隔绝开来。
“你想救他们？还是想救你的大军？” 神秘访客的声音透过面具传来，平淡无波，却直指核心。
“我都要救！” 木子伊嘶吼道。
“人力有时穷。” 神秘访客微微摇头，“‘源核’已被彻底激活，仪式进入最后阶段。黑暗之门将开未开，此刻是它最脆弱，也是守护它力量最分散的时候。天空中的‘巡天炎雀’（他指了一下那正与黑暗光柱激斗的金色巨鸟）和‘观星大阵’，只能牵制，无法摧毁。毁灭‘源核’、打断仪式，是终结一切灾难、也是挽救你眼前危局的唯一机会。”
他法杖轻点，指向黑暗光柱的方向：“‘尊者’此刻必定在全力维持仪式，无暇他顾。其营地防御空虚。我‘观星’一脉可为你开启一条直抵其核心的临时‘星径’，但只能维持极短时间，且只能通过小股精锐。这是斩首的唯一机会，也是最后的机会。”
他顿了顿，目光似乎穿透面具，落在木子伊脸上：“选择吧，木子伊。是留在这里，试图挽救注定无法全部挽救的局部，看着你的大军最终崩溃；还是赌上一切，派出你最后的利刃，直刺敌人心脏，为所有人搏取一线生机？”
星径？直抵核心？斩首“尊者”？
木子伊的大脑疯狂运转。这无疑是极其诱人、也可能是唯一破局的选择。但……这也意味着，他要将最后的希望，寄托在这位来历莫测的访客身上，并几乎放弃对东北角的救援和对正面战场的直接指挥！
他看向身边死战的亲卫和伤员，看向远处那岌岌可危的正面战线，又看向神秘访客那深不见底的眼眸。
天空，金色巨鸟发出一声清冽长鸣，洒落漫天光雨，暂时压制了黑暗光柱的扩张，但自身的光芒也暗淡了不少。
地面，联盟的防线在哀鸣，士兵在流血。
时间，仿佛在这一刻被拉长、凝固。
木子伊缓缓闭上了眼睛。恩师的玉佩在怀中滚烫，仿佛在催促他做出决断。
当他再次睁开眼时，眼中的血色已然褪去，只剩下冰封般的冷静，和一丝近乎绝望的决绝。
“传令云渺先生……” 他的声音平静得可怕，“中军……可以放弃。所有兵力，化整为零，以小队为单位，依托据点建筑，进行巷战，拖延时间，尽可能保存有生力量。”
“传令李明……若他还活着，放弃迟滞任务，率‘影牙’残部，不惜一切代价，向我靠拢！”
然后，他看向神秘访客，一字一句道：“‘星径’能送多少人过去？需要多久准备？”
神秘访客面具下的嘴角，似乎微微弯了一下：“最多二十人。百息之内，星径可成。”
木子伊深吸一口气，目光扫过身边浴血奋战的亲卫，沉声道：“亲卫队，还能站起来的，出列！”
稀稀拉拉，只有十五人挣扎着聚拢过来，人人带伤，但眼神坚毅如铁。
“加上我，十六人。” 木子伊握紧了“青冥”剑，“阁下，请准备‘星径’。目标——‘尊者’首级，‘源核’毁灭！”
绝境之中，他放弃了稳妥的防守，选择了最冒险、最疯狂，也可能是唯一能带来希望的一击！这十六人的斩首行动，能否成为刺破这无尽黑暗的黎明之剑？而留守的联盟将士，又能否在失去统一指挥的绝境中，坚持到那一刻的到来？
血色战场，命运的天平，悬于这最后的孤注一掷之上。