那柄由牧者血手断指所化的漆黑钥匙，静静躺在焦黑的石板上，散发着幽幽的不祥光泽，齿部那些细微的符文如同呼吸般缓缓蠕动。空气中残留的血腥与邪恶气息，似乎都隐约以它为中心盘旋。
“这东西……感觉比刚才那手还邪门。”百里胖胖蹲在几米外，伸着脖子看，愣是不敢靠近。
迦蓝指尖萦绕着淡淡的净化金芒，小心地靠近钥匙。金芒触及钥匙表面，立刻发出“嗤嗤”的细微声响，如同冷水滴入热油，但钥匙本身并未被净化，反而散发出一股隐晦的排斥之力，将净化光芒微微推开。
“污秽已高度凝练，并与某种空间规则深度绑定，常规净化难以直接消除。”迦蓝收回手，眉头微蹙。
安卿鱼用仪器进行多角度扫描，数据流快速滚动：“钥匙材质无法完全解析，蕴含稳定的亚空间坐标信息……指向性非常明确，就是那座讲经台。”他看向中庭深处那座孤零零的、由黑石砌成的讲经台，以及台上那本被沉重锁链束缚的金属巨书。
林七夜走上前，没有直接用手去拿钥匙，而是用刀尖轻轻挑动。钥匙在刀尖上晃了晃，散发出的阴冷气息顺着刀身传来，让他握刀的手微微一凉。他凝神感知片刻，沉声道：“有强烈的‘门’的概念，和……‘束缚’、‘封禁’的感觉。这恐怕不是打开池底那个被炸开洞口的钥匙，而是开启更深层、更核心之地的。”
“更深层？”沈青竹望向讲经台后方，那里是更加浓重的黑暗，仿佛教堂的主体建筑向地下延伸的部分，“下面还有东西？”
“恐怕这才是‘沉眠教堂’真正的‘沉眠’之所。”安卿鱼推测道，“池水怪物和诗班都像是外围守卫。这把钥匙，才是进入核心的凭证。”
程实被安卿鱼扶着，此刻也稍微缓过一口气，只是浑身依旧脱力，脖颈的纹路倒是暂时安稳。他眯着眼看着那柄钥匙，又看看讲经台，沙哑道：“那还等什么……‘门票’都送上门了……不去看看……多不礼貌……”
“怎么拿？谁去插？”百里胖胖问出了关键问题。
钥匙散发的气息明显带有侵蚀性，直接用手接触风险未知。
林七夜略一思索，用刀尖小心地将钥匙挑起，然后用一块备用的、浸过防护药水的厚布包裹住刀身前端，将钥匙稳稳托住。“我去。”他言简意赅。
“小心。”迦蓝提醒道，净化之力在掌心酝酿，随时准备应对变故。
林七夜托着钥匙，一步步走向那座高大的黑石讲经台。其他人紧随其后，呈半圆形警戒四周。
讲经台冰冷粗糙，表面布满了岁月侵蚀的痕迹和一些难以辨认的模糊刻印。台上那本金属巨书厚重无比，封面是一种暗沉的灰黑色金属，没有任何文字或图案，只有中央一个造型奇特、边缘布满细密符文的锁孔。锁孔的大小和形状，与黑钥的齿部完全吻合。
锁孔周围，那些仿佛活物般微微蠕动的符文，在感应到黑钥靠近时，竟然同时亮起了微弱的暗红色光芒，如同无数只细小的眼睛同时睁开！
一股更加阴冷、更加古老、仿佛沉睡了无数纪元的气息，从锁孔中隐隐透出。
林七夜眼神沉凝，手腕稳定，用刀尖托着黑钥，缓缓地、精准地对准了那个锁孔。
嗡嗡嗡……
黑钥自身猛地颤动起来！
齿部那些符文光芒大放，与锁孔周围的符文产生了强烈的共鸣！一股无形的吸力从锁孔中传来！
林七夜果断松开了刀尖。
嗖！
黑钥如同被磁石吸引的铁钉，瞬间脱离刀尖和布料的束缚，自行飞起，“咔哒”一声，严丝合缝地嵌入了锁孔之中！
紧接着，黑钥开始自行旋转！顺时针三圈，逆时针一圈半，再顺时针两圈……遵循着某种复杂的、难以理解的规律。
随着钥匙的转动，金属巨书封面上的锁孔周围，那些暗红色符文如同被点燃的导火索，迅速沿着书封面蔓延、连接，勾勒出一个庞大而复杂的、散发着不祥红光的法阵图案！
“后退！”林七夜低喝，率先向后跃开数步。
众人急忙后撤。
只见那本被锁链束缚的金属巨书，在法阵完全亮起的瞬间，猛地剧烈震动起来！沉重的锁链哗啦作响，仿佛内部有什么东西要破封而出！
然而，书并未打开。
打开的……是讲经台本身！
轰隆隆……
沉重的摩擦声响起，整座高大的黑石讲经台，竟然从中间缓缓向两侧分开！露出一个向地下延伸的、宽约两米、边缘极不规则的漆黑洞口！洞内没有阶梯，只有一片向下倾斜的、仿佛被粗暴撕裂开的岩石坡道，坡度陡峭。
更加浓郁、更加粘稠、仿佛能吸收一切光线的黑暗，如同实质的墨汁，从洞口内汩汩涌出，迅速弥漫开来，将周围的幽绿磷光都吞噬、压制。
与此同时，一种极其细微、却直钻灵魂深处的……低语声，从洞口深处传来。
那声音并非通过空气传播，而是直接响彻在每个人的意识深处！它模糊、混乱、充满了难以理解的音节和疯狂扭曲的意念，仿佛亿万生灵在噩梦中最癫狂的呓语，又像是宇宙角落里不可名状存在的无心呢喃。
仅仅只是听到这低语的第一个音节，所有人便感觉头脑一阵刺痛，意识如同被投入了搅拌机，各种混乱、负面、黑暗的念头不受控制地滋生！
“外神低语！”安卿鱼脸色剧变，仪器发出尖锐的警报，“精神污染！强度极高！封闭听觉！稳定心神！”
迦蓝立刻撑起净化光晕，试图驱散这直接作用于精神的污染，但效果甚微。低语如同无形的毒虫，轻易钻透防御，在脑海中嘶鸣。
林七夜闷哼一声，以绝强意志强行镇压混乱的思绪，但眉头也紧紧锁起。
沈青竹眼中闪过刹那的血色与暴戾，被他强行压下，呼吸变得粗重。
百里胖胖直接抱住了头，脸上露出痛苦和迷茫交织的神色，眼神开始涣散，嘴里无意识地嘟囔着什么。
程实首当其冲！他本就精神力枯竭，意志防御脆弱，脖颈上的荆棘纹路在低语响起的瞬间，如同被浇上热油的蚂蚁，猛地灼痛起来！仿佛这低语与纹路深处的牧者印记产生了某种共鸣与刺激！
无数破碎、疯狂、亵渎的画面和念头如同决堤的洪水，冲进他的意识！他仿佛看到了星辰在腐烂，听到了物质在哀嚎，感受到了宇宙最冰冷黑暗的恶意……
“呃啊……”程实身体一软，跪倒在地，双手死死抠住地面，指甲崩裂出血，额头青筋暴起，眼球上瞬间布满了血丝。
新的通道已经打开。
但里面等待他们的，显然不是坦途，而是更加深邃、更加恐怖的……深渊，以及那足以侵蚀灵魂的、来自不可知存在的疯狂低语。
真正的“沉眠”之地，向他们发出了第一声……问候。