皇城防护大阵的异常波动刚刚平息，一道鎏金请柬便送到了萧辰暂居的听雪轩。
三皇子殿下设宴为七公主接风，特请萧公子赴宴。传令太监嗓音尖细，目光却若有似无地扫过萧辰腰间那面古朴铜镜。
姬明月轻抚着请柬上凸起的凤纹，眉心微蹙：刚传出大阵不稳的消息，皇兄就急着设宴，未免太巧合了些。
围城之下，皇室更需展现团结。萧辰指尖划过请柬边缘，一道极淡的黑气从纸缝中逸散，只是这墨料里掺了幽冥砂，看来有人等不及要试探了。
酉时三刻，重华殿内丝竹声声。三十六盏蛟灯将大殿照得亮如白昼，百官穿着朝服分坐两侧，仿佛白日里的围城危机从未存在。
三皇子姬玄风坐在主位右侧，身着四爪蟒袍，举杯时袖口露出暗绣的云雷纹：今日既为七妹接风，也是庆贺防护大阵转危为安。诸位不必拘礼——
话未说完，坐在武官首位的兵部尚书赵擎突然剧烈咳嗽，手中金杯咣当落地。众人只见他面色青紫地抓住喉咙，指缝间渗出黑血，不过三息便瘫软在地！
有刺客！侍卫长厉声喝道，殿门瞬间闭合。百官惊慌四散，打翻的酒液在白玉地砖上蔓延如血。
萧辰静坐原处，指尖在酒案下掐诀。一缕常人看不见的金芒没入赵尚书尸身，片刻后带回丝腥臭的黑气。
好精妙的血喉针。他垂眸看着杯中晃动的酒液，出手时机选在乐声最高亢时，针尖淬炼的腐心草汁液见血封喉。
姬明月快步走来，宫装裙摆掠过血泊时泛起细微光晕：赵尚书掌管京城防务调度，他若身亡，换防文书至少要延误两日...
不止如此。萧辰突然握住她的手腕，殿下最好别碰尸身——那毒针上还套着子母蛊。
只见赵尚书脖颈的黑血中突然钻出数只红点小虫，振翅欲飞的刹那被萧辰弹指碾碎。几滴毒血溅到附近柱子上，顿时腐蚀出滋滋白烟。
三皇子此时才赶来，见状痛心疾首：竟有人在本殿宴上行凶！定要彻查——
不妨先从殿下的斟酒官查起。萧辰突然开口，目光扫向某个正悄悄后退的内侍，那人右手指缝还沾着幽冥砂，与请柬上的同出一源。
那内侍浑身剧震，突然咬破口中毒囊。但萧辰速度更快，一道气劲封住他周身大穴，连下巴都卸了下来。
想死？没那么容易。萧辰拂开那人衣领，露出颈后黑色火焰纹身，幽冥殿死士混入宫廷，三殿下该当何罪？
姬玄风脸色霎时苍白：本殿定给七妹一个交代...
不必了。姬明月突然冷笑，皇兄的交代，怕是又要折进去几个替死鬼。此人交由本宫亲自审问。
她袖中飞出一道金绳，将那死士捆得结实。转身时裙袂飞扬，露出腰间半枚虎符——正是方才从赵尚书暗袋中摸来的。
回宫路上，夜风卷着血腥气穿过长廊。姬明月屏退左右，指尖轻触那枚虎符：皇兄今日这出戏，分明是要搅乱防务交接。若我所料不差，此刻兵部衙门应该已经走水了。
话音未落，皇城东南方果然腾起黑烟。萧辰望着那片火光，忽然递来一片碎帛：从死士怀中摸到的，殿下可认得这布料？
月白软缎上绣着半朵金丝墨兰，针脚格外特别。姬明月瞳孔骤缩：这是母妃生前最爱的纹样...只有她身边旧人能仿制。
看来凤仪宫地下的符印，未必是外人刻画。萧辰语气平静，却见公主猛地攥紧那片碎帛，指甲几乎掐进皮肉。
她倏然抬头时，眼底泛起玄凰血脉特有的金芒：萧公子可愿陪本宫演一场戏？
子时的更鼓声中，公主寝殿突然传出凄厉惨叫。太医署众人匆忙赶来时，只见姬明月昏迷在榻，唇色发黑，显然中了剧毒。
殿下是在查验赵尚书遗物时中的毒！女官哭着捧起个鎏金盒子，那盒子夹层里藏着毒粉！
三皇子闻讯赶来，悲痛欲绝地就要上前查看，却被萧辰横剑拦住：殿下留步，毒未散尽。
就在这时，榻上的姬明月突然咳出血沫，气若游丝地抓住姬玄风衣袖：皇兄...兵符...
她艰难地吐出几个字，目光渐渐涣散。姬玄风俯身凑近时，却听她极轻地说了句什么。三皇子脸色微变，随即恢复悲容：七妹放心，皇兄定会守住京城。
人群中的萧辰暗自冷笑——姬明月方才用的是海外仙宗的密语，真正说的是：诱饵已吞，蛇将出洞。
当夜，萧辰查案。他故意纵放了个偷听的小太监，任由消息传向冷宫方向。不过一炷香时间，便有黑影悄无声息地潜入凤仪宫旧址。
暗处，姬明月披着隐身斗篷，指尖扣住三枚凰羽镖：看来母妃当年的陪嫁嬷嬷果然还活着。
不止活着。萧辰望着那老嬷嬷利落的身手，还是个筑基大圆满的修士——殿下可知晓？
公主缓缓摇头，金线绣成的领口微微颤动：林嬷嬷若是修士，当年母妃被害时她为何...
话未说完，异变陡生！
那老嬷嬷突然反手掷出三道符箓，目标竟是姬明月藏身之处！同时地面裂开数道缝隙，汩汩黑血从中涌出，转瞬结成困阵。
老身等候公主多时了。嬷嬷笑声嘶哑，脸上皮肤块块脱落，露出底下幽冥殿特有的恶鬼刺青，既然殿下诈死探案，不妨真死给老身凑场功劳？
姬明月挥袖震开符箓，玄凰真气却如泥牛入海。眼看黑血就要缠上脚踝，一道剑光突然自九天坠下！
萧辰踏碎屋檐而来，轮回镜悬于头顶，镜光所照之处黑血尽退。那嬷嬷怪叫着扑来，双臂竟化作森森骨刀。
幽冥骨煞功？萧辰侧身避过致命一击，剑尖挑向对方丹田，可惜练错了顺序——
骨刀在距他咽喉三寸处骤然崩碎。老嬷嬷惨叫倒地，周身经脉如蚯蚓般凸起扭动：你怎知...功法破绽...
因为这本是玄帝麾下影卫改良的功法。萧辰一剑刺穿她气海，声音冷过夜风，叛主之人，也配用此术？
嬷嬷狂喷着黑血大笑：原来是你...轮回者...殿主早就...话音戛然而止，她七窍中钻出无数毒虫，顷刻间将尸身啃噬殆尽。
姬明月掀开斗篷，面色苍白地望着虫群：她临死前看了皇城方向一眼，莫非...
调虎离山。萧辰突然挥剑斩向虚空，剑风撞上某种无形屏障，荡开涟漪般的波纹，有人正在用血脉咒术追踪殿下——通过您刚才溅落的血滴。
公主猛地低头，见裙摆血迹不知何时组成了诡谲的符文。萧辰并指抹过轮回镜面，镜中顿时映出重华殿景象：三皇子正持着个染血人偶念念有词！
镜面金光大盛，远在重华殿的姬玄风如遭重击，猛地喷出口鲜血。人偶炸裂的瞬间，姬明月心口绞痛也随之消失。
她扶着廊柱喘息，忽然抓住萧辰手腕：公子如何识破血脉咒术？
因为当年创出此术的人...萧辰望着她笑了笑，正是被玄帝亲手处决的——我的记名弟子。
夜风卷着灰烬掠过废墟，远处传来巡夜卫队的脚步声。姬明月望着重华殿方向，眼底最后一丝温情彻底湮灭。
明日卯时，皇兄会以彻查之名接管禁军。她扯下腰间半枚虎符掷给萧辰，萧公子，可愿陪本宫演最后一出戏？
萧辰接住虎符的刹那，轮回镜突然发出轻鸣。镜中闪过纷乱画面：血火交织的城墙、化作枯骨的守军、还有...姬明月心口插着匕首倒下的瞬间。
他骤然收拢五指，虎符棱角刺破掌心。
戏该收场了。鲜血从指缝滴落，映出他眼底千年寒冰般的杀意，今夜便去问问三殿下——究竟想用多少性命，换他黄袍加身？