“对了，”她忽然想起什么，从陶罐里摸出颗野枣递过去，指尖却在触到他手背时顿了顿，“刚才去看阿山他们时，听守在南边山口的兽人说，清晨好像看到黑石峡谷方向有烟柱升起，不像是寻常生火的样子，倒像是……有人在焚烧什么。”
苍咬野枣的动作猛地停住，石刀在木头上刻出一道深痕。他抬眼看向苏念，眼底的温柔瞬间被锐利取代：“烟柱？有多高？是黑烟还是白烟？”
“说是灰黑色的，飘得不算高，就那么一小团，风一吹就散了。”苏念把野枣塞进他手里，声音也沉了些，“他们说可能是黑岩部落的人在处理死伤的兽人，但我总觉得……”
“不像。”苍接过话头，将野枣扔回陶罐，拿起石刀往腰间一别，“焚烧尸体不会这么小家子气。他们刚吃了败仗，要么缩在峡谷里舔伤口，要么就憋着坏想报复——这烟柱，说不定是给什么人发信号。”
苏念的心猛地一紧，下意识地攥住他的衣角：“那……那要不要再召集族人？”
“不急。”苍按住她的肩，指尖带着安抚的力道，“我刚才回来时已经让猎手加强了巡逻，山口和林子里都布了暗哨。要是黑岩部落真敢再动，咱们能比上次更快察觉。”
他顿了顿，拿起那块刻了一半的木梳看了看，忽然将它塞进苏念手里，“你先收着，我去趟议事石屋，让几个老兽人一起合计合计。”
苏念握着尚有余温的木梳，看着他转身要走，连忙拉住他：“那你……”
“很快回来。”苍回头揉了揉她的头发，眼底的锐利淡了些，“别自己瞎琢磨，我让阿婶过来陪你。”
他的脚步声消失在石屋外时，苏念才低头看向掌心的木梳。藤蔓的纹路已经刻到一半，像条没走完的路，忽然被什么东西拦了下来。腹里的小家伙轻轻踢了她一下，她便将木梳贴在肚子上，低声道：“别怕，爹爹很快就回来，他会想办法的。”
没过多久，阿婶果然端着一碗炖好的野鸡汤来了，嘴里念叨着：“首领特意让我给你送来的，说你怀着孩子得补补。那黑岩部落的杂碎要是敢再来，咱们首领保管打得他们连峡谷都不敢出！”
苏念接过汤碗，看着袅袅升起的热气，心里却总惦记着那柱灰黑色的烟。她舀了一勺汤慢慢喝着，忽然想起苍刚才的话——说不定是给什么人发信号。黑岩部落背后，难道还有其他部落撑腰？
苏念的心思还缠在那柱灰黑色的烟上，指尖无意识地摩挲着碗沿的陶纹。阿婶刚才还热络的念叨声不知何时停了，石屋里静得只剩下窗外风吹树叶的沙沙响。
她端起汤碗，正要往嘴边送，眼角余光忽然瞥见阿婶的脸——方才还带着笑意的嘴角抿得紧紧的，眼神躲躲闪闪，手指在围裙上绞出几道深痕，连呼吸都比刚才急促了些。
苏念心里咯噔一下，举着汤碗的手顿在半空。这碗野鸡汤香气浓郁，油花浮在表面颤巍巍的，可阿婶这副模样，让她后颈的汗毛莫名竖了起来。她认识的阿婶向来心直口快，眼里藏不住事，此刻这副紧张又别扭的样子，实在反常。
“阿婶，你怎么了？”她轻声问，指尖已经悄悄松开了碗底。
阿婶像是被这声问话惊了跳，猛地抬头挤出个笑，声音却发飘：“没、没事啊，就是想着首领说的秃鹫族和黑岩部落的事，心里有点发慌……念啊，快趁热喝，凉了就腥了。”她说着，还往前凑了凑，眼神直勾勾地盯着那碗汤。
就在这时，石屋外的脚步声像砸在石板上的冰雹，又急又重，一下下撞在苏念紧绷的神经上。还没等她反应过来，苍的声音已经穿透石门传来，比刚才离开时沉了好几分，带着不容错辨的急促：“念，我进来了！”
“吱呀”一声，石门被苍一把推开，他高大的身影带着风闯进来，眼神像鹰隼般扫过石屋，在触及苏念手里的汤碗和阿婶僵硬的表情时，脸色骤然一沉。
“这汤谁给你的？”苍大步跨到苏念身边，一把按住她举着汤碗的手腕，力道大得让她指尖发麻。他的目光落在阿婶身上，凛冽得像寒冬的风，“阿婶，这汤里加了什么？”
阿婶的脸“唰”地白了，腿一软差点坐在地上，嘴唇哆嗦着说不出话。苏念这才彻底反应过来，胃里一阵翻涌，连忙把汤碗往石桌上一放，碗底磕在石头上发出“当啷”一声脆响。
“苍……”她声音发颤，攥住他的胳膊，“阿婶她……”
苍没看她，眼睛死死盯着阿婶，声音冷得像冰：“为什么？阿婶我自问待你不薄，为什么要害念念！”
阿婶猛地抬起头，眼里滚下泪来，扑通一声跪在地上：“首领！我对不起你！对不起部落啊！他们说要是我不把这碗加了嗜睡草的汤给念喝，就···就把小石头扔进峡谷喂蛇……我没辙啊，那是我唯一的孙子啊！”