怀里的月莹暖乎乎的，像揣了团裹着月光的棉絮。云月漓低头看时，能瞧见小家伙雪白的绒毛上还沾着几片细碎的竹叶，粉粉的鼻尖偶尔动一下，蹭得她手腕发痒。回客栈的路还是那条铺着碎石的小巷，可先前觉得渗人的夜色，此刻竟被月亮法杖的微光烘得软了些——月光洒在巷口的老槐树上，投下的影子不再像张牙舞爪的怪物，反倒像奶奶织的旧毯子，缀着细碎的光斑。
她走得慢，脚步轻得怕惊着怀里的小家伙，絮絮叨叨的话顺着夜风飘出去，带着点雀跃的尾音：“月莹你不知道哦，昨天我在镇子东头的糖人铺，看见掌柜捏了只兔子糖人，红眼睛亮闪闪的，下次我带你去好不好？还有街口的馄饨摊，汤里放了虾皮，鲜得很，你要是能吃，我就给你留一碗。”
说到这儿，她顿了顿，伸手轻轻摸了摸月莹的耳朵，指尖触到柔软的绒毛时，心里像被温水浸过：“以后咱们就是一家人啦，我会好好保护你，再也不让你被坏人欺负。”
怀里的月莹像是听懂了，小脑袋往她掌心蹭了蹭，发出一声细弱的“呜咽”，不是先前在竹林里的痛苦声响，反倒像小猫撒娇似的，软乎乎的，听得云月漓嘴角的笑意又深了几分。她没注意到，身后竹林的方向，那片被她踩倒的竹丛旁，一道暗影正从粗壮的楠竹后滑出来——那影子淡得像被揉碎的墨，贴在竹影里时，几乎让人以为是夜色本身。
暗影站在原地，目光锁着云月漓离去的方向，瞳孔里没有丝毫光亮。他右手握着枚巴掌大的玉符，玉符是深黑色的，表面刻着只展翅的蝙蝠，蝙蝠的眼睛是两道猩红的纹路，此刻正随着他的呼吸微微发烫，甚至能看见极淡的黑烟在纹路里游走。他的手指枯瘦，指节泛着青灰，捏着玉符的力道大得让符角嵌进了掌心，却仿佛感受不到疼痛。
“目标确认。”沙哑的声音从他喉咙里滚出来，像生锈的铁片在摩擦，“身怀奇异守护之力，情绪波动可引动能量爆发……已收服月光狐幼崽。”
他顿了顿，低头看了眼发烫的玉符，蝙蝠纹路里的红光更亮了些：“‘种子’已播下，等待指令。”
话音落时，他的身形忽然像墨汁滴进温水里，一点点化开——先是脚尖变得透明，接着是躯干，最后连那道盯着巷口的目光都消散在夜风里，只留下那枚玉符还悬在半空，转瞬间也被竹影吞没，仿佛从未有人出现过。
巷口的云月漓已经走到了客栈后门。她抱着月莹，踮着脚避开地上的积水，耳朵尖还竖着听院里的动静——守夜的伙计还靠在廊柱上打盹，灯笼的光晃悠悠的，刚好照不到后门这边。她轻手轻脚推开门，鞋尖蹭着地板往里挪，生怕脚步声惊着伙计，也怕吵醒怀里的月莹。
回到天字房时，烛火还剩最后一点，她没再点燃新的，借着窗外透进来的月光，小心地把月莹放在枕边。小家伙一沾到柔软的枕头，就轻轻蜷成了团，呼吸变得匀净，雪白的尾巴尖偶尔轻轻扫一下床单，像在做什么甜甜的梦。
云月漓躺下来，侧着身看着身边的小身影，指尖轻轻碰了碰月莹的绒毛，温温的，软软的。先前的恐惧、孤独，还有对自己力量的迷茫，好像都被这团小小的温暖驱散了，心里满得像装了糖，甜丝丝的。
“晚安，月莹。”她轻声说，嘴角还带着没散的笑意，眼皮慢慢沉下来，很快就随着月莹的呼吸，一起坠入了安稳的梦乡。