雨后的山林，弥漫着浓重的水汽和泥土腥味，枝叶上残留的雨水不时滴落，敲打在落叶上，发出窸窣轻响，反而衬得四周更加幽静。
天光未亮，林间昏暗，仅能勉强视物。
王起背负着千面魅狐，走在最前。
他的脚步落在湿滑的腐叶和泥泞上，却轻若无物，几乎不发出任何声响，仿佛与环境融为一体。
完整的断界之刃并未出鞘，但那若有若无的混沌刀意已自然而然地弥漫开来，将四人周身数尺笼罩，驱散着可能存在的窥探与陷阱。
王磊和慕容九紧随其后，两人皆全力运转着刚刚从卷轴上习得的法门。
王磊独臂虚握，那团高度凝聚、发出低沉嗡鸣的赤色能量球虽未完全显形，却已引而不发，使得他周围的空气微微扭曲，散发着一股躁动而危险的气息。
慕容九指尖紫电内敛，周身却萦绕着一层极淡的、带着秩序感的雷霆力场，如同无形的纱衣，将残留的雨水和污秽悄然排开。
千面魅狐伏在王起背上，气息微弱，但神智清醒。
她努力抬着头，那双历经磨难却依旧残留着几分媚意的眸子，警惕地扫视着周围的环境，不时低声给出指引。
“向左……绕过那片瘴气林……右边有处暗沼，别踩……”
她的声音很轻，带着疲惫，却异常准确。
显然，她对这条通往黑殿深处的密道极为熟悉。
随着不断深入，周围的景象变得越来越诡异。
树木渐渐变得扭曲怪诞，枝叶呈现出一种不健康的灰黑色，表面甚至凝结着类似金属的冷硬光泽。
地面上的植被也越来越稀疏，露出了底下暗红色的、仿佛被鲜血浸染过无数次的土壤。
空气中开始弥漫起一股淡淡的、与那“清道夫”能量同源的冰冷死寂气息，令人心生压抑。
“快到入口了……”
千面魅狐的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不知是因为虚弱，还是因为对前方之地的恐惧。
“前面……有一处废弃的……古祭矿坑……入口就在矿坑深处……但那里……通常有‘石蛮’看守……”
“石蛮？”王磊低声问道。
“一种……被心焰余烬和矿坑废料污染异化的……怪物……力大无穷……没有理智……只知杀戮……”
千面魅狐喘息着解释，“是黑殿用来……看守一些不重要外围通道的……消耗品……”
正说话间，前方传来一阵沉闷的、如同巨石摩擦般的低吼声，以及一种锁链拖曳的刺耳声响。
穿过最后一片扭曲的林地，眼前豁然开朗。
那是一处巨大的、仿佛被巨斧劈开般的山体裂谷。
裂谷底部，是一个早已废弃多年的矿坑，到处是坍塌的矿道、废弃的矿车和锈蚀的工具。
矿坑深处，隐约可见一个被巨石半掩的、黑黢黢的洞口。
而在矿坑中央，三个庞大臃肿的身影，正漫无目的地徘徊着。
它们身高近丈，皮肤呈现出一种岩石般的灰败色泽，粗糙皲裂，缝隙中隐隐有暗红色的、如同熔岩般的流光闪烁。
它们的四肢粗壮得不成比例，手掌如同巨大的石锤，拖着沉重的、锈迹斑斑的金属锁链。
它们的头颅很小，五官扭曲模糊，只有一双闪烁着纯粹暴戾红光的眼睛，在黑暗中格外醒目。
它们身上散发着浓烈的恶臭和一股混乱狂暴的能量波动。
这就是“石蛮”？
就在四人出现的瞬间，那三头石蛮似乎同时感应到了生人的气息，猛地转过头，眼中的红光骤然炽盛！
“吼——！！！”
它们发出震耳欲聋的咆哮，沉重的脚步践踏着地面，引起微微震动，拖着哗啦啦作响的锁链，如同三辆失控的战车，疯狂地冲了过来！
气势骇人！
王磊低吼一声，独臂猛地向前一挥！
那团高度凝聚的赤色震荡波终于脱手而出，并非直接攻击，而是在空中划出一道诡异的弧线，抢先一步轰击在三头石蛮前方不远处的空地上！
轰！
一声沉闷的爆响！那片地面猛地剧烈震荡起来，形成一圈圈肉眼可见的赤色涟漪！
奇异的是，这震荡并非物理破坏，而是主要作用于能量层面！
三头正疯狂冲来的石蛮，身体猛地一僵，如同撞上了一堵无形的墙壁！
它们体表那暗红色的流光瞬间变得极其混乱，明灭不定，仿佛运行被打断！
它们发出了痛苦而困惑的咆哮，动作变得迟缓和扭曲，甚至彼此碰撞在一起！
有效！
卷轴上的法门果然能干扰这种被污染异化的怪物！
慕容九见状，立刻娇叱一声，指尖紫电爆射而出，却并非攻向石蛮身体，而是精准地射向它们脚下那沉重锈蚀的锁链！
滋啦——！
狂暴的雷霆之力灌入锁链，瞬间传导至三头石蛮全身！
它们身体剧烈颤抖，体表的石肤被电得焦黑开裂，发出痛苦的嚎叫！
那雷霆中蕴含的“净化”场域虽然无法真正净化它们，却进一步加剧了它们能量的混乱，使得它们暂时陷入了麻痹和狂乱状态！
王起没有出手。他只是静静地看着，评估着王磊和慕容九对新力量的掌握程度，同时也警惕着可能存在的其他危险。
王磊和慕容九配合越发默契。
王磊不断以赤色震荡波远程干扰，破坏石蛮的能量运转和平衡；
慕容九则如同穿花蝴蝶，身法灵动，紫电剑光专门攻击石蛮的关节、眼睛等相对脆弱之处，或是利用锁链导电。
这些石蛮虽然力大无穷，皮糙肉厚，但缺乏理智，能量运转方式粗糙而充满缺陷，正好被卷轴上的法门克制。
不过片刻功夫，三头石蛮已是伤痕累累，动作越来越慢，吼声也变得有气无力。
王磊看准机会，猛地突进到一头石蛮身前，躲开它迟缓的巨拳挥击，那凝聚着赤芒的独拳狠狠砸在了它的膝盖关节处！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声响起！
石蛮惨嚎一声，庞大的身躯轰然跪倒在地！
慕容九剑光如电，趁机掠过，软剑如同毒蛇般刺入另一头石蛮那闪烁着红光的眼睛！
噗嗤！
红芒爆碎！
那石蛮发出凄厉至极的惨叫，疯狂地挥舞着双臂，却再也找不到目标。
最后那头石蛮被王磊的震荡波不断干扰，如同没头苍蝇般乱转，被慕容九引动的雷霆通过锁链反复电击。
最终哀嚎着倒地抽搐，体表的红光彻底黯淡下去。
战斗结束。
王磊和慕容九微微喘息，看着倒地不起的三头庞然大物，脸上都露出一丝兴奋。新掌握的力量初战建功，让他们信心大增。
“走……趁现在……”背上的千面魅狐虚弱地催促道。
王起点点头，四人快速穿过狼藉的矿坑，来到那被巨石半掩的洞口前。
洞口幽深，向下延伸，吹出阴冷潮湿的风，带着一股更加浓郁的、令人作呕的腐败和金属锈蚀的气味。
王起毫不犹豫，率先踏入黑暗之中。
洞内并非天然形成，而是粗糙开凿的矿道，四壁布满了凿痕，地上散落着碎矿石和腐朽的木头支架。
越往里走，空气越发浑浊，那股冰冷的死寂气息也越发明显。
千面魅狐的身体微微颤抖起来，她皮肤下那些原本沉寂的墨绿纹路，又开始隐隐发热，发出极其微弱的磷光。
“方向没错……”
她咬着牙，忍受着不适，“这条密道……直通……心焰秘窟的外围废弃区……但里面……情况可能有变……我上次离开时……这里还没有……这种令人不安的气息……”
王起的感知早已提升到极致。
他发现，这条矿道的石壁深处，似乎镶嵌着一些极其细微的、与灰衣人碎片和蜂巢核心类似的暗金色丝线。
它们如同植物的根系般蔓延，似乎在汲取着什么，又似乎在传递着信息。
这里，早已被“主脑”的力量渗透了。
突然，走在前面的王起猛地停下脚步。
“怎么了？”王磊警惕地问道。
王起没有回答，只是目光锐利地盯着前方矿道的拐角处。
那里，黑暗深处，隐约传来一阵极其轻微的、有规律的……
咔嚓……
咔嚓……
咔嚓……
像是某种机械关节转动的声音，又像是……冰冷的金属脚步，踩在碎石上的声音。
不同于石蛮的沉重和混乱，这声音带着一种冰冷的、精准的、毫无生命感的韵律。
千面魅狐的脸色瞬间变得惨白如纸，眼中涌起极大的恐惧，声音颤抖得几乎无法成言：
“不……不可能……它们……它们怎么会出现在这里……这是最低级的通道啊……”
“是什么？”王起沉声问道。
千面魅狐猛地抓住王起的肩膀，指甲几乎掐进他的肉里，声音充满了绝望的惊骇：
“是‘巡游者’！”
“‘主脑’的……低级净化单元……它们……只会出现在……能量污染超标……或者……有未授权高阶能量反应的区域……进行……无差别清理……”
她的话音未落。
前方拐角处，黑暗中，亮起了两排整整齐齐的、冰冷的、毫无感情的幽蓝色光点。
如同无数双眼睛，同时“看”向了他们。
那咔嚓咔嚓的金属脚步声，骤然变得清晰、密集起来！