黑客攻击的风波在叶辰及时上报后，引起了相关部门的高度重视，后续的调查和反制自有专业力量去处理，无需他再操心。他的生活重心，再次回到了高考最后的冲刺上。
然而，树欲静而风不止。
这天放学，叶辰刚走出校门，一辆低调但气质不凡的黑色轿车缓缓停在了他面前。车窗降下，露出一张精明干练、带着职业化笑容的中年男子的脸。
“叶辰同学，你好。”男子递出一张设计简洁却质感十足的名片，“我是‘寰宇科技’投资部的总监，姓赵。能否占用你几分钟时间，聊一聊？”
寰宇科技？叶辰心中微动。这是一家近年来在国内外声名鹊起的科技巨头，以激进的投资策略和对前沿技术的敏锐嗅觉着称，业务遍及人工智能、新能源、生物医药等多个热点领域。
来得好快。
叶辰面色平静地接过名片，却没有上车的意思：“赵总监，你好。不知找我有什么事？”
赵总监似乎对叶辰的冷淡并不意外，笑容不变，语气却带着极强的诱惑力：“叶同学，我们非常欣赏你在学术上展现出的惊人天赋。尤其是你那篇关于拓扑调控的论文，我们公司的首席科学家评价极高，认为其应用前景不可限量。”
他身体微微前倾，压低声音：“我们寰宇科技，愿意为你提供最优厚的条件。我们可以直接设立一个由你主导的独立实验室，资金、设备、人员，全部按最高标准配置，每年研发经费上不封顶！我们还可以帮你处理所有的专利申请和商业运营，让你心无旁骛地搞研究。薪酬方面，保证是行业内顶尖水平，并且有巨额的股权激励！”
条件确实优厚得令人咋舌。一个高中生，获得如此承诺，几乎是一步登天。
但叶辰的眼神没有丝毫波动。
他清楚这些资本巨鳄的套路。前期不惜血本投入，一旦技术成熟或方向验证成功，主导权便会悄然转移，最终成果和利益都将被资本牢牢掌控。他或许能获得巨额财富，但将失去科研的自主权，更将与“文明火种”系统所指向的国家与文明层面的使命背道而驰。
他的舞台，从来不在某个商业公司的实验室里。
“谢谢赵总监和寰宇科技的看重。”叶辰将名片递了回去，动作干脆利落，“不过我目前的首要任务是完成高中学业，准备高考。至于未来的科研道路，我更希望能留在高校和国家的研究机构中，专注于基础研究和探索未知。抱歉，让您白跑一趟了。”
拒绝得干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
赵总监脸上的笑容僵硬了一下，眼中闪过一丝难以置信和愠怒。他没想到，一个高中生面对如此巨大的诱惑，竟然能如此毫不犹豫地拒绝！
“叶同学，你可能还不清楚我们寰宇能提供的资源意味着什么……”他还想再争取一下。
“我很清楚。”叶辰打断了他，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的坚定，“但我的人生目标，并非财富和商业成功。我的志向在于探索科学的边界，为我们的国家和文明贡献一份力量。道不同，不相为谋。告辞。”
说完，他不再给对方任何机会，微微颔首，便转身径直离开，背影挺拔而决绝。
赵总监看着叶辰远去的背影，脸色阴沉地升起了车窗。
“不识抬举！”他低声骂了一句，随即又陷入沉思，“看来，得向上面汇报，这个叶辰，比我们想象的还要难搞，而且……心向那边。”
叶辰走在回家的路上，心情并未因这次招揽而产生任何波澜。
资本逐利，天性使然。但他追求的，是更高层次的东西。
招揽与拒绝，立场分明。
他只属于科研，属于那片探索真理、照亮文明的星空。
任何试图用金钱和资源将他束缚在狭隘商业领域的企图，都注定是徒劳。
他的征途，是星辰大海，岂是区区资本所能衡量？
这次小小的插曲，更加坚定了他未来的道路。
高考之后，进入京华，扎根国家级的科研平台，才是他实现抱负、履行“火种”使命的正途。
其他的，皆是歧路。