大军疾行，不日便抵达河西。
霍昭并未急于寻求与叛军主力决战，而是首先接见了当地守将，详细了解敌情，同时派出大量斥候，包括风雷狼骑中擅长侦察的士卒，对叛军活动区域进行全方位侦查。
反馈回来的信息，让霍昭的眉头越皱越紧。
“将军，情况确实诡异。”
赵破奴指着沙盘，面色凝重，“这伙叛军，行动极其飘忽，来去如风，专挑我边防薄弱处下手，一击即走，绝不恋战。而且，他们似乎……非常熟悉我军的换防时间和巡逻路线，几次埋伏都打得我们措手不及，其情报之精准，绝非外部窥探所能及。”
另一名负责清点战场缴获的校尉也补充道，语气中带着难以置信：“更奇怪的是他们的装备。虽披着匈奴皮袄，但内衬的环首刀、强弓硬弩，甚至部分甲胄碎片，都明显是我汉军制式，而且保养极佳，绝非部落武装所能拥有。尤其是他们使用的弩机，机括精巧，力道强劲，与北军武库最新配发的一批堪称同源。还有……他们在撤退时布置绊马索、陷马坑的手法，也带着浓厚的汉军风格，甚至……其构筑小型防御工事的习惯，有点像我们风雷骑早期训练的内容，但又似是而非，夹杂了些匈奴人的野蛮路数。”
“似有汉影……”霍昭喃喃自语，眼神锐利如刀，手指无意识地敲击着沙盘边缘。
内鬼疑云，在他心中迅速放大，并且变得更加具体。
这绝不仅仅是匈奴支持那么简单！
叛军背后，必然有熟悉汉军体系，甚至可能身居军中要职、能够接触到装备调配和边防部署的核心人物在出谋划策，提供情报和装备！
这是一个内外勾结的致命陷阱！
“阿月，你怎么看？”霍昭转向一旁静静聆听的阿月。
她正俯身查看斥候带回的一些沾染了泥土和少量血迹的布条、箭簇，甚至拿起一块叛军丢弃的干粮放在鼻尖细闻。
阿月拿起一支叛军使用的弩箭，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，又看了看箭杆的材质和尾羽的修剪方式，眉头微蹙：“昭哥哥，这箭……味道很干净，没有草原上常有的羊膻味和烟火气，倒像是……直接从武库拿出来的一样，还带着淡淡的桐油和铁锈味。还有他们马蹄印留下的气味，虽然混杂，但有一种……我很陌生的、属于城市作坊的特殊矿石和皮革处理的气味，不是长期待在草原部落该有的。他们的干粮，也是汉军常用的那种硬饼，掺了粟米和盐，不是匈奴人的肉干乳酪。”
她的直觉和超越常人的感官，为“内鬼疑云”提供了更具体、更惊人的佐证。
叛军并非纯粹的匈奴部落，他们得到了来自汉地，极可能就是来自长安方向的、有组织的、涉及军械后勤的秘密支持！
霍昭脸色阴沉得能滴出水来。
朝中有人通敌！而且能量不小，手眼通天！
是为了钱财？还是为了政治斗争，不惜引狼入室，想借匈奴和叛军之手除掉自己？王谦？还是其他隐藏在暗处的势力？这股暗流，比明刀明枪的敌人更可怕。
“传令下去，”霍昭声音冰冷，带着肃杀之气，“全军高度戒备，所有指令传递，启用最高级别密语，核对口令需三重验证。同时，以六百里加急给周远发密信，让他动用一切力量，在长安暗中排查，近期有哪些人与河西有过非常规接触，尤其是与军械调配、边防情报相关的官员、世家以及……可能接触到风雷骑早期训练纲要的人！”
他意识到，这场边境烽火，不仅是军事斗争，更是长安政治斗争的延伸，是一场针对他和他身边人的精密阴谋。
他面对的，不仅是前方的叛军，还有背后那只看不见的、随时可能捅出致命一刀的黑手。