他顿了顿，往前挪了半寸，像是怕对方不信，又补了句：“要是诸位不放心，我亲自在头前带路，到了峡谷口，你们先派几个人去探查，确认没埋伏再进去找钱枫道友 —— 我总不能拿自己的命赌吧？”
这话刚落，穿灰袍的筑基修士就忍不住往前凑了两步，声音压得发紧，却藏不住眼底的贪婪：“周师兄！我看这小子不像说谎！黑风峡谷就那么大点地方，真有埋伏咱们也能察觉，不如去看看？万一…… 万一真能沾着点传承的边呢？”
“就是啊周师兄！” 旁边个穿蓝袍的修士也跟着附和，手不自觉地摸向储物戒，声音都发颤，“咱们卡在筑基这么多年，要是能得点传承心法，突破金丹指日可待！到时候别说领赏，就是去西方界域参战，长老们也得高看咱们一眼！”
其余修士也跟着点头，有人忍不住搓了搓手，眼神直勾勾盯着黑风峡谷的方向，连之前对李凡的敌意都淡了大半 —— 在 “突破金丹” 的诱惑面前，周杰的警惕反倒成了多余。
周杰喉结滚了滚，视线在李凡和身后神情激动的修士间来回扫，心里的算盘打得噼啪响：要是真有传承，自己先抢到手，沧澜长老那边也能多邀功；要是有埋伏，顶多是白跑一趟，总比现在僵在这儿强。他咬了咬牙，突然往前踏了一步，抬手按在斧柄上，指节泛白，冷笑道：“好！就信你一次！你在前头带路！要是敢耍花样，或者想跑 —— 我当场打断你的腿，再把你扒了皮扔去喂黑风狼！”
李凡立刻点头，转身朝着黑风峡谷的方向走去，玄色衣袍的下摆扫过地面，背影看着温顺又听话，只有肩头的虎子悄悄抬了抬眼，琥珀色的眸子里掠过一丝不易察觉的狡黠。
李凡领着二十三位筑基修士往黑风峡谷去时，天水宗护山大阵的淡青光纹还在微微颤动，像在替阵内的人攥着心。林玄扒着阵壁缝隙，望着那道玄色身影被人群裹挟着远去，指节死死扣进光纹里，连灵力都绷得发颤 —— 他哪看不出，李凡是故意以身做饵，把战火引去峡谷，不愿让弟子们直面厮杀。
周岩站在他身侧，袖口被风扫得贴在胳膊上，脸色青一阵白一阵，喉间堵着股气却吐不出来。方才阵外修士的叫嚣还在耳边响，可他们明明守着宗主加固的大阵，却只能眼睁睁看着李凡独自涉险，连一句 “我们帮你” 都说不出口。
顾天策的拳头攥得咯咯响，筑基九层的灵力在周身翻涌，却又被他强行压了回去。他望着峡谷方向，眼底满是不甘 —— 若自己能再强些，若天水宗能多几个筑基后期，何至于让一个 “炼气七层” 的少年扛下所有？
直到那队人的身影彻底消失在远处，林玄才缓缓转过身，目光扫过阵内密密麻麻的弟子。外门弟子攥着拳头，指节泛白；内门弟子捏长剑，指尖都在抖；连杂役弟子，都低着头，脸上满是憋屈 —— 方才阵外 “踏平天水宗” 的喊声，像巴掌似的抽在每个人脸上。
“都愣着干什么？” 林玄的声音突然响起，比平时沉了几分，带着股压不住的沙哑，“回各自的修炼地去！好好打坐，好好炼丹，好好淬体！”
他顿了顿，目光落在最前排个眼眶发红的外门弟子身上，语气更重了些：“你们以为躲在阵里安全？以为宗主去了西方，我们就平安没事？错了！修仙界的道理从来只有一个 —— 实力！没有实力，今天是二流宗门的筑基修士堵门，明天就可能是金丹修士踏阵，后天…… 天水宗就真的没了！”
周岩也上前一步，抬手揉了揉眉心，声音低沉，却字字清晰：“宗门只能帮你们打基础，能不能突破，能不能不再受这种气 —— 全看你们自己肯不肯拼命！”
弟子们沉默着，没人再抬头，却悄悄攥紧了手里的东西。有个刚入门的少年，指甲掐进掌心，把方才憋在心里的委屈，一点点化作了劲 —— 他想起刚才李凡独自走出阵时的背影，想起周岩说的 “没实力就会被欺负”，突然觉得手里的长剑，好像比刚才重了几分。
人群缓缓往回走，没有了来时的嘈杂，脚步声落在青石板上，沉闷却坚定。空气绕着他们的衣角，阵纹的微光映在脸上，没人再抱怨，也没人再沮丧 —— 他们都懂了，现在的憋屈，是为了以后能站在阵外，能替李凡、替宗主，替天水宗，挡下那些来势汹汹的拳头。
顾天策望着弟子们远去的背影，缓缓松开了拳头，眼底的不甘渐渐变成了坚定。他转身对林玄道：“从今天起，我每日在演武场开课，教弟子们实战技法 —— 不能让他们只知道打坐，得学会怎么用手里的剑，护住自己，护住宗门。”
林玄点了点头，目光又望向黑风峡谷的方向，心里默默念着：小兄弟，你一定要平安回来。我们会守好宗门，会让弟子们变强，等你回来时，天水宗不会再像今天这样，连站出来的底气都要靠你一个人撑着。
风卷着碎石在黑风峡谷口打旋，嶙峋的黑石像张牙舞爪的巨兽剪影，谷内偶尔传来黑风狼的低嚎，腥气混着尘土顺着风缝飘出来，扑在人脸上发涩。李凡停下脚步，转身时玄色衣袍还在晃，指尖轻轻拂过袖上沾的草屑，语气平和得像在指路：“各位道友，前面就是黑风峡谷了。里头常年只有一阶黑风狼出没，没什么厉害妖兽。你们要是不放心，尽可以先派人探查，确认没埋伏，我再领你们找钱枫道友。”
周杰的眼珠转了转，眼底还烧着 “传承” 的热意，却没忘拿捏警惕。他抬手往身边四个修士扫了眼，斧柄在掌心敲了敲，声音压得发沉：“你们四个，进去查仔细点 —— 每块黑石后头、每条岩缝都别漏，要是发现半点埋伏，直接动手！”