栖霞谷内，希望的微光并没能立即转化为实实在在的粮食和盐巴。谷中的困境依旧，甚至因为消息有限度的透露，核心将领们在燃起希望的同时，也变得更加焦灼——他们比普通军民更清楚，必须撑到沐昂被迫松动的那一天，而那一天何时到来，谁也不知道。
朱文奎深知，士气可鼓不可泄，但更需实实在在的东西来支撑。他做出了一个艰难的决定。
“打开秘库。”他对沈舟和负责后勤的几名老卒道。
所谓的“秘库”，是朱文奎在谷中局面相对稳定时，秘密下令囤积的一批应急物资。数量不多，主要包括：约二十石（一石约一百二十斤）混杂着糠麸、豆类的“杂谷”，这是从之前历次缴获和黑齿部贸易中一点点克扣节省下来的；十几坛粗盐，同样来源；少量治疗刀伤箭创和瘴气的草药；以及一批保养较好的刀剑弓弩和箭矢。
这是朱文奎为最坏情况预留的最后底牌，原本是打算在突围或其他万不得已时使用。如今，到了必须动用的时刻。
“杂谷和盐，立刻由沈先生主持，定量掺入每日粥食中分发，务必让每个人，尤其是守军士卒，都能感受到。”朱文奎吩咐道，“不必多，但要让人看到，我们还有储备，还能坚持。”
“草药，优先供应伤兵营，尤其是伤势有望痊愈的弟兄。”
“武器箭矢，清点后分配给雷豹、早昆、刀孟三部，替换他们手中过于破损的兵器，补充箭矢。告诉他们，最后的厮杀可能很快到来，务必让刀刃保持锋利。”
物资的发放，如同久旱后的甘霖，尽管细微，却实实在在地提振了谷中军民的情绪。那粥里多出的一点点实实在在的谷物和咸味，比任何慷慨激昂的演说都更有力量。人们意识到，统领还有后手，情况或许没有那么糟。
雷豹抚摸着新领到的一柄质地不错的腰刀，咧了咧嘴：“统领到底还藏着好东西！有粮有刀，怕他沐昂个鸟！”
早昆和刀孟也精神一振，加紧操练部下，整合新补充的武器。
然而，朱文奎和沈舟的心情却并不轻松。秘库的打开，意味着底牌亮出了一部分，也意味着真正的库存已经见底。这些物资，最多只能支撑全谷再熬过半个月，而且是在维持最低生存和战斗需求的情况下。
“统领，秘库已开，若半月之内，沐昂那边仍无变故，或者其发动总攻……”沈舟没有说下去，但意思很明显。
朱文奎站在高处，望着谷外沐昂大营的方向，目光深邃：“沐昂比我们急。北方战事如火，朝廷催逼，他耗不起。我料他近期必有动作，要么是更强的压迫试图逼我们崩溃，要么……就是行险一击，以求速决。”
他转身，对沈舟道：“沈先生，察事队的弟兄，从今日起，不必再尝试远出。集中所有能手，盯死沐昂大营的一举一动，尤其是其精锐兵马的调动、物资的异常集中、以及是否有频繁勘测地形的动向。我要知道，沐昂的刀，究竟想从哪个方向砍下来！”
最后的储备已经投入，生死的天平依旧微妙地平衡着。朱文奎在赌，赌沐昂会因为北方的压力而露出破绽，或者被迫采取更冒险的行动。而他要做的，就是在沐昂出招时，给出致命的反击。栖霞谷的命运，即将在这最后的对峙与等待中，迎来最终的裁决。