（起）
方国珍提议联姻，将其幼女许配给朱标？
这个消息让府衙内的气氛变得有些怪异。众人目光不约而同地落在我这个尚未成年的“当事人”身上，又迅速移开，各自沉吟。
朱元璋的第一个反应是荒谬。方国珍此人，反复无常，前番所谓归附险些酿成大祸，如今竟又想出联姻的花招，其诚意实在令人怀疑。
“方帅美意，俺心领了。”朱元璋不动声色地对使者道，“只是标儿年纪尚幼，学业未成，谈婚论嫁为时过早。况且，婚姻大事，岂同儿戏？需从长计议。”
他委婉地拒绝了，但并未把话说死。
使者似乎早有预料，并未强求，只是强调方国珍是真心实意想与吴国公结盟，共抗强敌（主要指张士诚），并表示愿先提供一批粮草船只作为“聘礼”，以示诚意。
送走使者后，朱元璋与心腹们商议。
“方国珍此举，无非是想绑住俺，利用俺来对付张士诚，他好从中取利。”朱元璋一针见血。
徐达道：“主公明鉴！此人不可信！其女便是嫁过来，也难保其不生异心。联姻之事，断不可行！”
汤和也赞同：“正是！何况公子年纪尚小，岂能娶那海寇之女？”
李善长则从利益角度分析：“主公，方国珍虽不可信，但其水师舟船，确是一大助力。若断然拒绝，其可能转而投靠张士诚，或与我为敌。不如虚与委蛇，接受其‘聘礼’，增强我方实力，但联姻之事，可借故拖延。”
（承）
刘伯温一直沉默不语，此时缓缓开口道：“主公，诸位将军，李先生所言，乃老臣谋国之见。然依伯温看，此事或另有蹊跷。”
“哦？先生请讲。”
“方国珍为何在此时突然提出联姻？”刘伯温分析道，“恐怕不仅仅是为了结盟对抗张士诚。据江南细作报，方国珍在福建与陈友定交战并不顺利，损兵折将，后方亦不稳。其或许担心，主公在解决张士诚后，会顺势东进，吞并浙东。故想以联姻为纽带，换取自身安全，甚至保住其割据地位。”
朱元璋眼中精光一闪：“先生是说，他这是感到了危机，想提前找把保护伞？”
“极有可能。”刘伯温点头，“因此，联姻与否，关键不在于方国珍是否可信，而在于主公未来如何看待浙东。若主公志在天下，则浙东必取，联姻反成羁绊。若主公暂需稳定东南，则不妨借此稳住方国珍，甚至利用其牵制张士诚。”
这番话，将联姻之事提升到了战略层面。
（转）
朱元璋沉思良久。他志在天下，浙东富庶，又有出海口，岂能长期容他人割据？方国珍这等枭雄，亦非甘居人下之辈，迟早需解决。
但眼下，首要目标是张士诚。若能暂时稳住方国珍，避免两线作战，无疑是最佳选择。
“先生之言，深合俺意。”朱元璋有了决断，“联姻之事，可暂且应下，但需设定条件，拖延时间。”
他再次召见方国珍使者，表示原则上同意联姻，但提出：一、公子年幼，需待其加冠（成年）之后方可完婚；二、在此之前，双方可先结为军事同盟，共同对付张士诚，方帅需派出水师主力，听从统一调遣；三、浙东三州之地的治理，需逐步与江北接轨。
这些条件，既给了方国珍希望，又提出了实质要求，特别是要求其交出部分兵权和治权，可谓老辣。
（合）
方国珍接到回复，虽对延迟婚期和交出水师有些犹豫，但见朱元璋同意联姻，总算得到了一个承诺，缓解了眼前的危机感。他最终同意了结盟和派出部分水师的条件，但对于地方治理权，则借口情况复杂，请求暂缓。
双方各怀心思，达成了暂时的同盟协议。
不久，方国珍果然派遣其弟方国瑛率领一支规模可观的水师北上，加入廖永安的水师序列。明军水师力量得到进一步增强。
然而，所有人都明白，这脆弱的同盟建立在利益之上，并无坚实根基。朱元璋利用这段时间，加速备战；方国珍则抓紧整顿内部，巩固势力。
就在明军水陆大军积极演练，准备与张士诚决战之际，廖永安从水师送来一份紧急军情：
“禀吴国公！方国瑛所部水师，虽表面服从号令，然其将领常聚众私议，对训练部署多有微词，且与江东…似有秘密往来之嫌！末将担心，其恐非真心助战，届时临阵倒戈，后果不堪设想！”
方国珍的水师，是助力还是隐患？