砂隐村，风影办公室。
昏暗的房间里，只有桌角的烛台摇曳着微弱的光芒，将围坐在桌边的几道身影拉出长长的、扭曲的影子。空气中弥漫着陈年羊皮纸、草药和一种压抑的愤怒混合的沉闷气味。
主位空悬，象征着三代风影失踪后群龙无首的现状。真正掌握话语权的，是坐在主位左侧，面容枯槁、眼神却锐利如鹰的老妪——千代。她的弟弟海老藏坐在她身侧，微微佝偻着背，看似昏聩，但偶尔睁开的眼缝中却闪烁着精明的光。罗砂，作为磁遁血继限界的拥有者和新兴的实权派，坐在千代对面，脸色阴沉。年轻的灼遁使者叶仓则站在千代身后稍远的位置，双手抱胸，眉宇间满是烦躁与不甘。
“啪！”
千代将一份情报卷轴重重拍在桌上，那声音在寂静的房间里格外刺耳。她的声音沙哑，却带着不容置疑的权威：“都看清楚了？宇智波星炎…那个宇智波家的小怪物，又回来了。我们一支完整的先遣队，连同最新的‘毒蚀’系列傀儡，连点像样的抵抗都没做出，就全没了。”
海老藏叹了口气，声音如同风干的树皮摩擦：“姐姐，消消气。根据远程监控傀儡最后传回的能量波动…那种苍白色的火焰，比二战末期更可怕了。它不仅冻结物质，似乎连查克拉流动和…灵魂都能侵蚀。” 他顿了顿，看向罗砂，“罗砂，你的磁遁，有把握防御吗？”
罗砂放在膝盖上的手猛地攥紧，指节发白，但他强行压下了翻腾的情绪，沉声道：“没有正面交手，不敢妄断。但根据数据分析，那种火焰的性质极其诡异，我的砂金恐怕…会被瞬间冻结结构，失去控制。” 他不得不承认这个事实，在真正的力量面前，他的骄傲不堪一击。
“连你的砂金都…”叶仓忍不住出声，声音里带着一丝她自己都没察觉到的颤抖，“难道就没办法对付他了吗？我们砂隐就这么任由一个木叶的小鬼…”
“小鬼？”千代猛地打断她，浑浊的眼睛死死盯住叶仓，让后者下意识地后退了半步，“叶仓，收起你的傲慢！二战时，他就是用这双手，差点把守鹤连同分福那个老和尚一起给拆了！现在他更强了！你以为你的灼遁，能比完全尾兽化的守鹤更耐烧吗？”
叶仓脸色一白，咬紧了下唇，无法反驳。监控画面中那苍白火焰无声无息吞噬一切的景象，如同噩梦般萦绕在她心头。
房间里再次陷入死寂，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，千代缓缓靠回椅背，眼神变得幽深：“常规的忍者对抗，在他面前已经失去了意义。这个人，是规则的破坏者。对付他，不能再用人命去填了。”
海老藏似乎明白了什么，瞳孔微缩：“姐姐，你的意思是…要用那个？”
“没错。”千代的声音低沉而决绝，“‘黄沙蚀骨大阵’…二代目风影留下的最终兵器，也是我们砂隐最后的底牌之一。”
罗砂猛地抬头：“千代长老，那个阵法自从开发出来，就因所需祭品和能量太过庞大，从未真正成功启动过！而且，需要至少一百名精通封印术的上忍协同，还需要…”
“还需要足够强大的查克拉源来作为阵眼。”千代接过了他的话，目光扫过在场每一个人，最终定格在罗砂身上，“一尾的查克拉，是最佳选择。”
“动用守鹤？！”罗砂霍然起身，“分福和尚的状态刚稳定下来！而且，抽取尾兽查克拉的风险太大了！万一失控…”
“那就控制住它！”千代厉声道，强大的气场瞬间压过了罗砂，“罗砂，你还没看清楚吗？宇智波星炎不死，我们砂隐在西线就永无宁日！甚至可能重蹈二战的覆辙！是冒一些风险动用底牌，还是坐视他一步步将我们的防线、我们的士气彻底摧毁？你选！”
罗砂张了张嘴，看着千代那不容置疑的眼神，以及海老藏沉默却明显支持的态度，他最终颓然坐了回去。他知道，在资历和威望上，他远不足以挑战千代的权威，尤其是在这种关乎村子存亡的决策上。
“我…明白了。”罗砂的声音有些干涩，“阵法布置需要时间，也需要诱饵。”
“就用三支‘傀儡百人众’作为诱饵。”千代立刻做出了部署，显然早已深思熟虑，“由你，罗砂，亲自带队指挥诱敌，务必将他牵制在预定区域。海老藏，你负责调度所有精通封印术的忍者，以及布置阵基所需的查克拉传导金属。我会亲自去和分福沟通，抽取守鹤的查克拉。”
她的目光最后落在叶仓身上：“叶仓，你和你的灼遁小队，负责阵法外围警戒，防止木叶其他人干扰。这一次，只许成功，不许失败！”
叶仓深吸一口气，挺直了脊梁：“是，千代长老！”
命令迅速下达，砂隐这台战争机器开始围绕着“黄沙蚀骨大阵”疯狂运转起来。无数的资源被调动，精锐的忍者被集结，一股山雨欲来的压抑气氛，笼罩在砂隐村上空。
会议结束后，罗砂最后一个离开房间。在门口，他忍不住回头，看着空悬的风影之位，又看了看千代和海老藏离去时决绝的背影，低声自语：
“宇智波星炎…希望这座二代目留下的最终兵器，真的能成为你的葬身之地。否则…”
他没有说下去，但眼中闪过一丝连他自己都未察觉的恐惧。