南昌城头，沈字大旗迎风招展，猎猎作响。城下，一支军容严整、士气高昂的军队正缓缓入城，正是从南野日夜兼程赶来的贺齐及其麾下会稽郡兵。
沈风亲自在东门相迎。贺齐一身戎装，风尘仆仆，但眼神锐利，见到沈风，立刻下马行礼：“末将贺齐，奉命率部抵达，听候主公差遣！”
“公苗辛苦了！”沈风上前扶起，看着贺齐身后虽显疲惫却纪律严明的部队，满意地点点头，“南野新定，山越初附，你能在如此短时间内稳定局势，并率精锐前来，足见公苗之能。”
“全赖主公威名，以及董袭、何曼二位将军镇守，南野方能无虞。”贺齐谦逊道，随即话锋一转，语气中带着请战的锐气，“末将听闻孙策、笮融盘踞北境，心中愤慨，愿为前锋，为主公扫平顽敌！”
“好！有此锐气，何愁孙策不破！”沈风抚掌，引贺齐入城，边走边道，“你部远来辛苦，先在城中休整三日，补充粮秣器械。三日后，随我北上，兵发建成！”
三日时间转瞬即逝。联军大营厉兵秣马，气氛再次变得肃杀。沈风以贺齐郡兵和刘辟、龚都的步卒为骨干，汇合张济、张绣的骑兵，组成北征主力，合计步骑逾万。留下朱符部士卒以及刘繇的本部士卒坐镇南昌。
临行前，沈风再次拜会刘繇。
刘繇端坐主位，脸色依旧不太好看，只是淡淡道：“文虎此去，望早日克敌，莫要辜负朝廷与本州牧厚望。”语气平淡，听不出多少真诚。
沈风也不在意，拱手道：“风必竭尽全力。南昌安危，便托付刘扬州了。”
他刻意加重了“托付”二字，目光扫过侍立刘繇身后的张英、太史慈。
太史慈目光沉静，与沈风对视一眼，微微颔首，似有承诺。
卯时正刻，旭日东升。
“咚！咚！咚！”
雄浑的战鼓声中，沈风北征大军开拔！旌旗蔽日，刀枪如林，队伍如同一条巨大的长龙，浩浩荡荡开出南昌北门，沿着官道，向着建成县方向迤逦而行。
沈风大军行动迅速，数日后，兵锋已直抵建成县城下。
建成县，乃南昌北面门户，城垣不算高大，但位置关键。
按照贾诩的谋划，沈风并未急于发动猛攻，而是下令大军在城外三里处扎下坚固营寨，井阑、冲车等攻城器械一一陈列阵前，做出了一副长期围困、稳步攻坚的姿态。
沈风的本意，是“围城留阙”，给城内守军制造压力，同时留出向北方报信求援的通道和时间。他甚至在军中下令，若有从北门而出，往海昏、余汗方向的信使或溃兵，稍作拦截即可，不必死命追击，务求将“大军主力顿兵坚城之下”的消息，准确地传递给孙策。
中军大帐内，沈风与诸将正在推演攻城细节，忽有前军斥候来报：“禀主公！建成县城门大开！县丞、县尉等一干官吏，身着素服，手捧印信、户籍册簿，出城…出城请降来了！”
“什么？”沈风闻言，一下子从帅座上站了起来，脸上满是错愕。帐下诸将，包括贾诩在内，也都露出了些许意外的神色。
这…降得也太快了些！他甚至还没开始正式攻城，只是摆开了阵势而已。
“可看清楚了？确是请降？非是诈降？”周仓忍不住追问一句。
斥候肯定地道：“千真万确！队伍中还有犒军的猪羊酒食，为首之人自称建成县令，涕泪交加，言说仰慕主公威名，不敢抗拒天兵，愿举城归附！”
沈风与贾诩对视一眼，都看到了对方眼中的一丝无奈。这建成县令，竟是如此…识时务？这完全打乱了他“围城迫援”的步骤。
“带他们进来。”沈风坐回位置，揉了揉眉心。
片刻后，几名穿着低级官吏服饰、战战兢兢的中年人被带了进来。一进大帐，感受到帐中诸将身上那股百战余生的凛冽杀气，几人腿一软，“扑通”一声就跪倒在地，连连叩首。
“下官…下官建成县丞（县尉）…拜见沈府君！府君天兵至此，我等小邑岂敢螳臂当车？特…特献上印信户籍，举城归降，望府君恕我等先前不得已从逆之罪！”那县丞声音颤抖，双手将托盘高高举过头顶，盘中正是县令印信和几卷竹简。
沈风目光扫过他们，沉声问道：“建成县令何在？为何不是他亲自来降？”
那县丞身子一抖，带着哭腔道：“回…回府君，李县令他…他昨日听闻府君大军将至，竟…竟吓得连夜带着家眷细软，从北门弃城而逃了！临走前，将…将这印信强塞于下官，命下官…暂摄县事…”
帐中诸将闻言，面色都古怪起来。龚都更是忍不住“噗嗤”笑出了声，随即觉得不妥，赶紧捂住嘴。
沈风一阵无语。他千算万算，没算到这建成县令竟如此不堪，连照面都没打就直接跑路了！这下倒好，他原本想让建成守军去给孙策报信，现在守军直接投降了，信使从何而来？
贾诩在一旁，耷拉的眼皮微微抬起，低声道：“主公，事已至此，建成已降，我军兵不血刃拿下此城，亦是好事。只是…这‘信’，还需有人去送。”
沈风立刻明白了贾诩的意思。他看向跪在地上的县丞几人，心中迅速有了计较。
他脸色一沉，语气转为严厉：“尔等既愿归降，本官自当依循旧例，量才录用。然，孙策、笮融盘踞北境，为祸地方，大军北伐，势在必行！你等久在豫章，可知北面余汗、海昏等地虚实？”
那县丞几人见沈风似乎没有追究的意思，稍稍安心，连忙争先恐后地将所知情况一一道出，无非是何处驻兵多少，守将性情如何等等。
沈风听完，不置可否，目光最终落在那县丞身上，缓缓道：“你既暂摄县事，可见在县中尚有几分威望。本官现予你一个戴罪立功的机会。”
县丞心中一紧，伏地道：“请府君明示！下官万死不辞！”
“不必你死。”沈风淡淡道，“我要你立刻动身，前往海昏，面见孙伯符。”
县丞吓得浑身一哆嗦，去海昏？那不是自投罗网吗？
“府君！下官…下官…”
“听我说完。”沈风打断他，“你见到孙伯符，不必隐瞒，便说你是眼见我大军压境，势不可挡，李县令弃城而逃，你无力抵抗，为保全城百姓性命，只得开城投降。随后，你趁沈某忙于接收城池、安抚民众之际，寻隙逃出，特前往海昏报信！”
县丞愣住了，抬起头，茫然地看着沈风。
贾诩适时开口，声音带着一种蛊惑人心的平静：“记住，你不是我军派去的细作，你是一个侥幸逃脱的降官，是去向他们示警的。你要告诉他们，沈风主力万余，已占据建成，其兵锋甚锐，下一步必是余汗。你要表现得惊惶、真实，务必取信于他们。若此事办成，你便是首功一件，日后自有封赏。若办砸了…”
贾诩没有说下去，但那冰冷的眼神让县丞如坠冰窟。
县丞不是蠢人，瞬间明白了沈风的意图。这是要借他之口，将“沈风主力顿兵建成，即将北进”的消息，以一种看似“意外泄露”的方式，确凿无疑地传递给孙策！而他，就是那个传递消息的“信使”！
他心中天人交战，但看着帐中虎视眈眈的诸将，以及沈风那不容置疑的目光，知道自己根本没有选择。若能办好此事，或许真能在这位新任主公手下谋个前程…
想到这里，他把心一横，重重叩首：“下官…下官明白！必不负府君重托！定将…定将此讯，‘如实’禀报给孙将军！”
“很好。”沈风点点头，“去吧，收拾一下，即刻出发。记住你的说辞，若有半点差池…”
“下官不敢！下官不敢！”县丞连连保证。
待那县丞连滚爬爬地退出大帐后，沈风才轻轻吐出一口气，望向帐外北方的天空。
“文和先生，这‘信’算是送出去了。接下来，就看孙伯符他如何接招了。”
贾诩微微颔首，浑浊的眼中，闪过一丝一切尽在掌握的光芒。
“鱼儿是否咬钩，很快便知。主公，我等也需做好准备，这建成，不过是棋局的第一步。”