孙志国返回潜龙领，左肩的伤势在武皇境的强大恢复力下，数日便已痊愈。月阳的偷袭虽让他有些意外，但并未动摇其根本，反而让他更加清醒地认识到，中州的水，远比想象中更深。一个妖族圣女，便能拥有威胁到武皇的保命底牌，其背后的万妖殿，底蕴可想而知。
眼下，并非与万妖殿全面开战的时机。潜龙领初立，根基尚浅，需要时间沉淀与发展。
他召见了大哥孙志强、离阳武尊、钱多多等核心成员。
“我离开期间，领地情况如何？”孙志国端坐上位，气息沉凝。
孙志强率先汇报：“禀武皇，领地一切安好。按照您的吩咐，我们紧闭门户，加强巡逻，并未与外界起冲突。内部，各项法令推行顺利，资源分配有序，民众归心。只是……周边几个王级势力，近期似有异动，探子活动频繁。”
钱多多接着道：“商贸方面，我们严格控制了高阶资源的流出，主要以中低阶资源与周边势力交易，换取我们急需的灵石和特殊矿产。目前领地财政稳定，略有盈余。但长期封闭，非长久之计。”
离阳武尊补充：“弟子培养也已步入正轨，利用武皇您留下的功法和资源，涌现出不少好苗子。但顶尖战力依旧匮乏，除武皇您外，仅有数名武尊，武王一个也无。此乃我潜龙领最大短板。”
孙志国静静听完，手指轻轻敲击扶手。情况在意料之中。潜龙领偏安一隅，资源有限，想要快速发展，闭门造车是行不通的。但贸然开启战端，亦不可取。
“传令下去。”孙志国开口，声音不容置疑，“第一，继续执行稳健策略，对外示弱，暂不扩张。加强边境防御，若有来犯，雷霆击之，但不必追击。”
“第二，内部发展，资源倾斜。设立‘贡献点’制度，鼓励弟子完成任务、探索险地、钻研技艺，凭贡献点兑换功法、丹药、兵器。挖掘内部潜力。”
“第三，秘密组建‘潜龙商行’，由钱多多负责，挑选机灵可靠的生面孔，携带部分特产，尝试与更远地域的中立商会建立联系，低调行事，以收集情报为主，交易为辅。”
“第四，人才培养，重中之重。离阳长老，设立‘潜龙阁’，面向领地乃至周边地域招收有潜力的少年，不论出身，严格考核，重点培养。所需资源，优先供应。”
一条条指令清晰明确，众人领命。
“另外，”孙志国目光扫过白芷，“暗影卫近期首要任务，向内，监察领地，严防奸细。向外，挑选精锐，化整为零，潜入中州核心大域——‘中域’，不惜代价，收集一切关于万妖殿、玄天宗、血煞宗、幽冥教等大势力的情报，尤其是其顶尖战力、势力分布、内部矛盾等信息。同时，留意中域的风土人情、资源分布、秘境消息。”
他深知情报的重要性。想要在这中州立足，乃至未来图谋更大，必须对那片真正的核心区域有清晰的了解。
“属下明白！定不负武皇所托！”白芷肃然应道。他知道这个任务的重要性与危险性。
安排妥当，众人各自离去执行。
孙志国则再次进入闭关状态。他并非修炼突破，而是开始系统性地整理自身所学，尤其是《不灭龙象金身》、《混沌雷帝剑》、《龙游九天步》这几门核心功法。他结合自身感悟，将其简化、拆解，推演出适合不同阶段弟子修炼的版本，作为潜龙领未来的传承根基。同时，他也开始利用领地收集来的材料，尝试炼制一些适合武尊、武王使用的丹药和兵器，虽然他的炼丹炼器水平不算顶尖，但凭借武皇的控火能力和对材料的理解，炼制出的东西也远超市面寻常货色。
时间在潜龙领的悄然发展中流逝。
一年后。
潜龙领依旧保持着低调，但内部已然焕然一新。城池更加繁荣，弟子修为普遍提升，涌现出数十名武宗境，甚至有几名天赋卓越者突破到了武尊境。贡献点制度激发了所有人的积极性，各种任务被踊跃完成。潜龙商行也在钱多多的运作下，与几个遥远地域的中立商会搭上了线，虽然交易量不大，但情报渠道初步建立。
最关键的，是白芷派往中域的暗影卫，开始陆续传回有价值的情报。
孙志国仔细翻阅着这些用特殊渠道加密传送回来的信息。
中域，广袤无垠，武道昌盛，乃是中州真正的核心。那里宗门林立，皇朝并起，强者如云。武皇境在中域虽也算一方高手，但绝非顶尖，其上还有武帝，乃至传说中的武神！
万妖殿、玄天宗等势力，在中域亦是庞然大物，拥有武帝坐镇，势力盘根错节。
关于月阳的情报也有提及。此女确是万妖殿当代圣女，天赋绝伦，深受殿内一位古老妖帝宠爱。古神战场失利后，她回到殿内闭关，据说近期即将出关，实力必然大进。万妖殿在北域的行动，确实是她一力主导，旨在找出厉石。
此外，情报中还提到，中域近期似乎并不平静。几大顶级势力之间摩擦渐多，一些古老的秘境也有开启的迹象，暗流汹涌。
“中域……果然精彩。”孙志国合上情报，眼中闪过一丝期待与战意。潜龙领经过一年休养生息，已初步稳固。是时候，去那更广阔的舞台看一看了。
他并非要立刻大张旗鼓地进军中域，那样无异于以卵击石。他打算亲自前往，易容潜入，亲眼见识一下中域的风云，寻找机遇，同时，也要找那月阳，彻底了结恩怨。
他将领地事务再次托付给大哥孙志强和离阳武尊，叮嘱他们依旧保持低调发展策略。
随后，他改换容貌，化作一个面容普通、气息维持在武王初期的中年文士，悄然离开了潜龙领，向着那传说中强者如云、机遇与危险并存的中域，踏上了征程。
这一次，他不再是孤身一人闯荡，他的身后，已然有了一片属于自己的基业作为后盾。