天色以肉眼可见的速度黯淡下来。
并非日升月落那般有明确的光影过渡，而是弥漫在整个荒原上空的灰霾，如同被泼入了浓墨，层层叠叠地加深、沉降，最终化为一种令人窒息的、几乎能触摸到质感的暗灰色。光线被彻底吞噬，仅有的微光来自某些龟裂地缝中偶尔逸散的、暗绿色的秽能磷光，以及扭曲灌木表面那些病态菌斑散发的惨淡荧光。
黑暗，带着腐败与危险气息的黑暗，笼罩了这片无边秽壤。
林玄并未停步。
他知道，在这种环境下停留，无异于将自己变成固定靶。秽壤的夜晚，才是那些真正危险的变异生命活跃的时刻。心火感知全力展开，如同黑夜中的雷达，谨慎地扫描着方圆二十丈内的每一处异常。
丹田内，蚀髓蛊已经初步稳定下来。这只深紫色的本命蛊虫，此刻正安静地盘踞在混沌气旋边缘的“温养位”上，三色能量流转时，会自然拂过它的甲壳，带来滋养与调和。透过驭蛊印的联系，林玄能清晰感知到蚀髓蛊的状态——它正在消化吸收整个尸蛊巢的残余能量，甲壳上的暗金色纹路愈发清晰，口器边缘渗出的一丝紫黑色毒煞，带着令人心悸的蚀魂腐肉波动。
“成长速度比预期快……秽壤环境对它的滋养效果显着。”林玄心中评估，“但相应的，对我的心神负担也在缓慢增加。必须尽快找到合适的蛊道功法，将这种共生关系系统化、规范化，否则长期下去，恐有反噬之虞。”
他脑海中回忆着蛊道传承中那些零碎信息。真正的蛊修传承，绝非简单的抓虫炼化，而是有一套完整的体系：从“选蛊”“炼蛊”“养蛊”，到“融蛊于身”“以蛊演法”，乃至最高深的“身化万蛊”“蛊道通玄”。每一步都需要相应的功法、秘术、资源配合，凶险万分，却也潜力无穷。
眼下，他只有最基础的“驭蛊印”和少许常识，相当于赤手空拳的匠人面对一堆珍稀矿材，空有宝山而不知如何打造成器。
“星图指引的方向，或许能有收获……”林玄看了一眼脑海中那幅模糊星图碎片。碎片指示的“星轨节点”方向，与荒原深处某个区域的秽能浓度异常点隐约重合。这绝非巧合。
就在他分神思考的刹那，心火感知的边缘，骤然传来强烈的危险预警！
左前方三十丈外，一片看似平坦的灰色沙地，毫无征兆地“沸腾”起来！沙土如同烧开的泥浆般翻滚、隆起，紧接着，一股浓郁的、暗紫色的“瘴气”从地下喷涌而出，迅速弥漫开来！
这瘴气非同小可！心火感知触及的瞬间，林玄便感到一阵轻微的眩晕，神魂如同被蒙上了一层污秽的薄纱，感知变得迟滞模糊！更可怕的是，瘴气所过之处，那些龟裂的土壤、扭曲的灌木，竟以肉眼可见的速度“融化”、腐败，化为粘稠的、散发恶臭的黑色泥浆！
“秽瘴！而且是活性极强的‘蚀骨秽瘴’！”林玄瞳孔收缩，立刻屏住呼吸，体表秩序屏障光芒大盛，同时催动混沌气旋，在身周形成一层薄薄的、不断流转的三色能量护罩。
但秽瘴的侵蚀性远超预期！暗紫色的瘴气触碰到能量护罩，竟发出“嗤嗤”的腐蚀声响，护罩光芒迅速黯淡！秩序之力对秽能的净化效果，在这浓度极高、性质特异的秽瘴面前，大打折扣！混沌气旋的转化吸收也显得力不从心——这秽瘴中蕴含的“毒性”与“腐败”法则碎片太过浓烈，贸然吸收，恐会污染刚刚平衡的能量体系！
沙地中央的隆起越来越大，最终，一个令人作呕的“生物”破土而出。
那是一个直径超过两丈、仿佛由无数腐败内脏、粘液、以及半融化物拼接而成的“肉瘤”状怪物。肉瘤表面布满大大小小的孔洞，此刻正如同呼吸般张合，喷吐着更多的暗紫秽瘴。肉瘤顶部，裂开一道巨大的缝隙，缝隙内是层层叠叠、如同绞肉机般的环状利齿，以及一只浑浊的、充满恶意的巨大独眼。
独眼转动，瞬间锁定了林玄。
“咕噜……嘶……”
令人牙酸的粘液搅动声与低沉的嘶鸣混合，肉瘤怪物——或者说“秽瘴母体”——庞大的身躯开始移动。它并非行走，而是如同软体动物般蠕动，所过之处，地面留下一条腐蚀的、冒着泡的黑色痕迹。速度不快，但那种铺天盖地的秽瘴侵蚀，已经构成了致命的威胁！
“不能让它近身！秽瘴的浓度和毒性会随着距离缩短急剧提升！”林玄瞬间做出判断。他足尖一点，身形向后急退，试图拉开距离。
但秽瘴母体似乎预判了他的行动。顶部那巨大的独眼骤然一亮，喷吐的秽瘴瞬间变得粘稠、沉重，如同有生命的触手，从四面八方朝着林玄缠绕、包抄而来！同时，地面那些被腐蚀的黑色泥浆中，猛地窜出数十条由秽能凝聚的、紫黑色的“触须”，如同毒蛇般袭向林玄双腿！
前有秽瘴围堵，下有触须偷袭，退路几乎被封死！
危急关头，林玄眼中厉色一闪。
“蚀髓，看你的了！”
心念催动之下，丹田温养位中的蚀髓蛊骤然苏醒！深紫色的甲壳上暗金纹路爆发出刺目光芒，额心处的淡金火焰印记熊熊燃烧！它发出一声尖锐的嘶鸣，并非恐惧，而是……兴奋！
对蚀髓蛊这等尸蛊而言，秽瘴中的浓郁秽能与毒性，非但不是威胁，反而是极佳的“补品”与“武器”！
“嗖！”
蚀髓蛊化作一道紫黑色的残影，从林玄丹田处激射而出，主动迎向那缠绕而来的粘稠秽瘴！
它并未直接冲撞，而是在空中划出一道诡异的弧线，口器大张，猛地一吸！
如同长鲸吸水，前方大片暗紫秽瘴竟被它硬生生吸入口中！秽瘴入口，蚀髓蛊甲壳上的暗金纹路愈发闪亮，体型似乎都膨胀了一丝，气息也随之攀升！
“嘶——！”
蚀髓蛊嘶鸣着，额心火焰印记光芒凝聚，猛地喷出一道凝练的、紫黑中夹杂着淡金色的“毒煞火线”！
这道火线，不仅蕴含着蚀髓蛊自身的蚀魂腐肉毒煞，更融合了它刚刚吞噬的部分秽瘴精华，以及来自林玄心火烙印的一丝“秩序净化”与“焚尽”真意！威力远超单纯的本命蛊攻击！
“嗤啦——！”
毒煞火线如同热刀切黄油，轻易撕开了前方粘稠的秽瘴屏障，余势不衰，狠狠撞向秽瘴母体顶部的巨大独眼！
秽瘴母体显然没料到这只“小虫子”如此难缠。独眼中闪过一丝惊怒，孔洞中喷出的秽瘴瞬间回防，在身前凝聚成一面厚厚的暗紫色“瘴盾”。
“轰！”
毒煞火线击中瘴盾，爆发出沉闷的轰鸣！紫黑色与暗紫色的能量疯狂侵蚀、抵消、爆炸！冲击波将周围的秽瘴都震散了不少！
趁此机会，林玄身形如电，手中不知何时已多了一柄由冰蓝色“永寂”寒气凝聚而成的、长约三尺的冰刺！他避开脚下袭来的秽能触须，体内混沌气旋急速旋转，三色能量在冰刺上缠绕、压缩！
秩序之力稳固结构，混沌之力提升穿透，永寂寒气赋予极寒与凝固特性！
“破！”
林玄低喝一声，冰刺脱手，化作一道蓝、金、灰三色交织的流光，精准无比地射向秽瘴母体那因为防御蚀髓蛊攻击而略显薄弱的侧面——一处正在张合喷吐秽瘴的较大孔洞！
秽瘴母体察觉到危险，想要移动身躯躲避，但庞大的体型和缓慢的速度成了致命弱点。
“噗嗤！”
三色冰刺毫无阻碍地贯入那处孔洞，直没至柄！
“咕啊啊啊——！！！”
秽瘴母体发出惊天动地的惨嚎！被击中的孔洞瞬间被冰蓝色寒气覆盖、冻结！并且，冰刺上附着的秩序与混沌之力，如同最霸道的毒药，顺着孔洞内的秽能通道，疯狂侵入它的体内，破坏着它那混乱的能量结构！
独眼中的恶意被痛苦与狂暴取代！它不再试图喷吐秽瘴围困，而是将全部力量用于自身防御和……狂暴反击！
整个肉瘤身躯剧烈膨胀、收缩，表面所有孔洞同时喷发出浓郁到极致的、近乎液态的暗紫秽瘴！这些秽瘴不再扩散，而是如同有生命般回卷，紧紧包裹住母体自身，形成了一层厚厚的、不断蠕动翻滚的“秽瘴铠甲”！同时，无数更加粗壮、前端带有尖锐骨刺的紫黑色触须，从铠甲下爆射而出，如同巨大的荆棘囚笼，朝着林玄和蚀髓蛊无差别地疯狂抽打、穿刺！
攻击范围覆盖了方圆十余丈！每一根触须都蕴含着恐怖的秽能毒性与物理破坏力，抽打在地上，便是深深的沟壑与腐蚀坑洞！
林玄面色凝重，身形在触须林中穿梭闪避，惊险万分。蚀髓蛊也凭借小巧灵活，在空中急速飞舞，躲避抽打，并伺机吞噬靠近的秽瘴，喷吐毒煞火线骚扰。
但秽瘴母体进入这种“狂暴防御”状态后，蚀髓蛊的毒煞火线难以穿透那层厚厚的秽瘴铠甲，林玄的远程攻击也被密集的触须拦截。而他们一旦被任何一根触须击中，后果不堪设想。
“这样下去不行！它的秽能储备极其庞大，耗下去我们必败！”林玄一边闪避，一边飞速思考，“必须找到它的核心弱点，一击致命！”
心火感知全力运转，透过那翻滚的秽瘴铠甲和狂暴的触须攻击，仔细扫描着秽瘴母体的能量流动。
很快，他发现了异常。
在秽瘴母体庞大的身躯内部，靠近底部的位置，有一个区域的能量波动异常集中、稳定，并且与其他部位的混乱秽能有着明显的“统御”与“供应”关系。那里，应该就是它的“能量核心”或者说“控制中枢”！
但那个位置被最厚实的秽瘴铠甲包裹，并且位于身躯底部，极难攻击到。
“需要有人吸引它绝大部分注意力，制造一瞬间的空档……”林玄目光扫过空中飞舞的蚀髓蛊，一个大胆而冒险的计划在脑海中成形。
“蚀髓！全力攻击它的独眼！把它所有的防御和怒火都吸引过去！”林玄通过驭蛊印下达了近乎“送死”的命令。
蚀髓蛊没有丝毫犹豫。对林玄的绝对服从，已经烙印在它的灵性本源深处。它发出一声决绝的尖啸，不再躲避，而是将吞噬来的所有秽瘴能量与自身毒煞、心火烙印之力完全激发、燃烧！
深紫色的甲壳上，暗金纹路如同熔金般流淌，额心的淡金火焰印记炽烈到仿佛要炸开！它的体型在燃烧本源的情况下，竟短暂膨胀到拳头大小，化作一颗紫金色的、散发着毁灭波动的“流星”，拖着长长的毒煞尾焰，义无反顾地朝着秽瘴母体那巨大的独眼，发起了自杀式的冲锋！
这一击的威势与决绝，让狂暴中的秽瘴母体也感到了致命的威胁！它那巨大的独眼中首次露出了惊惧！所有喷吐的秽瘴、所有抽打的触须，甚至包裹自身的秽瘴铠甲，都疯狂地朝着独眼前方汇聚、堆叠，试图挡住这亡命一击！
就在这一刻！
就在秽瘴母体将所有防御力量集中于头部、身躯底部那处核心区域的防护出现极其短暂削弱的瞬间——
林玄动了！
他将体内混沌气旋催动到极致，三色能量毫无保留地灌注双腿！足下炸开一圈气浪，整个人如同离弦之箭，以近乎贴地的方式，朝着秽瘴母体身躯底部电射而去！沿途袭来的零星触须，被他以蕴含秩序之力的掌刀强行劈开！
三丈、两丈、一丈！
林玄甚至能闻到那浓烈到令人作呕的腐臭气息，看到那翻滚的秽瘴铠甲缝隙中，隐约透出的、如同心脏般搏动的暗红色核心光芒！
就是现在！
林玄并指如剑，指尖之上，不再是单一的能量，而是将混沌气旋的核心——那一丝刚刚萌生、极不稳定、却蕴含着“混沌初开、万物归元”意境的“混沌本源气”——强行剥离出一缕，混合着心火烙印最精纯的意志之火，以及左肩银色疤痕中残留的一丝“起源星核”的净化生机，凝聚于一点！
这一指，几乎抽干了他剩余的大半力量与心神，指尖处，形成了一个微小却散发出恐怖波动的灰、金、银三色交织的“奇点”！
“归墟指！”
林玄低吼，指尖带着这“奇点”，狠狠点向那暗红核心所在的位置！
“噗！”
没有惊天动地的爆炸。指尖触及秽瘴铠甲的瞬间，那三色“奇点”无声无息地没入其中。
时间仿佛凝固了一瞬。
紧接着——
“嗡……”
以林玄指尖落点为中心，一圈灰色的、仿佛能吞噬光线的“涟漪”扩散开来！所过之处，厚实的秽瘴铠甲如同风化亿万年的沙雕，无声无息地湮灭、消散！那搏动的暗红色核心，暴露在空气中，表面瞬间布满了无数细密的裂纹！
“咔……咔嚓……”
裂纹急速蔓延，核心的光芒急速黯淡。
“咕……呃……”
秽瘴母体发出最后一声绝望、不甘的哀鸣，整个庞大的身躯如同失去了支撑的烂泥，轰然塌陷、崩解！喷吐的秽瘴骤然中断，狂舞的触须无力垂落、消散。
而在它头部前方，蚀髓蛊那燃烧本源、发起的亡命一击，也在即将撞上层层防御的刹那，被林玄通过驭蛊印强行中断、召回。蚀髓蛊化作一道黯淡的紫光，飞回林玄丹田，气息萎靡到了极点，甲壳上甚至出现了细微的裂痕，陷入了深度沉眠。这一战，它损耗巨大，但终究保住了性命。
林玄也半跪在地，大口喘息，脸色苍白如纸。丹田内混沌气旋旋转缓慢，几乎停滞，经脉传来阵阵空虚刺痛。最后那记强行催动混沌本源气的“归墟指”，远超他目前的负荷，反噬不轻。
但，终究是赢了。
秽瘴母体崩解后，并未留下实体残骸，而是化作一大滩粘稠的、暗紫色与黑色交织的“秽源精粹”，以及一颗拳头大小、表面布满天然秽能纹路、如同黑紫色水晶般的“秽核”。
林玄强撑着站起身，走到秽源精粹旁。心火感知下，能清晰感受到其中蕴含的精纯却极度危险的秽能与毒性，以及……一丝微弱的、关于“腐败”“侵蚀”“变异”的法则碎片信息。
而那枚秽核，更是精华中的精华，是秽瘴母体能量与部分灵性的结晶。
“这些东西……对蚀髓是绝佳的补品，也是炼制某些特殊蛊虫的顶级材料。”林玄取出一个在净化回廊中顺手用冰玉（永寂寒气凝结）雕成的粗糙盒子，小心翼翼地将秽核收起。至于秽源精粹，数量太多，无法携带，只能让蚀髓蛊苏醒后自行来此慢慢吸收。
他盘膝坐下，服下一小块“起源星核”碎片边缘剥落的碎屑（蕴含精纯生机），开始调息恢复。混沌气旋在生机滋养下，缓缓恢复旋转，三色能量重新流转，修复着身体的损伤与空虚。
黑暗中，只有他微弱的呼吸声，以及远处荒原深处偶尔传来的、令人不安的窸窣声响。
这一战，虽然凶险，收获却也巨大。不仅验证了蛊虫配合战斗的威力，更让他对自身力量的运用、尤其是那缕混沌本源气的可怕潜力，有了新的认识。同时，秽瘴母体的出现，也说明这片荒原的危险等级，远超最初预估。
“必须尽快找到星图指引的节点，或者……找到其他离开这片秽壤的线索。”林玄调息完毕，感觉恢复了三四成力量，便不再耽搁，起身准备继续前行。
然而，就在他准备离开这片战斗区域时，心火感知的边缘，再次捕捉到了异常的动静。
不是来自前方或左右，而是……来自脚下。
深达数十丈的地底深处，传来一种极其微弱、却浩瀚如同大地脉搏般的震动。伴随着震动，还有一丝丝奇异的、仿佛金属摩擦又似古老咒语回响的“韵律”，透过厚厚的岩层与土壤，隐隐传入感知。
这韵律……与脑海中星图碎片的波动，以及怀中“守望者密钥”的微热，产生了某种极其隐晦的共鸣！
林玄猛地停下脚步，俯身将手掌贴在地面，闭上眼，将心神沉入心火，全力感知。
那地底深处的韵律，断断续续，模糊不清，却带着一种难以言喻的古老、沉重，以及……被层层秽能污染、掩盖的“秩序”余韵。
“这下面……有东西。”林玄睁开眼，眼中闪过惊疑与思索，“是星图节点的一部分？还是……这片秽壤形成的原因之一？”
他看了看手中密钥，又感应了一下脑海中星图的指向。最终确定，那地底韵律传来的大致方向，与星图指引，存在一定的偏差，但似乎又同属一个更庞大的“体系”。
是冒险深入地下探查，还是按照原定计划，继续向星图指引的地表方向前进？
林玄沉吟片刻，做出了决定。
他取出一小块冰玉，在上面以心火之力刻下了一个简易的方位标记和感应符文，埋在此处。然后，毅然转身，朝着星图指引的方向，再次迈步。
地下的秘密，或许重要，但绝非现在的他能轻易探索的。当务之急，是提升实力，找到更明确的线索或出路。星图指引的地表节点，是目前最现实的目标。
黑夜依旧深沉，荒原的危机四伏。
林玄的身影，渐渐消失在浓稠的黑暗与灰霾之中，只有怀中密钥的微热，与丹田内沉眠蛊虫的些微波澜，昭示着这条险途，仍在延续。