墨梅剑出鞘的刹那，剑身漆黑中隐有雷光流转。秦枫握剑而立，剑心运转，一股凌厉剑意自体内升起。
“三小姐，小心了。”秦枫眼神锐利，脚下风灵幻步再展，身形如鬼魅般飘忽，瞬间拉近与炎炽的距离。
百花剑诀——风拂花影！
墨梅剑化作数十道虚实难辨的剑影，每一道都如风中摇曳的花朵，看似轻柔，实则暗藏杀机。剑影从四面八方笼罩炎炽，封死了她所有闪避路线。
“来得好！”炎炽不退反进，长枪舞成一团赤焰旋风，“炽阳燎原！”
枪影与剑影在半空激烈碰撞，爆发出密集如雨的金铁交鸣声。火星四溅，罡气纵横，演武场的地面石板被余波震出道道裂痕。
秦枫剑法精妙，风拂花影之后衔接“百花缭乱”，剑势陡然一变，从轻柔转为狂放。无数剑气如百花绽放，绚烂夺目，却又暗藏致命杀机。
炎炽却以力破巧，长枪大开大合，每一枪都带着焚山煮海的炽热罡气。她枪法刚猛霸道，正面对抗百花剑气，竟丝毫不落下风。
十招、二十招、三十招……
两人从演武场中央打到边缘，又从边缘打回中央。枪影与剑光交织，赤焰与雷光碰撞，场面激烈得让场边观战者屏息凝神。
夏亚看得目瞪口呆：“乖乖，秦枫这小子，伤还没好利索就这么猛？”
陶渊溢神色凝重：“不是修为高低的问题。秦师弟对剑法的领悟，已远超同阶。你看他那百花剑诀，每一剑都蕴含着某种‘意’，这是剑道即将入门的征兆。”
冷桃花点头：“炎三小姐的枪法也厉害。大开大合却章法严谨，显然经过千锤百炼。这两人若是同阶，胜负难料。”
场中，秦枫越战越心惊。
炎炽的枪法看似简单，实则返璞归真，每一枪都精准无比，力量控制妙到毫巅。更可怕的是她的战斗本能——秦枫多次以精妙剑招设下陷阱，想诱她入局，她却总能凭借直觉避开，甚至反将一军。
“不愧是北境年轻一辈的顶尖天才。”秦枫心中暗赞。
不过他也不差。百花剑诀在他手中，已不再是单纯的地阶武技，而是融入了自己对剑道的理解。尤其是在古木深林顿悟雷火真意后，他的剑法隐隐有了“雷火相生”的意境。
五十招时，秦枫剑法再变。
墨梅剑上雷光突然大盛，剑身隐隐有赤红火光流转——那是雷火真意的雏形！
“百花剑诀·雷火剑意！” 自一招是秦枫领悟之前战斗创造的
一剑刺出，剑身上雷火交织，化作一道紫红相间的剑芒。这一剑速度并不快，但所过之处，空气被灼烧出扭曲的波纹，更隐隐有雷鸣之声！
炎炽脸色微变，她能感觉到这一剑中蕴含的恐怖力量——那是两种相克属性完美融合后产生的质变！
“炽阳破天！”
她不再保留，长枪上赤焰凝聚到极致，枪尖化作一点刺目的赤阳，正面迎向雷火剑芒！
这是力量与力量的正面碰撞！
“轰——！！！”
震耳欲聋的爆炸声响彻演武场，恐怖的冲击波向四周扩散，防护阵法剧烈震荡，发出不堪重负的“咯吱”声。场边观战者纷纷后退，修为较低的小春和夏雪更是被气浪推得连退数步。
烟尘弥漫，遮蔽了视线。
当烟尘缓缓散去，众人看到场中景象，无不倒吸一口冷气。
秦枫单膝跪地，墨梅剑插在身前，剑身上雷光黯淡，嘴角溢血。他胸口战甲有一道焦黑的枪痕，显然是被余波所伤。
而炎炽……退了七步，长枪拄地，枪身上有数道细微裂痕。她右臂衣袖碎裂，露出白皙的手臂，上面有三道血痕，深可见骨！
“嘶——”场边响起倒吸冷气的声音。
武王初期的秦枫，竟然让武王中期的炎炽受伤了！虽然只是皮肉伤，但这战绩足以震撼所有人！
炎狄眼中精光暴涨。他看得清楚，刚才那一击，秦枫的雷火剑芒与炎炽的炽阳枪芒正面碰撞，原本应该是炎炽占据绝对优势。但关键时刻，秦枫剑法中的“雷火相生”意境爆发，雷助火势，火增雷威，硬生生将威力提升了一个档次！
“此子……了不得。”炎狄喃喃自语。
场中，炎炽看着手臂上的伤口，非但没有恼怒，反而眼中战意燃烧到极致！
“好！好一个雷火剑意”她放声大笑，“秦枫，你值得我全力以赴！”
话音未落，她周身气息开始暴涨。原本内敛的赤焰重新升腾，颜色从赤红转为暗红，眼中隐隐有血色浮现——她要开狂化！
“炽儿，住手！”炎狄脸色大变，厉声喝道。
炎炽身体一僵，眼中血色褪去几分，但那股狂暴的气息仍在攀升。
“父亲，我……”
“我说，住手！”炎狄一步踏出，已到炎炽身前，一掌按在她肩头，“你的狂化之症刚刚治好，不可再轻易动用。否则前功尽弃不说，还可能伤及本源！”
磅礴温和的真元涌入炎炽体内，强行压制了她即将爆发的血脉。
炎炽身体剧烈颤抖，最终长长吐出一口浊气，周身暗红火焰缓缓收敛。她看向秦枫，眼中满是不甘，但更多的是尊重。
“秦枫，这一战……是我输了。”
她坦然承认：“若不论修为，单论武技境界和对力量的掌控，我不如你。那一招雷火同源，已触摸到‘意境’层次，这是许多武皇都未能达到的境界。”
秦枫缓缓站起，擦去嘴角血迹，摇头道：“三小姐不必谦让。若非你压制修为与我公平一战，我早已败了。而且最后若非城主出手，你开启狂化，胜负犹未可知。”
他说的是实话。炎炽若全力出手，或开启狂化，以他现在的状态，绝无胜算。
炎炽却摆摆手：“输了就是输了。武者对决，本就该公平。你伤势未愈，我占了大便宜。若你全盛状态，胜负难料。”
她看向炎狄：“父亲，请将太阳晶石交给小春姑娘。”
炎狄点头，取出那个赤玉盒，亲自送到小春手中：“小神医，大恩不言谢。这枚太阳晶石，是你们应得的。”
小春接过玉盒，感受到其中磅礴的至阳之力，欣喜道：“谢谢城主，谢谢三小姐！”
炎炽又看向秦枫：“按照约定，我额外答应你一个要求。说吧，只要不违背道义，在我能力范围内，我都会尽力做到。”
秦枫沉吟片刻，摇了摇头：“这个要求，我暂时还没想好。能否先记下，日后再提？”
“当然可以。”炎炽爽快答应，“只要我炎炽还活着，这个承诺就永远有效。”
炎狄从怀中取出一枚赤金令牌，递给秦枫：“秦公子，这是城主府的客卿令牌。持此令牌，在巨炎城乃至北境大部分城池，都可获得一定便利。日后若有事需要帮忙，可凭此令牌随时来找我。”
秦枫接过令牌，入手温润，显然不是凡品。令牌正面刻着一个“炎”字，背面则是城主府的徽记。
“多谢城主。”秦枫郑重收下。
他知道，这枚令牌不仅代表着便利，更代表着城主府的友谊。在北境，这份友谊的价值，有时比地阶宝物更加珍贵。
“秦公子接下来有何打算？”炎狄问道。
“参加完锻造大赛之后过几天，便启程前往帝都。”秦枫如实相告。
炎狄若有所思：“帝都……确实是个好去处。那里机缘无数，但也危险重重。尤其是现在……”
他没有继续说下去，但秦枫明白他的意思——阴魔宗、合欢宗、血灵门等邪宗在帝都都有势力，自己这一去，恐怕不会太平。
“多谢城主提醒，秦某会小心的。”秦枫抱拳道。
众人又寒暄几句，秦枫一行人便告辞离开。
回到客栈，小春迫不及待地将太阳晶石取出。小火感应到晶石的气息，兴奋地从秦枫怀中跳出，围着玉盒打转，“呜呜”直叫。
“别急，今晚就让你吸收。”秦枫笑道。
下午，客栈静室内。
秦枫布下简单的隔绝阵法，小春将太阳晶石放在小火面前。小家伙张开小口，一道赤金火焰喷出，包裹住晶石。
晶石在火焰中缓缓融化，化作一缕缕金红色的液体，被小火一点点吸收。随着至阳之力入体，小火身上的赤金纹路越来越亮，气息也在稳步攀升。
秦枫在一旁护法，同时总结着今日的战斗。
与炎炽一战，他收获颇多。不仅验证了雷火真意的威力，更看到了自己剑道的不足——缺乏真正属于自己的“剑意”。
百花剑诀虽好，终究是前人所创。花间指剑虽精妙，却偏重技巧。他要走的剑道，应该是融合百家之长，走出自己的路。
“雷火相生……或许是个方向。”秦枫若有所思。
雷代表速度、爆发、毁灭；火代表炽热、燃烧、光明。二者结合，刚柔并济，威力无穷。
只是这条路，注定艰难。雷火本相克，要将其融合，需要极高的掌控力和深厚的修为。
“慢慢来吧。”秦枫收起思绪，看向小火。
小家伙已经吸收了大半晶石，体型似乎长大了一圈，气息也达到了大武师巅峰，隐隐有突破的迹象。
“看来这太阳晶石，果然名不虚传。”秦枫欣慰一笑。
有了小火的成长，他们前往帝都的把握，又多了几分。
窗外，渐渐黄昏。
而帝都的风云，正在前方等待着他们。