“……我需要时间。”
元帅终于开口，选择了最稳妥的回答。
“我需要向莫斯科最高统帅部请示。”
“当然，理解贵方的程序。”
林枫立刻站起身，动作干脆利落，没有一丝拖泥带水。
“但在您等待莫斯科指示的宝贵时间内，我方恳请贵军，务必暂停对沈阳、长春等地重要工厂（尤其是兵工厂和重型机械厂）设备的拆卸和装运工作。”
他整理了一下军装的衣襟和下摆，动作一丝不苟。
“那些机器，每一颗螺丝钉，都是属于东北人民的财产，是未来新中国重建的基石。”
梅列茨科夫的眼神陡然变得锐利起来：
“如果我说……不行呢？”
这是一个试探，也是力量的角力。
林枫的动作没有丝毫停顿，仿佛早已准备好应对各种可能。
他微微昂起下巴，语气依旧平静，却透出一股不容置疑的力量：
“那么，我只能非常遗憾地通知您，基于保障东北人民主权和安全的紧急需要，我东北民主联军先头部队，已于今日正午十二时，分别抵达长春、吉林两市近郊，执行警戒任务。
同时，”他嘴角似乎掠过一丝极淡的、意味深长的笑意，“据我方可靠情报显示，江北正在掘壕固守的日军残部，似乎对贵军下一步的行动方向……
表现出了异乎寻常的兴趣。
任何风吹草动，都可能刺激到这群惊弓之鸟的敏感神经。”
赤裸裸的威胁！
但被包裹在外交辞令和战场态势的坚硬外壳之下。
梅列茨科夫死死地盯着眼前这个身材并不高大、衣着甚至显得有些寒酸的中国将军。
在这一刹那，他仿佛穿越时空，看到了二十多年前，在莫斯科伏龙芝军事学院里，那些同样来自东方的年轻面孔。
他们一样瘦削，一样沉默寡言，但眼神深处燃烧着不屈的火焰，意志坚硬如淬火后的精钢。
“……三天。”
元帅的声音低沉下来，带着最终决策的重量，“我需要三天时间。”
“一天。”
林枫的回答斩钉截铁，没有任何回旋余地。
“明天此时，我需要得到贵方的明确答复。”
“你很急迫。”
梅列茨科夫陈述道。
“不，元帅同志，”林枫立正，再次敬了一个标准的军礼，目光深邃如海。
“是中国人民，已经等待了整整十三年。
我们，不急这一天。告辞。”
他转身，带着随从大步离去，身影消失在厚重的帐帘之后。
帐内重新陷入寂静，只有炉火发出轻微的噼啪声。
副官重新打开了留声机，柴可夫斯基悲怆的旋律再次流淌。
但梅列茨科夫元帅已经失去了聆听的兴趣。
他大步走到巨大的东北战区地图前，上面用不同颜色的箭头标示着错综复杂的军事态势：
鲜艳的红色箭头代表强大的苏军钢铁洪流；
深蓝色的箭头则是收缩龟缩但仍盘踞一隅的日军关东军残部；
而在地图的缝隙中，在交通枢纽的要冲，在资源矿区的关键点，甚至隐隐指向苏军后方的一些位置。
新近出现了一些用普通铅笔临时画上去的、纤细却异常醒目的标记——代表着那些被称为“民主联军”的中国共产党的部队。
他们的数量，在地图上似乎还不算庞大，但他们的位置……
刁钻、精准，像一根根楔子，钉在咽喉之地（如长春、吉林城下），钉在命脉之上（如工厂、铁路沿线）。
元帅的指尖，重重地点在那片代表着富饶与混乱的东北平原上，久久没有离开。
铅笔的印记虽然浅淡，却清晰地勾勒出一股无法忽视、正在蓬勃崛起的新力量版图。
“给莫斯科发电。”元帅对副官说，“就说，我们在东北，遇到了一个……有趣的对手。”
王铁栓蹲在战壕的阴冷沟底，一盏马灯在身旁摇曳，将昏黄的光晕投在木箱上，也勾勒出他眉骨下深邃的阴影。
木箱上，“奉天造兵厂 昭和十八年制”的字样在浮尘中若隐若现。
他伸手探入箱中，指尖触到的却是一枚枚崭新的手榴弹，木柄上刻痕清晰——五角星簇拥着“东北民主联军军工部 1944.11”一行小字，在昏黄的光晕里沉静地对抗着箱外的旧烙印。
“厂长，成了！十颗，颗颗炸得震天响，哑火？一颗没有！”
检验员小李的声音带着压抑不住的兴奋，凑了过来，脸上映着马灯的光。
王铁栓没有应声，只默默拿起一枚沉甸甸的手榴弹，在掌心掂了掂分量，又凑近鼻端，深深一嗅。
没有一丝受潮的酸腐气，只有纯正凛冽的火药味，像严冬里最干净的风。
“装好箱，送三团。
明日阻击战，他们正等得心焦。”
他声音不高，却斩钉截铁。
小李应声招呼工人，却又迟疑着回头，压低声音：
“厂长，咱们……真不进城碰碰运气？
城里头，苏军把鬼子那些仓库全撬开了，白面堆成山，肉罐头、呢子大衣……听说都漫出来了！
弟兄们私下嘀咕，这要是进去‘捞一把’，这冰天雪地的寒冬，可就好熬多了。”
王铁栓猛地抬起头。
跳跃的灯火将他半张脸映得明亮如铜铸，另一半却沉在浓重的黑暗里，如同他此刻的眼神。
“捞一把？”
他重复着这三个字，声音像冻土般冷硬。
“捞谁的一把？是老百姓勒紧裤腰带省下的那点口粮，还是鬼子从他们骨头里榨出来的油水？”
“那、那当然是鬼子的！”
小李脖子一梗，争辩道，“仗是咱们豁出命打下来的，咱们……”
“放下！”
王铁栓的声音并不高亢，却像一根无形的钢针，瞬间钉住了小李后面所有的话。
他缓缓站起身，拍打着沾满黑土的手掌，每一个动作都带着沉重的力量。
“小李子，睁开眼看看，”他目光如炬，穿透夜色，仿佛又看到那些颠沛流离的岁月。
“从山东老家一路闯到这关东，我们眼睛看到的是什么？是乡亲们嚼着糠咽着菜皮，是鬼子和汉奸盘踞在碉堡里，桌上堆着鱼肉白米！
为什么？枪杆子攥在人家手里！如今这枪杆子，好不容易攥到了咱们自己手里——”
他逼近一步，盯着小李骤然涨红的脸，“你，也想变成骑在老百姓头上喝血的那种人？！”
“厂长！我不是那意思！”
小李急得额角青筋都迸了起来。
“我不管你现在转的什么念头，”王铁栓截断他，每一个字都像淬过火的铁，“只记住一点：咱们是人民的军队，头顶上是解放军的红星，不是打家劫舍的土匪！
鬼子仓库里的东西，一粒米、一颗子弹，哪一样不是东北父老的血汗泡出来的？
怎么处置，自有上级命令。
咱们的本分，”他猛地回身，手臂像一杆标枪，直直指向战壕后方那片被灯光点亮的区域——那里，新建的兵工厂车间正发出低沉的轰鸣，如同大地深处搏动的心脏。
“是让这些机器转起来！是造出更多的子弹、手榴弹！是让前线的兄弟，手里有趁手的家伙，狠狠砸碎那些还赖着不走的鬼子！懂了吗？”
“懂了！”
小李垂下头，声音闷闷的。
“那就去干活！”
王铁栓挥挥手。
看着小李消失在战壕拐角，王铁栓攀上湿滑的壕沿。
远处，长春城灯火通明，如同一个巨大的、散发着诱惑的伤口。
特别是原关东军司令部那一片，几道惨白的探照灯光柱，如同贪婪的触手，在夜空中交叉扫掠。
苏军入城已是第三天，正进行着他们的“接收”。
而他们这支队伍，奉令驻扎在城外这十里堡的寒风里，不得入城，不得扰民，连士兵单独进城都不允许。
“心里有疙瘩了？”一个沉稳的声音在身后响起。
王铁栓回头，是师政委老赵。
老赵递过一根卷得粗实的旱烟，两人就着马灯的火苗点燃，蹲在冰冷的壕沿上，烟头的红光在夜色里明灭。
“有点。”
王铁栓吐出一口浓烟，坦诚道，“同志们流的血，同志们拼的命，打下这座城……桃子，倒让北边来的老毛子伸手摘了？”
“呵，桃子？”
老赵也吐出一口烟，烟气在寒夜里迅速消散，他的声音压得更低。
“林枫同志刚从哈尔滨带回话。
苏军那边松口了：长春、吉林、哈尔滨，他们只象征性驻兵，城里的行政、治安、大大小小的工厂……全盘移交咱们！
条件是，”他顿了顿，目光锐利，“咱们得承认他们在旅顺、大连的驻军权，还有中长铁路，两家共管。”
“这……”王铁栓眉头紧锁，“这不是咱们吃亏？”
“吃亏？”
老赵嘴角扯出一个意味深长的笑，“铁栓，掰开指头算笔账。旅顺、大连的港口，眼下难道不是还在鬼子残余和旧势力手里？
咱们现在有本事拿回来吗？
中长铁路，小鬼子吭哧瘪肚修了十三年，咱们现在，缺技术，缺懂行的工人，能管得过来？
用这些眼下还烫手、摸不着的‘好处’，换整个北满的工厂、城市、还有咱们最缺的兵源，你说，谁才是真赚了？”
王铁栓怔住，沉默地咂摸着烟嘴，眼神里的冰棱在一点点融化，渐渐透出些亮光。
“还有一层，”老赵的声音几乎低成耳语，烟屁股在冻土上摁灭，发出细微的嗤响。
“旅顺、大连，那是通着大海的咽喉！
老毛子想要，隔着大洋的美国人，难道就不眼红？
让他们两家在那边互相盯着、掐着，咱们正好，”他用力拍了拍王铁栓的肩膀，“闷下头，攥紧拳头，练咱们自己的筋骨！
咱们得腰杆子还不硬啊！
等咱们腰杆子硬得能撑起天，该是谁的东西，时辰到了，自然就得还回来！”
烟蒂彻底熄灭在冰冷的泥土里。
老赵正色道：“林枫同志让我带话给你。
兵工厂，要立刻扩大！不能只满足于复装子弹，手榴弹、地雷要造，更要紧的——是造迫击炮！
造炮弹！
苏军松口了，答应把沈阳兵工厂的部分家当留给咱们，牡丹江、佳木斯那些鬼子留下的厂子，设备也归咱们。
但有个死期限。”
“啥期限？”
“三个月！”
老赵竖起三根手指，目光灼灼，“造出咱们自己个儿的迫击炮！
不是拿人家的炮管子复装炮弹，是从炼第一炉钢水开始，到炮筒子旋出来，再到炮弹壳子压好，完完全全，彻彻底底，咱们自己来！
造出来了，后面再要什么车床、铣床，要多少，他们给多少。要是造不出来……”
老赵深深地看着王铁栓的眼睛。
“咱们就得用刚收上来的粮食，用地底下挖出来的矿，去跟老毛子换炮弹！
你说，这炮，三个月，咱们能不能从无到有，给它造出来？”
王铁栓没有立刻回答。
他站起身，像一尊沉默的铁塔，目光越过冰冷的战壕，投向兵工厂的方向。
夜风送来了车间里机器持续不断的轰鸣，低沉，却带着一种开天辟地般的、不屈不挠的韧劲。
这声音让他恍惚回到了离开太行山黄崖洞前的那一天，军工专家沈思成握着他的手，声音因激动而颤抖：
“铁栓，东北，那是我的家乡，那是片宝地啊！
煤海铁山，巨木成林，更有咱们梦里都不敢想的大工厂！
到了那儿，甩开膀子干！叫全中国的人都睁开眼看看，咱们工人，咱们穿军装的工人，不仅能握着枪杆子打江山，更能抡起锤头，建设一个新世界！”
凛冽的夜风扑在脸上，王铁栓猛地转过身，面对着老赵，声音不高，却像淬过火的精钢，每一个字都砸在冻土上：
“造得出来。
三个月，我给您一门炮。”他顿了顿，眼中燃起近乎狂热的火焰，“不，不是一门！是一个月，三十门！
三个月，整整一百门！少一颗螺丝钉，您拿枪毙了我！”
老赵畅快地大笑起来，重重一拳擂在他肩头：
“我要你这颗脑袋当夜壶使？
我要炮！一百门迫击炮，齐齐整整码在松花江岸上，我倒要看看，那些叫嚣‘玉碎’的鬼子残兵，还碎不碎得起来！”
豪迈的笑声在空旷的战壕里冲撞回荡，惊起几只夜栖的寒鸦，扑棱棱飞向墨色的夜空。
远处，长春城的灯火依旧璀璨，如同虚幻的浮华。
然而此刻，王铁栓却觉得那光芒不再刺目。
因为在他身后，兵工厂的灯火正一盏，两盏，三盏……次第点亮，顽强地刺破黑暗，终于连缀成一片温暖而坚定的光海。
这光海沉甸甸地浸染着脚下的黑土地，仿佛是天穹倾覆，将银河揉碎了，慷慨地洒落人间。
这微末而倔强的星火，正悄然燎原——它映亮冻土下的种子，点燃沉默的炉膛，也终将淬炼出一个民族嶙峋的脊梁。