经历煞风洗礼的林风，对荒原环境的感知变得更加敏锐。
他能更清晰地捕捉到能量流的细微变化，脚下大地传来的脉动也似乎多了几分可解读的意味。
那丝炼化煞气所得的冰寒能量盘踞在丹田一角，虽时日已久，并未完全同化，却让他对周遭的煞气不再那般排斥，反而能隐约感知其流动的趋势，提前规避那些即将形成的煞风旋涡。
他依旧朝着东北方向坚定前行。
根据“种子”越来越清晰的共鸣指引，以及昨日那土着首领无意间透露的“死亡之地”的方向，他判断自己正逐渐接近荒原中一片真正危险的核心区域。
日上三竿时，地势开始出现明显的变化。
不再是单调的戈壁与沙丘，前方出现大片大片扭曲、焦黑的土地。
仿佛被巨大的犁铧狠狠翻搅过，又像是被天火反复灼烧，地面呈现出一种令人不安的琉璃化质感，寸草不生，甚至连沙砾都变成了灰烬般的颜色。
空气中弥漫着一股难以言喻的焦糊味，其中更夹杂着一丝极其淡薄、却让林风瞬间警惕起来的熟悉气息。
那是与黑铁镇地脉仪式、北境冰原幽冥教营地同源的、阴冷而邪异的能量残留！
虽然极其微弱，几乎被岁月和荒原的狂暴能量冲刷殆尽，但“种子”对其有着超乎寻常的敏感，立刻传来清晰的厌恶与警示波动。
林风的心沉了下去，幽冥教的触角，果然已经深入到了这里，而且看这痕迹，绝非近期所为。
他加快脚步，翻过一道完全由琉璃化岩石构成的高坡，眼前的景象，让他骤然停住了脚步，瞳孔微微收缩。
前方，是一片巨大的废墟。
与其说是村落，不如说是一个小型的聚居点被彻底从地图上抹去后留下的残骸。
焦黑的断壁残垣东倒西歪，依稀能分辨出曾经是房屋的轮廓，许多地方还残留着猛烈燃烧过的痕迹，一些扭曲变形的金属器具半埋在灰烬中，闪烁着黯淡的光泽。
但真正让林风感到寒意的是，这些破坏痕迹，绝非天然形成，也并非简单的火灾或煞风所致。
他缓缓走入废墟之中。
地听令的感知细细扫过每一寸土地，反馈回来的信息令人心悸。
一些相对完好的断墙之上，残留着清晰的、深可见骨的爪印。
那爪印巨大、狰狞，边缘带着某种腐蚀性的焦黑痕迹，绝非已知的任何荒原生物所能留下，爪印中残留的，正是那股阴冷的邪能。
而在另一些地方，则能看到彻底干涸、变成暗褐色的血迹，大片大片地泼洒在地面和墙壁上，无声地诉说着当时的惨烈。
甚至在一些角落，他还看到了几具完全蜷缩、扭曲、仿佛被抽干了所有水分和生命的黑色干尸，保持着死亡前极度痛苦的姿态。
林风蹲下身，仔细检查一具干尸。
尸体早已风化得极其脆弱，轻轻一碰就化作飞灰，但在那飞灰之中，他敏锐地感知到一丝极其微弱的、与那爪印同源的邪异能量，历经岁月仍未完全消散。
“吞噬生命，抽干精气……”林风喃喃自语，眉头紧锁。
这手法，与他所知幽冥教抽取地脉能量的行为如出一辙，但更加直接、更加残忍地施加在了生灵身上。
他继续在废墟中搜寻。
在一处相对完整的石屋角落，他发现了一些破碎的陶罐和简陋的饰品，风格与昨日遭遇的那些土着战士类似。
这里，曾经是一个荒原土着的小型聚居地。
最终，他的目光被废墟中心一片空地上的一些痕迹吸引了。
那里的地面被刻意清理过，绘制着一个虽然已被破坏得模糊不清、却依旧能看出大致轮廓的诡异图案。
图案的中心，残留着强烈的邪能波动以及少量灰白色的、似乎是某种特殊骨粉的残留物。
这是一个简易的祭祀仪式现场。
图案的风格，与他在黑铁镇地下、北境冰原见过的幽冥教阵法有几分相似，但更加原始、粗暴。
林风闭上双眼，将手掌轻轻按在那祭祀图案的中央，全力运转地听令，同时引动“种子”的力量，尝试回溯此地残留的、最深刻的记忆碎片。
嗡——
混乱、痛苦、绝望的画面碎片冲击着他的脑海。
漆黑的夜晚，火光冲天，穿着黑袍、面目模糊的身影如同鬼魅般在聚居地中穿梭，挥舞着缠绕黑气的利刃，无情地屠戮着惊慌失措的土着居民。
凄厉的惨叫声、绝望的哭喊声、以及某种非人的、令人牙酸的咀嚼吮吸声混杂在一起。
那些倒下的尸体，以肉眼可见的速度干瘪下去，最后化为黑色的干尸。
中心空地上，几个黑袍人围着一个扭曲的、不断蠕动的黑影，是某种召唤物，还是仪式核心？
吟唱着亵渎的咒文，地面的图案发出幽暗的光芒，将抽取来的生命精气源源不断地注入其中。
最后，所有的黑袍人与那中央的黑影，如同从未出现过一般，悄然消失在浓郁的黑暗里，只留下这片死寂的废墟。
林风猛地收回手，额头渗出冷汗，呼吸有些急促。
不是简单的袭击和掠夺，这是有组织的、针对生灵的邪教献祭仪式，幽冥教在这里，不仅仅是在抽取地脉，他们还在直接收割生命。
这些邪教徒的力量，似乎比他在黑铁镇和北境遇到的更加诡异和残忍。
那爪印，那吞噬生命的黑影，都透着一种非人的恐怖。
他站起身，环顾这片死寂的废墟，心中寒意更甚。
这片聚居地的规模不大，看来只是幽冥教众多目标中的一个，他们像蝗虫一样扫过荒原，屠杀生灵，举行邪恶仪式，所图必然极大。
那土着首领口中的“黑潮”，是否就是指幽冥教的这种屠杀与侵蚀？
他们警告不要深入，就是因为这片区域已经成为了幽冥教活动的重灾区？
“种子”指引他来此，就是为了让他亲眼目睹这一切，让他知晓幽冥教在此地的暴行？
林风深吸一口气，压下心中的翻涌。
他走到废墟边缘，从一截焦黑的木梁上，取下了一枚被遗落的、用兽牙和彩色石子制成的简陋项链。
这或许是某个孩子曾经珍视的物件。
他将项链紧紧握在手中，冰冷的兽牙硌着掌心。
目光再次投向东北方向，那里是“种子”共鸣传来的方向，也很可能是幽冥教活动更频繁的区域。
之前的旅程，是为了生存，为了变强，为了解开自身的谜团。
而此刻，一种更加沉重、更加迫切的责任感压在了他的肩上。
他不仅仅是一个追寻者，更可能是一个即将目睹、甚至需要阻止一场针对整个荒原、无数生灵的巨大阴谋的唯一外人。
握紧手中的项链，林风的身影再次动了起来，速度更快，目光更加锐利，如同出鞘的利剑，义无反顾地射向那片被死亡与邪恶笼罩的荒原深处。
废墟的警示，已然刻入心中。