惊蛰的雷声滚过溪谷，把灵壤地的土翻得酥松。沈先生跟着墨渊往磨坊走，石板路上的薄冰早已化尽，被雨水洗得发亮，嵌着的灵珠碎在晨光里闪，像撒了把碎钻。
“这磨坊是去年新修的，”墨渊指着前方的木楼，“用的是灵脉溪的水力，比人工磨快三倍，磨出的面也更细。”楼前的水轮正“吱呀”转动，溅起的水花落在石板上，洇出小小的湿痕。
王铁匠正在磨坊外检修齿轮，见他们来，直起身笑：“沈先生来得巧，刚磨完一批顶珠种，正等着过筛呢。”他擦了擦手上的油污，“这齿轮是按苏老板捎来的图纸打的，咬合得严丝合缝，一点不卡壳。”
沈先生走进磨坊，一股清甜的面香扑面而来。木架上的石磨正缓缓转动，雪白的灵珠种面顺着磨盘边缘往下淌，落在下面的竹筛里，筛出的细面像堆蓬松的雪。“用水力驱动，确是省力，”他凑近看磨盘的纹路，“这磨齿排列得有讲究，怕是专门为灵珠种设计的？”
李郎中正在过筛，手里的竹筛上下晃动，细面透过筛眼落在陶缸里。“沈先生好眼力，”他笑着说，“这磨齿比普通石磨密三成，磨的时候不会破坏灵珠种的养分，面里才带着自然的甜。”他抓起一把细面，凑到沈先生面前，“您摸摸，细得像烟。”
沈先生捻了点面，指尖传来细腻的触感，凑近闻了闻，清甜中带着淡淡的草木气。“确实与众不同，”他点头道，“京城的石磨磨不出这成色，怕是连磨盘的石料都有讲究？”
“正是，”刘石从磨盘后走出来，手里拿着块磨盘碎片，“这磨盘用的是溪谷深处的青石，质地细，不含沙，磨出的面才干净。普通石头磨出来的，多少带点土腥味。”
晌午，磨坊的伙计煮了锅灵珠种面疙瘩汤，里面撒了把新摘的香椿芽，香气漫了满室。沈先生接过碗，看着汤里悬浮的细小面疙瘩，尝了一口，眼睛亮了亮：“这面入口即化，甜气是从骨子里透出来的，果然没掺糖。”
周先生带着学生们来帮忙装面，孩子们用小布袋装着细面，在石板上排得整整齐齐。“沈先生，”张屠户家的小子举起布袋，“这面能做京城的糕点吗？先生说京城的点心有千层酥，用咱这面能做不？”
沈先生被逗笑了，接过布袋：“不光能做千层酥，还能做芙蓉糕、云片糕，用这面做出来的，定比京城的更爽口。”他对墨渊说，“五百斤顶珠种面，我要了，再加两百斤粗面，听说能做饲料？京城的马场正缺好饲料。”
凌恒立刻在账本上记下：“顶珠种细面五百斤，粗面两百斤，分两季交货，定金先付一半。”他算完抬头，“沈先生若信得过，我们按您的要求磨制，粗细度都能调。”
下午，沈先生看了筛面的工序。伙计们用不同目数的竹筛，把磨好的面分成粗细几等，细面装陶缸，粗面装麻袋，分类得清清楚楚。“连筛面都这么讲究，”沈先生赞道，“难怪你们的货在府城、南边都吃得开。”
墨渊指着墙角的衡器：“每袋面都过秤，保证足斤足两，少一两赔十斤。做生意嘛，讲究的就是实在。”
沈先生的随从在旁记录着，笔在纸上沙沙响。“我会把你们的磨制方法记下来，”沈先生说，“京城若有人想仿，我也好告诉他们，这面的好，不只在品种，更在功夫。”
夕阳西下时，磨坊的水轮停了，伙计们开始清扫石板地上的面屑。沈先生站在门口，望着灵脉溪的水潺潺流过，忽然道：“墨小哥，你们这石板路，往京城的方向能铺吗？”
墨渊一怔，随即笑道：“路是人铺出来的，只要有需要，总有一天能铺到。”
沈先生点头：“若真有那么一天，我在京城等你们的灵珠种面。”
往回走的路上，雷声又起，雨点打在石板上噼啪响。王铁匠扛着工具往家跑，喊着：“这雨下得好，灵珠种该长苗了！”
墨渊看着沈先生的背影消失在雨幕里，心里明白，观磨这桩事，磨的不只是面，更是人心——让远客看到青石镇的实在和本事，比说多少好话都管用。
夜色降临时，磨坊的灯亮了，映着湿漉漉的石板路。墨渊知道，等这批面送到京城，青石镇的名字或许会走得更远，就像这灵珠种的甜，能顺着磨盘、顺着石板路，甜到千里之外的京城去。