大暑的太阳把灵壤晒得发烫，异谷的穗子却进入了最关键的灌浆期。灵种苗的穗子已经长得比拳头还大，紫金色的外壳鼓胀起来，轻轻一捏，能感觉到里面饱满的谷粒在滚动，像揣了袋圆润的珠子。
墨渊蹲在田埂上，手里拿着个放大镜，仔细观察穗壳的纹路。纹路比灌浆前深了许多，像老树的年轮，一圈圈记录着养分的积累。“你看这纹路，”他对身边的凌恒说，“越密说明灌浆越足，谷粒准保饱满。”
凌恒拿着个小秤，正称着提前摘下的试验穗。“已经六两重了，”他看着秤星，眼里带着笑意，“比去年同期重了近一两，照这势头，成熟时突破八两没问题。”
田埂边，王铁匠正在给托穗架加衬垫。新做的衬垫是用软麻布包着棉絮，垫在铁架和穗茎之间，防止穗子太重把茎秆勒伤。“这穗子一天一个样，”他边绑衬垫边说，“昨天还松快的架子，今天就勒出印了，可得盯紧点。”
张婶带着妇女们提着水桶走来，桶里是兑了谷壳灰的灵脉水。“秦老说这时候得补点‘壮粒肥’，”她用瓢往穗根处浇水，水流顺着土缝渗进去，很快就被吸收了，“谷壳灰里的钾肥足，能让谷粒更瓷实。”
水刚浇完，就见谷穗轻轻颤动了一下，像在回应这及时的滋养。有几颗调皮的谷粒从裂开的穗壳里滚出来，落在灵壤上，紫中带金，闪着油亮的光。孩子们眼尖，赶紧捡起来，攥在手里像握了颗小宝石。
“这谷粒能当种子不？”张屠户家的小子举着谷粒问，掌心被烫得通红也不在意。
墨渊笑着摇头：“得等完全成熟才行，现在摘下来，灵气还没攒足呢。”他接过谷粒，放在阳光下看，谷粒中间有条细细的白纹——那是还没灌满的浆，“等这白纹消失了，才算真正长好。”
李木匠带着人在灵壤边搭凉棚，新割的芦苇杆扎成厚厚的棚顶，能挡住正午最烈的太阳。“灌浆期怕暴晒，”他边搭边说，“这棚子能降温，还能留着秋收时歇脚用。”
凉棚搭得很快，像几顶巨大的草帽扣在田埂边，投下大片的阴凉。墨渊走进凉棚歇脚，刚坐下就听见“啪嗒”一声，一颗谷粒从穗上掉下来，落在棚顶的芦苇杆上，滚到他脚边。
他捡起谷粒，剥开外壳，里面的米粒饱满圆润，泛着莹白的光，白纹已经淡得几乎看不见。“快熟了，”他对凌恒说，“最多再有十天，就能看到全熟的谷粒了。”
凌恒点头，翻开记录本：“这几天得勤看着点，温度太高就往凉棚上洒水降温，太干了就引灵脉水，可不能在最后关头出岔子。”
晌午的太阳最烈时，大家都躲在凉棚里吃午饭。张婶做的异谷面馒头暄软香甜，就着腌黄瓜，吃得浑身舒畅。王铁匠啃着馒头，忽然说：“等收了这季异谷，我想打些新的农具，给邻村也送些去，让他们也学着种，说不定能成个大买卖。”
里正听了，点头道：“这主意好，不过得先教他们怎么养灵壤，不然种不出咱这品质的异谷。”他看着墨渊，“你和凌恒往后多去邻村看看，把咱的法子教给他们，也算积德行善。”
墨渊应下，心里却想着，这异谷能长得这么好，靠的不只是法子，还有青石镇人的心气——那份踏踏实实侍弄土地的劲，那份把日子过好的盼头，或许比灵壤和灵种更金贵。
下午，天阴了下来，远处传来雷声。大家赶紧加固凉棚，又检查了托穗架，生怕风雨伤了灌浆的谷粒。墨渊站在凉棚下，看着穗子在风里轻轻摇晃，谷粒碰撞的“沙沙”声混着远处的雷声，竟有种安稳的力量。
他知道，灌浆期就像人生的蓄力时，默默积攒，静静沉淀，看似平淡，却决定着最终的饱满。只要熬过去，挺过去，就会迎来沉甸甸的收获。
雨落下来时，大家都在凉棚里笑着看雨。雨水打在棚顶的芦苇杆上，发出“沙沙”的响，像在给灌浆的谷粒唱支催熟的歌。墨渊摸了摸最近的一穗异谷，穗壳坚硬，谷粒饱满，透着股踏实的沉劲——那是灌浆的力量，也是日子的分量。