此时，右仆射萧瑀眉头紧锁，忍不住出声反对，语气严肃，带着传统士大夫的坚持：
“陛下！臣以为此策大有弊端！华夷之辨，犹如天堑。
突厥狼子野心，畏威而不怀德，岂是教化所能感化？
行均牧、开互市，无异于资敌以粮草，养痈遗患！更遑论令其子弟习我华夏文字，此乃混淆血脉，亵渎衣冠礼乐之举！
臣，断难苟同！”
他的反对掷地有声，代表了朝中一股强大的保守力量。
魏徵闻言，却挺直了身躯，反驳道：“萧仆射此言，未免固步自封！若一味强调华夷之辨，而无一劳永逸之策，则北疆烽火永无宁日。
此策虽有耗损，却是以一时之困，解万世之忧！其‘均牧’、‘互市’正是为了‘弱枝强干’，剥夺贵族之利以收买贫苦牧民之心，此乃攻心之上策！臣以为，大有可为！”
长孙无忌则更关注实际，他沉吟道：“魏大夫所言不无道理。
然则，克明方才所虑亦是关键。筑五城，连道路，所需钱粮民夫浩大，非眼下国库所能轻易支撑。
或可……先择一要害之处，筑一城为试点，推行均牧、互市，观其成效，再图后续。如此，既可验证此策虚实，亦可分摊压力，降低风险。”
话音落下，他略作沉吟，仿佛思路自然延续，用一种全然为公的语气继续说道：
“陛下，此策宏大，执行之关键，除了钱粮，更在于‘水泥’此物。”
他将“水泥”二字稍稍加重，“方才陛下所言，筑坚城、通道路，其根基皆系于此。臣细思之下，深感此物之利，实乃亘古未有！
其坚不可摧，速干易得，用于军事，则关隘永固；用于民生，则道路通畅、水利大兴。此实乃国之命脉，社稷之器！”
他环视众人，最后目光恳切地落在李二身上：
“正因其如此重要，臣以为，此等能决定国运的战略之物，其制法与产出，必须由朝廷牢牢掌控，置于中书、工部直辖之下，设为官营，统一调配。
绝不可假于私人之手，更不能受制于一方一地。
唯有如此，方能确保如臂使指，无论在河套筑城，还是在别处兴修工事，朝廷都能调拨自如。
此，乃为国家万世计，恳请陛下圣裁！”
他这番话，通篇站在国家利益的高度，只字未提赵子义，却句句都在针对赵子义对水泥的垄断。
长孙无忌这番立足于国家利益的言论，合情合理，听得房玄龄、杜如晦等人皆是微微颔首。
李二闻言，亦是深以为然，沉声道：“辅机所言甚是。水泥事关重大，朝廷必须能够掌控。”
他并未在此事上多做纠缠，话锋一转，已然定下基调：“此事，朕自有主张。”
李二听着众人的辩论，手指在御案上轻轻敲击。
萧瑀的反对在他意料之中，魏徵的支持和长孙无忌稳妥的建议，则让他思路愈发清晰。
“好了。”李二终于开口，声音带着决断，压下了所有的争论，“此策确乃长远之计，但无忌所言甚是，不可一蹴而就。”
他目光扫过众人，开始下达指令：
“玄龄。”
“臣在。”
“由你中书省牵头，会同户部、工部，就于河套之地，择选一处水草丰美、地势险要之处，规划一座可屯兵、可蓄民之坚城，并估算其以水泥筑造所需之钱粮、民夫、工期。要快！”
“臣，领旨。”房玄龄躬身应命。
“克明。”
“臣在。”杜如晦应道。
“你身体不适，便多费心统筹协调，确保各部畅通，莫要相互推诿掣肘。”
“臣，定当竭尽全力。”
“至于萧公所虑……”李二看向依旧面色不虞的萧瑀，语气缓和却坚定，
“朕非是要立刻视胡汉为一家。然，欲要其不为边患，必先使其有求于朕，使其民心思定。
教化之事，可暂缓，但经济扼喉、分而治之之策，必须先行！此事，不必再议。”
皇帝金口已开，定下了基调。萧瑀张了张嘴，最终也只能化作一声无奈的叹息，拱手道：“老臣……遵旨。”
一场关于帝国北疆未来的战略会议，至此才算有了一个明确的结论和初步的执行方向。
李二看着领命的众臣，心中已然开始勾勒那依托水泥城池，一步步将广袤草原纳入掌控的宏伟蓝图。
而这一切的起点，竟都源于那个让他又爱又恨的混账小子的一句“闲聊”。
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与此同时，长安城某处深邃宅邸之中，气氛却截然不同。
几位身着华服、气度不凡的老者围坐在一起，烛光映照着他们神色各异的脸庞。
“真没想到，那搅动渭水、神秘莫测的死神军之主，竟然是赵天雄之子。”一人缓缓开口，声音低沉，“如此年幼，如何能掌控这般强大的军队？”
另一人接口道：“那稚童自幼便有神童之名，如今看来，所言非虚啊。其智近妖，其势已成雏形。”
“本想只是让王敏德试探一番陛下对此子的态度，可没想到，这竖子如此牙尖嘴利，心思歹毒，竟借魏徵之口，让我等在朝中平白失去一位从五品的官员！此乃断我一指！”第三人的语气带着压抑的怒气。
“神童？未必！我等世家绵延数百年，见过的神童还少吗？关键是要能成长起来才行。孔胤达赠他《命运论》，看来这竖子算是白读了，丝毫不懂藏拙之道。”
“想对这小子动手，恐怕不易。今日朝会便见其身形步伐，身手定然不凡。更何况，他手里还握着那支实力不明的‘死神军’。”
最先开口的老者冷笑一声，指尖轻轻敲击着桌面：
“对付一个根基未稳的稚子罢了，何须动用那些上不得台面的手段？
他既已入这朝堂，自然有朝堂的规矩。来日朝会，再寻机试探，若能抓住错处，参他一本，自有律法章程料理他。让他明白，长安的水，深得很。”
一场针对赵子义的暗流，就在这幽暗的宅邸中悄然酝酿、敲定。
赵子义对此浑然不知，他拿着令牌和锦囊，心情复杂地回到了自己在长安的府邸。
刚进门没多久，福伯就迎了上来，递上一份拜帖：“郎君，方才杜相府上和翼国公府上派人送来了拜帖。”
赵子义接过拜帖看了看，是杜如晦和秦琼联名，约定次日来访。
他挠了挠脑袋，有些不解为何是这两位率先登门。是代表陛下，还是他们个人有意？
他当即吩咐道：“福伯，安排人快马回蓝田庄子，弄些处理好的羚牛肉和猪肉过来，明日招待客人。”
交代完毕，他便将这些琐事抛诸脑后，径直去往校场练武了——唯有不断提升自身实力，才是应对一切变故的根本。
福伯想了想，觉得郎君此番回京，不知要在长安呆多久，与这些重臣走动恐怕不会少，干脆让人多送了些过来。
于是，次日一早，一整只处理好的羚牛和一头肥猪便被送到了府上。
次日，巳时刚过。
“赵小子！你程伯伯来了，为何不来迎俺？！”一个洪亮如钟的大嗓门陡然在府门外响起，震得人耳膜发嗡。
赵子义正在厅中准备茶点，闻声一愣，程咬金怎么来了？
他记得拜帖上只有杜如晦和秦琼啊！他赶紧快步走出大门，这一看，更是吓了一跳。
只见门外乌泱泱站着一群人，不仅程咬金来了，他身后还跟着尉迟恭、秦琼、侯君集、段志玄，甚至连长孙无忌、房玄龄、杜如晦也赫然在列！
这是什么情况？怎么来了这么多人？
这阵容，都快赶上一个小型朝会了！
“小子赵子义，见过各位叔伯。”尽管心里吐槽，赵子义面上还是赶紧躬身行礼，礼数周到。
“哈哈哈，赵小子不必多礼！”
程咬金大手一挥，毫不客气地就往里走，一边走一边嚷嚷，“快快快，把你庄子珍藏的好茶、好酒都拿出来，反正好东西都拿出来，别藏着掖着啊！俺老程可是听说了，你庄子上的都是好东西！”
“程伯伯说笑了，”赵子义脸上堆起笑容，应对自如，
“各位叔伯大驾光临，使小子这寒舍蓬荜生辉，小子荣幸之至，当然要拿最好的东西招待各位。
福伯，泡我带来的那个白茶，先给各位叔伯尝尝鲜，然后吩咐厨房，把烧烤架子也支起来，按我之前教他们的法子弄。”
他一边吩咐着，一边心里暗自庆幸：福伯真是靠谱啊！
要不是他未雨绸缪，弄来一整只羚牛和猪，今天这场面，还真怕不够这些“饕餮”叔伯们吃的！
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