原来症结在这里！高仪这是想重新起用潘季驯，但又顾忌现任工部尚书朱衡的反对和旧怨，
所以才来探探自己的口风——毕竟朱衡如今颇得圣眷，正在负责造船、盐票、火器改良等多项要务。
朱翊钧沉吟片刻，一时也有些拿不定主意。
这种因专业技术路线分歧而产生的矛盾，往往最难调和，双方都认为自己是对的，且都是为了国家。
思虑半晌，朱翊钧最终还是有了决断：“河工紧急，刻不容缓。
那就依先生所奏，复起潘季驯为总理河漕吧。
朱尚书那边……先生不妨私下代为转圜，略微安抚一番。”
谁让朱衡现在身兼数职，无法脱身亲赴河工一线呢？
治河这种需要长期驻扎现场、经验技术要求极高的苦差事，也只能让潘季驯这样的专业人才顶上了。
高仪得了皇帝明确的表态，心中大定，立刻知道该如何操作，连忙表态道：
“陛下放心，朱尚书乃硕德长者，深明大义，必会以国事为重，臣定当妥善沟通。”
见皇帝没有再说话的意思，高仪便恭敬地行礼，缓缓退出了承光殿。
望着高仪离去时略显苍老的背影，朱翊钧轻轻叹了一口气，低声自语道：“大家都……相忍为国吧。”
他摇了摇头，甩开些许杂念，这才招手，示意殿外等候的申时行进殿，同时唤司礼监掌印张宏到近前。
朱翊钧放松身体，后仰靠在椅背上，趁着这点短暂的间隙闭上眼睛养神，口中吩咐道：
“张宏，说说针工局、银作局等内府各局司，近一年来推行考成法的具体成效吧。”
张宏低眉顺眼，悄步走到皇帝身后，伸出双手，用恰到好处的力道为皇帝揉按着太阳穴。
嘴上则轻声细语地开始汇报：“回皇爷，这一年来，内府各局司遵照考成法，严核员役，稽核功过，革除冗滥……共计……”
朱翊钧起初还在凝神细听，但或许是连日劳累，又或许是张宏按摩的手法太过舒适，
他只觉得那汇报声渐渐变得模糊，越来越远，最终完全听不真切了……
等到申时行被内侍引入承光殿时，便看到张宏竖起一根手指放在唇边，做了个噤声的手势。
申时行定睛一看，御座上的年轻皇帝，竟不知何时已沉沉睡去，呼吸均匀而轻微。
他连忙低下头，不敢惊扰，跟着张宏，两人悄无声息地退到了侧殿静静等候起来。
偌大的承光殿内，一时间只剩下朱翊钧沉睡时平稳的呼吸声，在空旷的殿宇中轻轻回响。
九月初六，白露。
金秋九月，天气逐渐转凉。
然而，因栗在庭在湖广的“横插一脚”，使得本应尘埃落定的宗室案件悬而未决，湖广官场与宗藩皆是心急如焚，度日如年。
各藩王、地方官吏连连上奏朝廷。
有的奏称：“臣入楚地，拜谒显陵（嘉靖帝生父陵寝），听闻朝廷骈戮宗室，其时祖陵地震，连日不止，
武昌、汉阳、荆州、德安等地亦于同日发生多次地震。”（意图将天象与政治清算联系起来）
有的散布流言：“宗室被戮后，各家锅灶铁釜之上，竟莫名出现纂文，老幼骇传，视为不祥。”
有的则直接指责钦差：“提兵亲捕，惟恐其不尽；驾言谋反，惟恐其不戮。”
纷纷椎心泣血，请求皇帝“悯死者而念生者，开生者之路，以补死者之冤”。
总而言之，核心诉求只有一个：请求朝廷立刻结案，不要再扩大牵连范围了！
在这种焦灼万分的气氛中，中枢的第二道诏书，终于如期送达湖广。
在正式收归了钦差符节印信后，所有悬着心的人，才大大地松了一口气。
至于栗在庭那惊世骇俗的“封驳圣旨”之举，最终在中枢被轻描淡写地化解了——
对外宣称是“中书舍人郑宗学拟旨时不慎出现错别字，被尽职的给事中封驳”，乃是合情合理、符合制度的正常公务流程。
当然，为了维护朝廷体面，还是象征性地“惩戒”了一下栗在庭，将其“贬谪”至福建任职。
这在湖广官员看来，也算是出了口恶气。
巡抚衙门外，梁梦龙恭敬地听着天使抑扬顿挫地宣读圣旨，目光却不自觉地瞟向站在官员队列中的栗在庭。
见其神色泰然自若，仿佛外放福建并非什么挫折，心中也不由生出几分佩服。
清贵无比的科道言官，外放地方，绝不仅仅是品级升降那么简单，其中涉及的地位、权力、前景落差巨大。
如今栗在庭遭此“贬谪”，却能如此镇定，这番气度，确实难得。
当然，梁梦龙频频看向栗在庭，更多的还是担心这位“不安分”的主儿，在最后时刻再弄出什么意想不到的事端，让局面再生变故。
天使继续宣旨，表彰了几位钦差在湖广的“用心任事”，并将宗人府宗正邬景和提出的处置宗室方案全盘核准落实。
对此，众人早已见怪不怪。
当看到随行天使前来的，还有内廷太监以及宗人府、户部的官吏时，大家就明白，这是来正式接收、清点那些被定罪宗室的庞大产业的。
随后，天使又宣布，皇帝“广纳谏言”，听取了礼部、刑部、大理寺等部司的意见，决定对涉案各藩“酌情”减轻惩戒：
只将岷王、武冈王、东安王三府的家眷，发往凤阳高墙圈禁。
而罪魁祸首武冈王朱显槐与东安王朱英燧，则需槛送京师，待告慰太庙之后，再明正典刑，以儆效尤。
至于最敏感的楚藩遗腹子问题，圣旨宣称“中枢震怒”，下令必须“彻查到底”，务必确保天家血脉纯净，不容一丝一毫玷污。
在未有“明确结论和确凿证据”之前，楚藩事务暂由通山王府及宗人府共同代管。
至于怎么查，什么才算“明确结论和确凿证据”，那就不得而知了。
反正在此之前，楚王之位，就先这么空悬着吧——毕竟，那几个孩子“还有可能是”楚王血脉嘛，总不能随随便便就移嫡给别人，对吧？
这其中的潜台词，明眼人都听得出来。
这一出“伪楚王”案，在楚藩被正式除国之前，是别想有“定论”了。
往后，恐怕也很难再有新的楚王了。
至此，湖广宗室大案，终于划上句号：
岷王，以谋逆罪除国，家眷发往凤阳高墙，宗产没收。
荆藩、吉藩，以附逆等罪论处，降等袭爵，罚没部分宗产。
楚藩，武冈王、东安王槛送京师处决，家眷发往凤阳高墙，宗产全部没收。
这一轮疾风骤雨般的削藩，在巡抚梁梦龙双手恭敬地接过那卷明黄圣旨的瞬间，正式宣告落幕。
接下来，朝廷要面对的，就是如何对这些空出来的宗室权力和财富进行“改制”与消化了。
众人看着那些随天使而来，已经开始摩拳擦掌、眼中放光的内廷、礼部、户部官吏，不由得纷纷暗自摇头。
一场新的利益分配，即将开始。
九月初九，重阳节。
民间有登高、赏菊、佩茱萸的习俗，朝廷则有大飨天帝、以新收获的谷物祭祀宗庙的礼仪。
码头上，行人往来如织，迎来送往者更不在少数。
当初四位钦差整整齐齐来到湖广，如今返程时，却是各有归途，再难齐聚。
成国公朱希忠，中途薨逝，灵柩早已先行运回京师。
宗人府宗正邬景和，还需留在湖广，监督宗人府和户部官吏，彻底清点完毕各藩宗产之后，才能晚几日动身北返。
新任福建右参政栗在庭，需前往福建赴任，早已在数日前便动身，取道陆路南下。
只剩下佥都御史海瑞，即将乘船，沿江东下，返回京师。
官船甲板上，海瑞凭栏而立，望着脚下奔流不息的长江水，头也不回地问道：“冯参议既已致仕，为何不与栗藩台同行，走陆路返乡？”
冯时雨在上月便上疏请求致仕，皇帝已准其所请。
按常理，他回苏州府老家，无论是乘船顺流而下，还是走官道驿站，路程都不算遥远。
况且冯时雨素有晕船的毛病，于情于理，都该与同科好友栗在庭一道走陆路才对。
冯时雨沉默了片刻，面色复杂，带着一丝苦涩道：“陛下天恩，虽准了臣致仕归乡，
却……却在京郊八宝山，赐了一座宅邸，让臣‘静心修养’。
如此，臣与海御史同路回京，才是顺路。”
他心里清楚，栗在庭虽在最后关头替他略微遮掩，保全了他的官声体面，但事情的真相，必然不会瞒着皇帝。
皇帝这哪里是赐宅“修养”？
分明是让他去给枉死的张楚城“守灵”忏悔！
想到这里，冯时雨长长地叹了一口气，语气萧索：“所以，栗藩台往南，我往北……自此，便不同路了。”
海瑞闻言，深深看了冯时雨一眼，点了点头，不再多言，转身离去。
思亲佳节，最易引人感怀。
暂留武昌的驸马都尉邬景和，独自站在行馆窗边，望着窗外萧瑟的秋景，怔怔出神。
半晌，一阵凉风吹入，他忍不住轻轻咳嗽了几声。
一直侍立在旁的老仆闻声，连忙取过一件厚实的外衣，轻轻披在邬景和肩上。
“驸马爷，深秋天寒，您要多加保重，注意将息啊。”
邬景和顺手将衣襟往脖颈处拢了拢，目光依旧望着窗外，语气惘然，仿佛在自言自语：
“银，你我主仆多年了……这些年来，难为你了，一直陪着我这个没什么趣味的闲人。”
老仆闻言，脸上掠过一丝动容，微微别过脸去，低声道：“驸马爷言重了，折煞老奴了。
能伺候驸马爷，是老奴的福分。”
邬景和抬起头，望着灰蒙蒙的天空，声音里带着化不开的哀伤：“我兄弟早夭，妻子亦离我而去……
自而立之年后，我便再未结交新的知己好友，膝下也无子侄绕欢。”
“这大半生走来，怜惜我的父母，了解我的故旧，都在不断地老去、死亡……我所记住的，似乎只有一次次的告别，和无尽的遗憾。”
“银，如今……总算是轮到你们，要来向我道别了。”
老仆猛地回过头，已是老泪纵横。
他上前一步，扶住邬景和微微颤抖的手臂，哽咽道：“驸马爷……您千万别这么说……”
邬景和轻轻摆了摆手，打断了老仆的话。
他的脸上，竟泛起一丝奇异的、带着向往和释然的淡淡笑意：“莫哭……这是好事，没什么好伤心的。”
“陛下仁厚，曾言我随时可入葬永淳（其妻永淳公主）陵旁。我……不想再多等了。”
“否则，等到我老眼昏花、神智不清的那一天，下去见到她，定然会忍不住想看看她如今的模样……
可我看惯了她十八九岁时的如花笑靥，定然……会不习惯那森森白骨的。”
说罢，他平静地从怀中取出一个早已备好的小瓷瓶，倒出一枚乌黑的丹丸，没有丝毫犹豫，仰头服下。
随后，他缓缓合上双目，面容安详，不再言语。
老仆泪流满面，看着邬景和那不知何时已变得雪白的发丝，以及这几日间迅速爬满皱纹、沟壑纵横的脸庞。
这位他侍奉了大半生的驸马爷，气息渐无，再无声息。
他轻轻地将邬景和扶到旁边的太师椅上坐稳，让其保持着一个安详的姿态。
然后后退数步，伏地连连叩首，久久不愿起身。
半晌之后，老仆才用衣袖用力抹去脸上的泪水，挣扎着站起身，推开房门，用尽全身力气，朝着空寂的庭院嘶声喊道：
“驸马爷……坐化了！驸马爷坐化了——！”
表达思念的方式有很多种。
除了邬景和这般决绝而悲怆的告别，也有像成国公世子朱时泰那般，看似玩世不恭的“尽孝”。
武昌城内一家热闹的酒楼里，朱时泰手上漫不经心地摩挲着一枚骨质骰子，一心二用地，
一边听着台上说书先生唾沫横飞地讲着《元明英雄传》，一边竖着耳朵偷听身后一桌人的交谈。