脑海中的信息如同投入静潭的石子，在周舟脑海中漾开圈圈涟漪。地下通道、向下阶梯、诡异“引路者”……每一个词都透着未知与风险。
‘保持链接，描述‘引路者’特征、阶梯环境、气味细节。注意安全距离，优先观察，避免接触。’ 周舟快速回应，同时将主要注意力集中在与解雨臣三人的链接上，确保能第一时间接收所有信息。他面上却不露分毫，只是对林晓微微摇头，示意尚未有明确结果，继续低头研究图纸，实则全神贯注于脑海中的声音。
地下，设备层东端。
解雨臣、黑瞎子、张起灵藏身于一组巨大的冷却管道阴影后，目光紧锁前方。正如黑瞎子所说，一个锈迹斑斑的老旧配电柜被挪开了一半，露出后面墙壁上一个黑黢黢的、仅容一人弯腰通过的洞口。
洞口边缘参差不齐，像是被暴力破开后又经过粗糙修整，里面是向下延伸的砖石阶梯，弥漫出一股混合着潮湿泥土、陈年血锈、以及一种难以言喻的甜腻腐朽气味。
而此刻，正沿着阶梯缓缓“飘”上来的，就是张起灵口中的“引路者”。
那并非实体，更像是一团凝聚不散、缓缓蠕动的暗红色雾气。
雾气轮廓隐约勾勒出一个穿着破烂长袍的人形，但面部模糊，只有两个空洞的位置散发着微弱的、如同余烬般的红光。
它移动的方式并非行走，而是贴着阶梯表面“流淌”而上，无声无息。更诡异的是，它所过之处，空气中残留的那些混乱怨念气息，仿佛受到了吸引或安抚，变得温顺了许多，甚至为它让开了一条“路”。
‘形态：非实体怨念聚合体，高度凝练，有基础人形轮廓。能量性质：与医院整体怨念同源，但更‘有序’，带有微弱引导性意念波动，无直接攻击意图。移动速度：缓慢，约每秒一阶。目标：似乎是我们，但无锁定敌意，更像……指示方向。’ 张起灵的感知最为精准，通过灵魂链接共享着信息。
‘甜腻腐朽味里，夹杂着很淡的……‘那种’药味，就是掺在患者药片里的能量味道，但更精纯。’ 黑瞎子补充道，他指的是之前周舟发现的药片中的怨念能量。
‘看来，这是院长或者‘源’的造物，用来引导特定的‘目标’——比如，符合某种条件的‘材料’，或者像我们这样，接触过徽章、引起了注意的‘异常存在’——前往某个地方。’ 解雨臣迅速分析，‘阶梯向下，气味指向更深处。这很可能是一条直通核心实验区或‘源’附近区域的秘密通道，平时由这种‘引路者’看守或激活。’
‘跟不跟？’ 黑瞎子问，‘这玩意儿怎么看都像个诱饵，下面八成是龙潭虎穴。’
‘跟，但要保持绝对警惕和足够距离。’ 解雨臣决断，‘这是我们目前找到的唯一可能直达核心的路径。风险巨大，但机遇亦然。记住我们的目标：信息。不到万不得已，不进行任何可能惊动核心的接触或破坏。周舟，你在上面注意记录我们传递的所有环境特征和精神感应，尤其是任何规律性的能量波动。’
‘明白。已记录。每隔三十秒我会主动链接确认你们状态，如有异常或链接中断超过十秒，我会按预案行动。’ 周舟回复。
计划确定。解雨臣三人目送那暗红色的“引路者”雾气缓缓飘上阶梯，在他们前方约十几米处“停顿”了一下，那两个空洞的红光似乎“看”了他们藏身的方向一眼，然后继续向上，飘出了洞口，在设备层空旷的空间里拐了个弯，朝着某个方向“流”去。
“它……在带路？去另一个入口，还是绕圈子？”黑瞎子用口型无声地问。
解雨臣示意稍安勿躁，通过灵魂链接说：‘先别动，等它走远一点。观察它是否真的离开，以及是否有其他东西被引动。’
他们耐心等待。那“引路者”并未远去，而是在距离洞口约二十米外一处堆放着许多废弃电子元件的角落停了下来，雾气开始缓缓盘旋，仿佛在等待。
‘是在等我们跟上。这条‘路’，看来必须由它‘带领’才能进入，或者才能安全通过某些检测。’ 解雨臣判断，‘走，保持距离，注意脚下和周围环境变化。’
三人如同幽灵般从阴影中滑出，远远吊在“引路者”后方。那团雾气似乎察觉到了他们的跟随，又开始缓缓向前移动，穿过堆积如山的废弃设备，最终停在了设备层另一侧一面看起来毫无异常的混凝土墙壁前。
墙壁上布满了管道和线路，但在“引路者”靠近时，墙壁上一块大约半米见方的区域，如同水波般荡漾了一下，随即无声地滑开，露出了后面一条向下的、更为规整的金属楼梯！楼梯内壁镶嵌着发出惨白微光的条形灯带，空气中那股甜腻腐朽的味道更浓了，还夹杂着一种低沉的、仿佛无数人在极远处窃窃私语的嗡鸣。
“我靠，还真有暗门！”黑瞎子低声道。
‘能量驱动的隐蔽门，识别特定怨念信号或能量频率。这医院的技术或者说‘法术’，不简单。’ 解雨臣目光凝重，‘楼梯向下，灯光是现代的，说明这条通道至少后期被维护或改造过。跟紧，注意台阶和墙壁，可能有监控或陷阱。’
“引路者”率先流入楼梯，向下飘去。三人对视一眼，依次进入。张起灵打头，解雨臣居中，黑瞎子殿后。
金属楼梯很陡，盘旋向下，灯带的光线冰冷均匀，将三人的影子拉长扭曲，投在银灰色的金属墙壁上。除了脚步声和那无处不在的嗡鸣，再无其他声音。
下行深度远超预期。按阶梯数估算，他们已经下降了至少五层楼的高度，早已深入主楼地基之下，甚至可能已经超过了之前探索的地下室深度。
‘温度在下降，能量浓度在升高，精神压迫感增强。注意调整呼吸和精神防御。’ 张起灵提醒。他周身隐隐有微不可察的淡金色气息流转，那是《太初蕴灵诀》运转，抵抗外界侵蚀的表现。
解雨臣和黑瞎子也各自凝神，调动自身意志力对抗越来越强的精神污染。
周舟在观测塔中，通过意念链接同步感知着下方的环境变化，快速记录着数据，同时分出部分心神关注着林晓和窗外“圣所”的动静。林晓依旧安静地蜷在角落，抱着“阿朵”，眼睛望着入口方向，偶尔瞥一眼窗外那恒定的暗蓝涡流。
‘状态正常。下方能量读数持续攀升，污染类型趋近于‘源’的次级辐射，建议减缓下行速度，增加观测频率。’ 周舟每隔三十秒便准时发送确认信息，并附带简要分析。
终于，在仿佛永无止境的下行后，前方出现了出口。楼梯尽头连接着一条短廊，短廊尽头是一扇厚重的、没有任何标识的银色金属门。门旁有一个手掌大小的、散发着暗红色微光的复杂符文面板。
“引路者”在门前停下，雾气剧烈翻滚，最终凝聚成一束暗红色的光线，投射在符文面板的正中央。
面板上的符文依次亮起暗红色的光芒，如同被输入了密码。一阵低沉的机械运转声后，银色金属门无声地向内滑开。
门后，豁然开朗。
那是一个巨大的、近似圆筒形的垂直空间。他们所在的出口位于空间侧壁中上部的一个平台上。
向下望去，深不见底，只有一片翻滚涌动的、暗红色的能量雾海，雾海中不时有扭曲的面孔或肢体轮廓一闪而逝，发出无声的哀嚎。
向上望去，穹顶极高，隐约可见复杂的管道和缆线结构，中央垂下一根粗大的、由半透明材质构成的管道，管道内部流淌着暗蓝色的、仿佛液态光流般的物质，一直延伸到下方的能量雾海之中。
而最引人注目的，是垂直空间的中央。
那里悬浮着一个巨大的、不规则的暗红色晶体。晶体表面布满了血管般的脉络，内部仿佛有粘稠的液体在缓缓流动，散发出与“圣所”涡流同源、但更加狂暴和原始的冰冷意志。
无数根粗细不一的、仿佛由能量实质化形成的“脐带”，从晶体表面延伸出来，连接着侧壁不同高度的平台、管道，以及……下方雾海中那些隐约可见的、被浸泡或束缚的人形轮廓！
这里，就是“源”的核心所在！那个晶体，就是被污染和扭曲的“纯净核心”显化物！而那些连接线，正是在进行着某种能量的抽取、灌输或……同步！
在靠近晶体中上部的一个较大平台上，他们看到了身穿黑袍的院长——或者说，一个类似的存在。
他背对着入口方向，面朝着暗红色晶体，张开双臂，仿佛在拥抱或引导着那庞大的能量。
他的身形在晶体散发的红光中显得有些虚幻，黑袍无风自动。平台周围，站立着十几个穿着白色无菌服、但眼神空洞麻木、如同精致人偶般的身影——正是林晓梦中那些“雕像般的白衣人”。
‘发现‘源’核心及疑似院长目标。确认存在大量生命体连接。环境能量等级：极高。危险等级：致命。建议：远程观察，绝对禁止靠近或暴露。’ 解雨臣的灵魂传音带着前所未有的紧绷。
然而，就在他们屏息凝神，试图记录更多细节时，下方能量雾海突然剧烈翻腾起来！
那些连接在晶体上、浸泡在雾海中的人形轮廓，齐齐发出了一阵虽然微弱、但汇聚起来却令人头皮发麻的痛苦共鸣！
与此同时，背对他们的黑袍院长，似乎也察觉到了能量场的细微扰动，缓缓地、一点一点地转过了身。
（第339章 完）