国际航班抵达大厅。冷月辞的座驾静静停在贵宾通道外。车门打开，一身利落西装的冷子皓弯腰坐进车内。他摘下墨镜，轮廓比几年前更加分明，眼神褪去了青涩与浮躁，沉淀为一种沉静的审慎。
「妹妹。」他开口道，声音平稳。
「路上顺利？」冷月辞打量了他一眼，目光落在他手中那份印着某顶级商学院徽标的文件夹上。
「顺利。」冷子皓将文件夹递过去，「这是我在毕业课题中做的行业分析，关于固态电池产业链上下游的整合机会。里面有对三家潜在收购目标的深度评估，数据源和建模过程都附在后面。」
冷月辞接过，没有立刻翻开。「直接说结论。」
「结论是，我们在正极材料前驱体环节存在结构性风险。全球百分之六十的高纯度产能集中在日韩两家企业，议价权被动。建议启动b计划，加速云南那个新型提取技术项目的产业化，或者，收购名单上的第三家公司——加拿大的‘枫叶矿业’，他们拥有一种低污染提纯工艺的独家专利。」冷子皓语速适中，条理清晰。
「收购枫叶矿业的预估溢价和整合难点？」
「溢价预估在百分之二十五到三十五。难点在于其工会势力强大，以及当地环保审批严格。但它的工艺能使我们的综合成本降低百分之八，并符合欧盟最新的碳足迹标准，战略价值高于溢价。」
冷月辞将文件夹放到一旁。「分析先留下。你回来，有什么个人计划？」
「没有个人计划。服从集团安排。」冷子皓回答得干脆，「我申请从一线业务部门做起，最好是海外或新开拓的板块。」
「理由？」
「纸上得来终觉浅。我需要最直接的市场触感和压力测试。光环和姓氏，在这里应该清零。」
一周后，冷子皓被安排进入集团战略投资部，担任特别项目助理。他的第一个任务是参与一个正在进行的、对德国一家中型汽车电子公司的尽职调查，并独立负责其中技术风险部分的评估。
项目会议上，投资部经理正介绍情况：
「目标公司技术领先，但家族经营，决策保守，近年增长乏力。我们看中其车载电池管理系统（bmS）的底层算法专利。收购难点在于对方二代继承人无意经营，但抵触外部并购，尤其对亚洲资本有疑虑。」
冷子皓举手：「我可以看一下他们过去五年核心研发团队的离职名单，以及专利发明人的变更记录吗？」
资料被调出。冷子皓快速浏览后，指出一点：「过去三年，三位关键算法工程师相继离职，其中两位加入了我们的竞争对手。专利发明人虽未变更，但最新几项专利的含金量和迭代速度明显放缓。这意味着，他们所宣称的‘技术领先’可能正在空心化，或者存在我们尚未知悉的内部问题。」
会议室安静了一下。投资部经理看向他：「你的建议？」
「建议调整尽调重点。第一，深入评估现有研发团队的真实能力和士气。第二，尝试接触那两位离职工程师，获取非公开信息。第三，重新估值，将技术断层风险和核心人才流失的可能性计入折扣。」冷子皓陈述道。
会议结束后，投资部经理私下对冷月辞汇报：「冷董，您弟弟的眼光很毒。他指出的那个点，我们之前的报告确实忽略了。他已经申请下周跟随尽调团队一起去德国，亲自接触对方的研发主管。」
「让他去。」冷月辞批准，「告诉团队，把他当成普通分析师，该加压就加压。」
德国之行归来，冷子皓提交了一份详细的补充尽调报告。报告不仅印证了他的猜测，还通过巧妙地接触，获得了对方一位资深工程师对技术路线隐忧的委婉暗示。收购团队据此成功压低了报价百分之十五。
月末的高管午餐会上，冷月辞与傅璟深提到了冷子皓。
「子皓在德国的表现，你怎么看？」冷月辞问。
「超出预期。专业、敏锐、懂得收敛锋芒，能用数据说话。」傅璟深客观评价，「最重要的是，他能发现问题，并能找到方法去验证问题。这是做投资和管理的核心素质。」
「他之前申请去海外或新拓板块。」
「我建议，可以让他去负责东南亚新生产基地的筹建项目。那里从零开始，事务繁杂，涉及政府沟通、基建、供应链搭建、团队组建，最能全面锻炼人。而且，远离总部光环，更能看出他独立成事的本事。」傅璟深提议。
「可以。」冷月辞点头，「职位呢？」
「项目部副总经理，向亚太区总裁直接汇报。给他配备一个经验丰富的执行搭档，但决策责任由他主担。」
「就这么定。」
第二天，冷月辞将冷子皓叫到办公室。
「东南亚新基地的项目，交给你负责。职位是项目部副总经理。全权负责从选址、报批到建成投产的全过程。预算、工期、质量指标，稍后会发给你。有问题吗？」
冷子皓眼神微亮，但语气依旧平稳：「没有问题。我会定期汇报进展。」
「遇到无法解决的困难，可以直接向我求助。但我希望，你用不到这个权限。」冷月辞看着他，「记住，你首先是这个项目的负责人，然后才是冷子皓。」
「明白。」冷子皓郑重点头。
离开办公室，冷子皓没有停留，直接回到工位，开始调阅所有与东南亚项目相关的背景资料。他知道，这是他证明自己价值的真正考场。这一次，他不再是需要被照顾的弟弟，而是即将独当一面的冷氏新一代管理者。新的征程，就此开始。