夜色已深，太子赵烨架着依旧昏沉的海霄玦，并未返回东宫，而是悄无声息地进入了位于皇城东侧的海府别院。这里是太子妃海晏宁未出阁前的居所，如今偶尔也会回来小住，比起规矩森严的东宫，此处说话更为便宜。
海晏宁早已接到心腹通报，在花厅等候。她未施粉黛，只着一件素色常服，乌发松松挽起，眉宇间带着一丝疲惫与忧虑。见到赵烨架着不省人事的弟弟进来，她眼中闪过一丝痛色，却并未惊慌，只是沉稳地指挥两名绝对可靠的老仆接过海霄玦，安置在旁边的软榻上。
“殿下。”海晏宁迎上前，屈膝一礼，目光快速扫过赵烨略显凝重的面色，“霄玦他……又闯了什么祸？”她的声音一如既往的温婉，却带着不易察觉的紧绷。
赵烨挥退左右，花厅内只剩下夫妻二人与昏睡的海霄玦。他扶起海晏宁，叹了口气，将今夜在丽春院发生的事，包括公孙遗的指控、那枚失而复得的龙凤佩，以及最终指向五皇子的线索，简明扼要地说了一遍。
海晏宁静静听着，脸色逐渐变得苍白，纤细的手指紧紧攥住了衣袖。待赵烨说完，她沉默片刻，忽然转身走到海霄玦榻前，从旁边几上的冷壶中倒出一杯凉茶，毫不迟疑地泼在了弟弟脸上。
海霄玦一个激灵，猛地咳嗽着醒转，茫然四顾：“姐？姐夫？我……我怎么在家里？”他摸了摸湿漉漉的脸，酒意彻底醒了，记忆逐渐回笼，想起丽春院密室的种种，脸色顿时惨白如纸，“姐！姐夫！我真的没有勾结逆贼！那弩机的事我完全不知情啊！”
“闭嘴！”海晏宁厉声喝道，她平日里待人宽和，此刻却面罩寒霜，目光锐利如刀，“我且问你，你的龙凤佩何时遗失？在何处遗失？那日你去西市兵器铺，除了定制弓弩，可还说了什么、做了什么？一五一十说清楚，若有半句隐瞒，不用殿下动手，我亲自打断你的腿！”
在海晏宁的积威之下，海霄玦吓得缩了缩脖子，不敢再有丝毫隐瞒，忙将自己那日如何在“醉仙楼”饮酒，如何与人争执、推搡间可能丢了玉佩，之后又如何去西市那家“公孙器铺”定制角弓，因见掌柜手艺精巧，多问了几句新奇机括之事等细节，原原本本说了出来。
“……姐，我真的就是觉得那掌柜手艺好，想打把好弓秋狩时出出风头，绝对没提过什么弩机啊！更不认识什么五皇子的人！”海霄玦几乎要哭出来，“我纵再荒唐，也知轻重，谋逆弑君这等诛九族的大罪，借我十个胆子也不敢沾边啊！”
赵烨在一旁仔细观察，见海霄玦情急之下的神态不似作伪，而且其叙述的细节与公孙遗之前的部分供词（如去过铺子、询问机括）能对上，但关键处（定制弩机、抵押玉佩）却截然相反，心中已信了七八分。这更像是一个精心设计的圈套，利用海霄玦的纨绔习气和不谨慎，将他拖下水，既能为刺杀事件找一个替罪羊，又能借机打击太子一系。
海晏宁显然也想到了这一层，她转身面向赵烨，屈膝深深一拜：“殿下，霄玦顽劣，疏于防范，以致被小人利用，险些酿成大祸，臣妾代海家向殿下请罪。如何惩处，臣妾绝无怨言。只是……”她抬起头，目光清亮而坚定，“此事背后之人，其心可诛，意在搅动朝局，动摇国本，绝不能让其得逞。”
赵烨伸手扶起她，温声道：“晏宁，你我夫妻一体，何出此言。霄玦有错，但罪不至死，更不至谋逆。眼下关键，在于如何厘清真相，揪出幕后黑手。”他顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“五弟……他倒是好手段。”
海晏宁沉吟道：“公孙遗是关键人证，但他既然能反口攀咬霄玦，其供词未必完全可信，甚至可能本身也是棋子。那枚玉佩是如何到他手中的，那两个所谓的‘随从’又是何人，需要彻查。丽春院那边……”
“十三弟会处理。”赵烨肯定道，“丽春院的耳目和手段，比刑部大牢更管用。公孙遗在若卿姑娘手里，该吐的东西，迟早会吐出来。”
就在这时，一名心腹内侍在门外低声禀报：“殿下，娘娘，十三皇子府上来人，递了消息。”
赵烨接过内侍呈上的密封小筒，打开一看，里面只有一张薄纸，上面是赵煜那熟悉的、略带飞扬的字迹：“‘器铺’已净，‘痕’指向城西别院。四哥静候佳音即可。”
“城西别院……”赵烨低声重复了一遍，眼中寒意更盛。那是五皇子赵烁生母，已故淑妃娘家的一处产业，位置僻静，平日少人往来。
海晏宁也看到了字条，她轻轻握住赵烨的手，低声道：“殿下，既然十三弟已有方向，我们便暂且按兵不动，以免打草惊蛇。当务之急，是先将霄玦摘出来，并稳住朝中风向。”
她看向依旧惴惴不安的海霄玦，语气恢复了平静，却带着不容置疑的决断：“从今日起，你禁足家中，没有我的命令，不得踏出府门半步。我会请父亲出面，以‘染病需静养’为由，替你告假。对外，今夜之事绝不能泄露半分。”
海霄玦如蒙大赦，连连点头。
赵烨看着处事果决、思虑周详的妻子，心中微暖，也安定了几分。他揽住海晏宁的肩膀，对海霄玦沉声道：“记住你姐姐的话。若再有不慎，谁也保不住你。”他目光转向窗外沉沉的夜色，语气凝重，“这场风波，才刚刚开始。”
花厅内烛火跳动，将三人的影子拉长，映在冰冷的青石地上。皇城之外，另一场无声的较量，在丽春院的密室与城西的暗影中，正悄然展开。