按照既定的行程安排,楚江所在的南陵武大五人小队,将在一位资深的大导师陪同下,先行前往川蜀基地市。
在那里,他们将与来自全国其他武大和势力的另外一百多名精英学子汇合,组成此次恩克秘境探索的联合队伍。
随后,这支庞大的队伍将集体乘坐特制的飞行器,在一位武王级强者的亲自护送下,一路向西,飞越雄伟艰险的横断山脉。
进入那片被誉为“世界屋脊”的、发生了翻天覆地巨变的——吐蕃高原。
飞行器的目的地,是高原上的逻些部落。
不过,恩克秘境的入口,并非在逻些部落内部。
而是位于逻些部落西南方向约400公里外的一座终年积雪、人迹罕至的雪山之巅。
那里是生命的禁区,也是通往机遇之地的门户。
实际上,人族迄今为止发现的所有秘境中,半数的入口都在这片高原之上。
比如大名鼎鼎的昆仑秘境和镇魔秘境!
至于为什么,无人知晓!
大灾变之后,人界地质活动剧烈,庞大的吐蕃高原的隆起速度急剧加快,并且至今仍在以极快的速度不断抬升。
如今,这片高原的平均海拔已经达到了惊人的8000米!
一条主体海拔超过米的巨型山脉如同大地的脊梁,纵横南北,横贯整个高原。
其气势之磅礴,远超以往的所有山系。
而世界最高峰——珠峰,更是已然拔高至接近2万米的恐怖高度,峰顶直插云霄,气候极端恶劣。
在这样的环境下,空气中的氧气含量极低,气压变化莫测,还时常伴有致命的极寒风暴和强辐射。
普通人类在此根本无法生存,即便是低阶武者,若没有特殊装备或强横体质,也会举步维艰,气血运行严重受阻。
因此,除了少数实力强大的人族强者还能凭借自身修为踏足外。
整个广袤的吐蕃高原,对于绝大多数人族而言,早已成为一片生命禁区。
然而,天地造化之奇,在于总有其适者。
这片苦寒之地,如今主要栖息着少数几种极其适应这种超高海拔、极度严寒和缺氧环境的特殊种族。
它们共同组成了高原上最主要的社会形态——逻些部落。
部落的主要成员包括牦牛族、雪人族和雪豹族。
值得庆幸的是,逻些部落的几位王者——牦牛王、雪人王和雪豹王,目前都与人族保持着较为友好的关系。
这种难得的友善,其根源可以追溯到大灾变之前。
在那个时代,人族意识到了生态平衡的重要性。
对雪豹、雪人等种群数量极其稀少的濒危物种,以及具有独特生态价值的牦牛,进行了长期不懈的保护和繁育努力。
从而避免了它们因人类活动而灭绝的命运。
从某种意义上说,大灾变前人族出于责任和远见对濒危物种的保护。
在之后这个全新的纪元里,意外地为自己的后代结下了一份珍贵的“善缘”。
这份渊源,使得逻些部落的妖王们对人族抱有基本的善意。
允许人族的历练者在付出一定代价或遵守特定规则的前提下,借道他们的领地,前往秘境入口。
否则,若是这几位妖王对人族抱有敌意。
任何人想要抵达那座海拔极高、环境极端恶劣的雪山之巅的秘境入口,必将付出难以想象的惨重代价。
……
楚江一行人顺利抵达了川蜀基地市。
车辆行驶在通往下榻酒店的宽阔街道上。
楚江透过车窗,目光扫过这座西南重镇的街景,感受着与南陵迥然不同的风土人情。
突然,他的目光被前方路口的一幕奇异景象所吸引,不由得微微坐直了身体。
只见两大一小三只毛色黑白分明、体型圆滚壮硕的食铁兽,正如同散步的居民一般,大摇大摆、不紧不慢地穿过人流熙攘的十字路口。
它们姿态从容,甚至带着几分悠闲。
而更令人惊奇的是,周围的过往行人对此似乎早已司空见惯。
最多只是投去友善的一瞥,便继续各行其是。
没有引起任何的骚动或围观,仿佛这只是再平常不过的街景。
这三只食铁兽显然是一家三口。
那两只成年食铁兽皆是人立而行,姿态稳健,身高超过三米,浑身肌肉贲张,黑白皮毛油光水滑,散发着不容小觑的力量感。
其中更为雄壮的那只公食铁兽,一侧宽阔厚实的肩膀上,稳稳当当地坐着一只体型娇小、眼神灵动、显得格外可爱的幼年食铁兽。
小家伙好奇地东张西望,偶尔发出细微的“嗯嗯”声。
“嚯!” 同车的李临川也看到了这一幕,惊奇地低呼一声。
他指着窗外道:
“网上都说在川蜀基地市,人族和食铁兽一族和睦共处,亲如一家!”
“是除了田园犬族和狸花猫族之外,最能与人族融洽相处的异族典范。”
“ 我之前还半信半疑,今天可算是亲眼所见,名不虚传啊!”
坐在他旁边的周俊闻言,说道:“能够直立行走,并且体态如此接近人形,这至少是妖帅级别的食铁兽。”
妖帅相当于人族大武师。
郝俊华接过话头:
“据我所知,若是达到妖侯级别的食铁兽,身高普遍能超过五米,宛如一座小山。”
“这两只成年食铁兽身高在三米左右,气息虽强,但应该还停留在妖帅层次。”
他顿了顿,语气带着一丝敬佩:
“可别小看食铁兽一族,它们虽然种群数量一直不算繁盛,但个体实力非常强大,成年后的力量、防御足以媲美北方冰原上的巨熊族。”
这时,连带队的那位沉默寡言的大导师也难得地开口,声音中带着一丝追忆:
“食铁兽一族,是大灾变之后,最先开启灵智,并选择与人族并肩而行的种族。”
“ 在那段最为黑暗艰难的岁月里,它们用坚实的臂膀和利爪,与人族共同抵御外敌,守护家园,可谓是人族最忠实的盟友之一。”
他目光深邃地看着窗外那和谐的一家三口,缓缓道:
“要知道,即便是被誉为‘人族忠仆’的田园犬一族,也偶有反噬的事件发生。”
“但唯有食铁兽一族,至今从未有过任何背叛人族、倒向妖蛮的记录!”
“这份历经时间考验的忠诚与信赖,弥足珍贵。”
楚江静静地听着,目光始终落在那只坐在父亲肩头、好奇打量世界的食铁兽幼崽身上。
他心中不禁浮现起在图书馆看到的一些记载,轻声补充了一个有趣的细节:
“最奇特的是,食铁兽一族明明长着足以撕裂金铁的尖牙利齿,却天性温和,不以血肉为食。”
“它们最爱的食物,反而是各种灵竹灵笋。”
“这种看似矛盾的特质,或许正是它们能与自然、与人族和谐共生的关键吧。”
车辆缓缓驶过路口,将那温馨的“一家三口”身影留在了后方。
但这短暂的一幕,却让楚江对川蜀之地人族与妖族之间这种独特而深厚的羁绊,有了更直观和深刻的认识。
在这危机四伏的世界里,这样的情谊,显得尤为珍贵。