按照既定的行程安排，楚江所在的南陵武大五人小队，将在一位资深的大导师陪同下，先行前往川蜀基地市。
在那里，他们将与来自全国其他武大和势力的另外一百多名精英学子汇合，组成此次恩克秘境探索的联合队伍。
随后，这支庞大的队伍将集体乘坐特制的飞行器，在一位武王级强者的亲自护送下，一路向西，飞越雄伟艰险的横断山脉。
进入那片被誉为“世界屋脊”的、发生了翻天覆地巨变的——吐蕃高原。
飞行器的目的地，是高原上的逻些部落。
不过，恩克秘境的入口，并非在逻些部落内部。
而是位于逻些部落西南方向约400公里外的一座终年积雪、人迹罕至的雪山之巅。
那里是生命的禁区，也是通往机遇之地的门户。
实际上，人族迄今为止发现的所有秘境中，半数的入口都在这片高原之上。
比如大名鼎鼎的昆仑秘境和镇魔秘境！
至于为什么，无人知晓！
大灾变之后，人界地质活动剧烈，庞大的吐蕃高原的隆起速度急剧加快，并且至今仍在以极快的速度不断抬升。
如今，这片高原的平均海拔已经达到了惊人的8000米！
一条主体海拔超过米的巨型山脉如同大地的脊梁，纵横南北，横贯整个高原。
其气势之磅礴，远超以往的所有山系。
而世界最高峰——珠峰，更是已然拔高至接近2万米的恐怖高度，峰顶直插云霄，气候极端恶劣。
在这样的环境下，空气中的氧气含量极低，气压变化莫测，还时常伴有致命的极寒风暴和强辐射。
普通人类在此根本无法生存，即便是低阶武者，若没有特殊装备或强横体质，也会举步维艰，气血运行严重受阻。
因此，除了少数实力强大的人族强者还能凭借自身修为踏足外。
整个广袤的吐蕃高原，对于绝大多数人族而言，早已成为一片生命禁区。
然而，天地造化之奇，在于总有其适者。
这片苦寒之地，如今主要栖息着少数几种极其适应这种超高海拔、极度严寒和缺氧环境的特殊种族。
它们共同组成了高原上最主要的社会形态——逻些部落。
部落的主要成员包括牦牛族、雪人族和雪豹族。
值得庆幸的是，逻些部落的几位王者——牦牛王、雪人王和雪豹王，目前都与人族保持着较为友好的关系。
这种难得的友善，其根源可以追溯到大灾变之前。
在那个时代，人族意识到了生态平衡的重要性。
对雪豹、雪人等种群数量极其稀少的濒危物种，以及具有独特生态价值的牦牛，进行了长期不懈的保护和繁育努力。
从而避免了它们因人类活动而灭绝的命运。
从某种意义上说，大灾变前人族出于责任和远见对濒危物种的保护。
在之后这个全新的纪元里，意外地为自己的后代结下了一份珍贵的“善缘”。
这份渊源，使得逻些部落的妖王们对人族抱有基本的善意。
允许人族的历练者在付出一定代价或遵守特定规则的前提下，借道他们的领地，前往秘境入口。
否则，若是这几位妖王对人族抱有敌意。
任何人想要抵达那座海拔极高、环境极端恶劣的雪山之巅的秘境入口，必将付出难以想象的惨重代价。
……
楚江一行人顺利抵达了川蜀基地市。
车辆行驶在通往下榻酒店的宽阔街道上。
楚江透过车窗，目光扫过这座西南重镇的街景，感受着与南陵迥然不同的风土人情。
突然，他的目光被前方路口的一幕奇异景象所吸引，不由得微微坐直了身体。
只见两大一小三只毛色黑白分明、体型圆滚壮硕的食铁兽，正如同散步的居民一般，大摇大摆、不紧不慢地穿过人流熙攘的十字路口。
它们姿态从容，甚至带着几分悠闲。
而更令人惊奇的是，周围的过往行人对此似乎早已司空见惯。
最多只是投去友善的一瞥，便继续各行其是。
没有引起任何的骚动或围观，仿佛这只是再平常不过的街景。
这三只食铁兽显然是一家三口。
那两只成年食铁兽皆是人立而行，姿态稳健，身高超过三米，浑身肌肉贲张，黑白皮毛油光水滑，散发着不容小觑的力量感。
其中更为雄壮的那只公食铁兽，一侧宽阔厚实的肩膀上，稳稳当当地坐着一只体型娇小、眼神灵动、显得格外可爱的幼年食铁兽。
小家伙好奇地东张西望，偶尔发出细微的“嗯嗯”声。
“嚯！” 同车的李临川也看到了这一幕，惊奇地低呼一声。
他指着窗外道：
“网上都说在川蜀基地市，人族和食铁兽一族和睦共处，亲如一家！”
“是除了田园犬族和狸花猫族之外，最能与人族融洽相处的异族典范。”
“ 我之前还半信半疑，今天可算是亲眼所见，名不虚传啊！”
坐在他旁边的周俊闻言，说道：“能够直立行走，并且体态如此接近人形，这至少是妖帅级别的食铁兽。”
妖帅相当于人族大武师。
郝俊华接过话头：
“据我所知，若是达到妖侯级别的食铁兽，身高普遍能超过五米，宛如一座小山。”
“这两只成年食铁兽身高在三米左右，气息虽强，但应该还停留在妖帅层次。”
他顿了顿，语气带着一丝敬佩：
“可别小看食铁兽一族，它们虽然种群数量一直不算繁盛，但个体实力非常强大，成年后的力量、防御足以媲美北方冰原上的巨熊族。”
这时，连带队的那位沉默寡言的大导师也难得地开口，声音中带着一丝追忆：
“食铁兽一族，是大灾变之后，最先开启灵智，并选择与人族并肩而行的种族。”
“ 在那段最为黑暗艰难的岁月里，它们用坚实的臂膀和利爪，与人族共同抵御外敌，守护家园，可谓是人族最忠实的盟友之一。”
他目光深邃地看着窗外那和谐的一家三口，缓缓道：
“要知道，即便是被誉为‘人族忠仆’的田园犬一族，也偶有反噬的事件发生。”
“但唯有食铁兽一族，至今从未有过任何背叛人族、倒向妖蛮的记录！”
“这份历经时间考验的忠诚与信赖，弥足珍贵。”
楚江静静地听着，目光始终落在那只坐在父亲肩头、好奇打量世界的食铁兽幼崽身上。
他心中不禁浮现起在图书馆看到的一些记载，轻声补充了一个有趣的细节：
“最奇特的是，食铁兽一族明明长着足以撕裂金铁的尖牙利齿，却天性温和，不以血肉为食。”
“它们最爱的食物，反而是各种灵竹灵笋。”
“这种看似矛盾的特质，或许正是它们能与自然、与人族和谐共生的关键吧。”
车辆缓缓驶过路口，将那温馨的“一家三口”身影留在了后方。
但这短暂的一幕，却让楚江对川蜀之地人族与妖族之间这种独特而深厚的羁绊，有了更直观和深刻的认识。
在这危机四伏的世界里，这样的情谊，显得尤为珍贵。