深红彗星的初战余波，在“星环王座”内部激起的并非仅仅是胜利的欢呼，更是一场席卷科研部门与高层指挥层的、无声的风暴。
战斗数据、能量残留分析、敌单位湮灭过程的超高速影像记录、以及深红彗星机体本身那难以解析的实时监控数据流……海量的信息被紧急汇总到位于“星环王座”核心区域的“普罗米修斯”实验室。这里是莉亚团队的研究中枢，也是当前联邦内对“法则污染”、“异文明科技”以及“林风遗产”研究最为深入的地方。
实验室主分析大厅内，光幕林立，数据流如同瀑布般倾泻。空气中弥漫着高浓度臭氧与冷却液混合的独特气味，以及一种紧绷的、近乎凝滞的沉默。莉亚站在中央环形控制台前，深陷的眼窝周围是浓重的阴影，但她的眼神却锐利如刀，紧紧盯着前方最大的一块全息投影屏。
屏幕上，正以极慢速度、多角度回放着深红彗星战斗中的几个关键片段：
——那暗淡深红光束“主动”追踪并湮灭三架“凋零者”的瞬间，能量谱分析显示，目标单位的物质、能量信号在接触光束后呈指数级衰减，并非转化为热能或辐射，而是直接“归零”，同时深红彗星周身的未知力场参数出现一个微小的、同步的“充盈波动”。
——机体冲入敌群，力场全开时，周围教团单位的攻击发生偏转、衰减，部分攻击能量被剥离、转化为金红色光尘融入机体纹路的过程。能量流追踪图谱显示，那些被“吸收”的能量，其原本附着的、属于“寂静终焉”的规则污染属性，在转化过程中被一种霸道的力量强行“洗涤”、“重构”，变得中性甚至略微倾向于某种……秩序。
——最震撼的，无疑是徒手“吞噬”那艘“污秽颂唱者”投射舰的规则崩解主炮，并将其能量转化、反射回去击毁敌舰的完整过程。超精细的规则层面传感器（基于对“寂静终焉”污染的研究而紧急开发出的不成熟设备）捕捉到了那惊心动魄的几秒钟内，局部空间规则常数发生的剧烈而短暂的畸变、对抗与最终被强行“抚平”并向深红彗星方向“倾斜”的数据流。
“能量守恒……被打破了？”一名年轻的研究员声音发颤地低声说道，立刻引来了旁边资深科学官严厉的瞪视。在基础物理领域，这是近乎亵渎的言论。
“不，不是打破，”莉亚开口，声音因长时间专注而有些沙哑，却带着不容置疑的冷静。她调出另一组复杂的、不断滚动的数学模型和频谱图。“是转换层级的差异。常规武器，无论是动能、热能、光束还是导弹，其能量形式和作用模式，都建立在现行的、稳定的宇宙物理法则框架之内。而‘寂静终焉’及其衍生体的攻击……包括教团那些被污染的单位，它们的能量中混杂着‘规则扭曲’或者说‘法则污染’的属性。”
她指向屏幕上那紫黑色能量的频谱分析，其中夹杂着大量不稳定的、与常规物理常数相悖的波动信号。“这是一种更高层级的‘信息’或‘概念’附着在能量上。常规的防御，无论是装甲还是护盾，都是在‘同一法则框架下’进行硬碰硬的对抗，如同用盾牌格挡刀剑。但当对方的‘刀剑’本身就带有‘让盾牌材质变脆’或‘无视盾牌防御概念’的规则时，格挡就会失效。”
她的手指移向代表深红彗星力场和攻击能量的金红色频谱。“而‘深红彗星’……它所做的，不是‘格挡’，甚至不完全是‘防御’。看这里——”她将吞噬规则光矛前后的频谱对比图放大。“攻击来临的规则污染属性，在与深红彗星的力场接触后，其异常波动被迅速‘解析’、‘拆解’。就像……一台拥有超高算力和特殊解码器的机器，在实时破解一种恶意的加密信息。破解之后，那附着在能量上的、带有‘终结’、‘崩解’概念的规则信息被剥离、被……‘格式化’了，还原成了相对‘纯净’的能量本源。然后，这部分被‘净化’后的能量，被它的力场捕获、吸收、转化，变成了它自身力量的一部分。”
“所以它是在……‘吃掉’敌人的攻击？不，是吃掉攻击里附带的‘有害规则’？”另一名研究员恍然大悟，但随即脸色更加苍白，“这意味着它本身……能理解、能操作‘规则’层面的力量？这怎么可能？这需要什么样的能源和控制系统才能做到？”
莉亚沉默了片刻，调出了从“永恒灯塔”（新宇宙模型）中获取的、关于“深红彗星”设计图的加密核心部分。那些设计图早已超越了传统工程学的范畴，充满了抽象的几何符号、动态的能量流线图谱以及大量无法用现有科学语言描述的“概念示意”。
“设计图的核心，称之为‘法则差分引擎’。”莉亚缓缓说道，每一个字都仿佛有千钧重，“它不是基于我们已知的任何一种能源——裂变、聚变、反物质、甚至魔晶或林风陛下留下的金色粒子。它的原理……根据零号（已与火种库AI融合）残存数据的辅助解析，是基于‘感知规则梯度，利用规则势差’。”
她操作了一下，屏幕上出现了一个简化的模型：将正常的宇宙物理法则场（比如重力、电磁力等保持稳定的状态）比喻为一个平静的平面。而“寂静终焉”的污染，则是在这个平面上制造出凹陷、凸起、扭曲的“不规则地形”。常规单位在这个变得崎岖不平的“地形”上行动，会步履维艰，甚至摔落（被规则攻击瓦解）。
“深红彗星的引擎，其本质是一个极其精密的‘规则感受器’和‘差分转换器’。”莉亚继续解释，声音中带着一丝近乎狂热的科研兴奋，但更多的是一种深沉的敬畏与忧虑。“它能敏锐地感知到自身周围‘规则平面’的‘不平整度’——也就是法则污染的程度和类型。然后，通过一种我们完全无法理解的方式，它能在自身内部，或者更准确说，是在其力场覆盖的微小领域内，暂时性地‘定义’或‘模拟’出一小块相对‘平整’或者……‘不同坡度’的规则环境。”
她指向战斗回放中，深红彗星力场偏转、衰减敌人攻击的画面。“当敌人的污染攻击（代表一种‘规则凹陷’或‘尖刺’）进入这片被它暂时影响的领域时，引擎会利用自身定义的‘规则平面’与攻击携带的‘污染规则’之间的‘势能差’或‘信息差’，就像水从高处流向低处会产生能量一样，这种‘规则势差’被引擎捕获、转化，成了驱动机体、强化力场、甚至发起攻击的能源！而攻击本身附带的原始能量，则在这个过程中被‘顺势’净化、吸收。”
大厅内一片死寂。这个解释超越了在场绝大多数人的理解范畴。将“规则”、“概念”、“信息差”直接转化为可利用的能源？这听起来更像是神话或者哲学，而非科学。
“那……它发射的攻击呢？那种能湮灭敌人、吞噬规则的光束？”有人涩声问道。
“是‘法则势能’的定向释放，或者说，是‘被它消化吸收后的规则污染’经过转化后的‘有序规则脉冲’。”莉亚调出那种暗淡深红光束的分析，“它将被吸收、净化的污染规则，重新‘打包’、‘编译’成一种高度有序、极具侵略性的规则指令集发射出去。这种指令集与我们宇宙稳定的基础法则存在‘不兼容性’甚至‘排异性’。当它击中目标，就如同将一套完全错误的‘操作系统指令’强行注入一个正常运行的‘系统’（目标物体的物质能量结构），导致该系统瞬间逻辑崩溃、整体瓦解——也就是我们看到的‘湮灭’。因为是从规则层面直接否定其存在基础，所以不留残骸。”
她停顿了一下，看向屏幕上定格的、深红彗星右手吞噬规则光矛的画面，声音低沉下去：“至于那种直接接触、吞噬高强度规则攻击的能力……恐怕是引擎和驾驶员同步率在极端情况下，达到了某种‘超载共鸣’状态。机体以自身为‘导体’和‘反应炉’，强行承受、解析、转化超高强度的规则污染。这无疑是风险最高的‘进食’方式，对机体和驾驶员的负担……你们也看到了卡兰的数据。”
想到卡兰那触目惊心的生理指标和神经负荷，大厅内的温度仿佛都下降了几度。这台机甲的力量源泉，竟是以自身为“诱饵”和“消化器官”，去“捕食”敌人的规则污染！越强大的敌人，越危险的攻击，对它而言，可能意味着越“丰盛”的“餐点”，但同时也意味着更高的“消化”风险和被“反噬”的可能。
“它不是在消耗能源，”莉亚最终总结，语气沉重而复杂，“它是在吞噬法则的异常，将‘混乱’与‘污染’转化为自身的‘秩序’与‘力量’。只要战场上有‘寂静终焉’的污染存在，理论上，它就能持续作战，甚至……越战越强。”
这个结论，让所有人感到一阵寒意与悸动。寒意在于这种力量本质的诡异与凶险，悸动则在于——这或许是唯一能在规则层面，与“寂静终焉”及其爪牙正面抗衡、甚至战而胜之的希望。
“所以，驾驶员卡兰……”雷动的声音从通讯频道接入分析大厅，他显然一直在旁听，“他不仅是驾驶员，更像是……这台‘法则差分引擎’的‘生物介面’、‘共鸣核心’甚至是……‘痛苦感知天线’？”
“没错。”莉亚点头，调出卡兰的实时数据与深红彗星引擎出力、力场强度的关联图谱。图表显示，当卡兰的神经痛觉信号、肾上腺素水平等指标达到某些峰值时，深红彗星的规则感知敏锐度、力场强度、甚至攻击的“吞噬转化效率”会出现对应的跃升。两者之间存在着一种残酷而直接的“正相关”。
“他的痛苦，他的神经负荷，他濒临崩溃却死死坚持的意识状态……这些极端的生理和心理信号，似乎被引擎系统识别为某种‘高灵敏度输入’，用来更精准地定位、评估‘规则污染’的‘味道’和‘威胁度’。”莉亚的指尖划过那些令人心惊肉跳的关联曲线，“他在用自己的一切，为这台机甲‘导航’和‘调味’。没有他这种经历过重伤、神经异化、拥有异常‘韧性’和‘钝感’的特殊个体，普通的驾驶员，恐怕在链接的瞬间，就会被引擎感知到的规则混沌和自身承受的痛苦彻底逼疯或脑死亡。林星虽然拥有血脉共鸣，但缺少这种在极端痛苦中保持‘存在’的独特韧性，反而难以完全发挥这台机体的……‘掠食’特性。”
分析大厅陷入了更深的沉默。这力量强大到足以扭转战局，但其运作机理和驾驭方式，却如此地不祥，仿佛与恶魔签订契约，以灵魂为柴薪，燃烧出照亮黑暗的火光。
就在这时，主屏幕一角弹出了紧急通讯请求，来自“星环王座”防御总指挥伊芙琳执政官。
莉亚接通，伊芙琳的全息影像出现，她美丽的脸上带着明显的倦色，但眼神依旧坚定锐利。
“莉亚首席，分析结果我已经同步收到了。”伊芙琳开门见山，“‘吞噬法则’……难以置信，但结合战场事实，我不得不接受这个结论。现在，我需要基于这个结论，制定下一步的战略。”
她调出星图，上面标注着“星环王座”周边区域仍然活跃的教团势力分布和污染强度。“深红彗星的出现，暂时遏制了教团的攻势，但‘灰色方舟’本身依旧稳坐幕后，污染源头未除。我们被动防御，只是在延缓失败。莉亚，根据‘深红彗星’的特性，我们能否……主动出击？”
莉亚瞬间明白了伊芙琳的意思：“您是说，利用深红彗星‘以战养战’、‘吞噬污染’的特性，主动清理被教团占据或污染的星域，既消灭敌人，又为机甲补充能源，同时……净化环境？”
“没错。”伊芙琳点头，“我们需要一场反击，不仅仅是军事上的，更是对‘规则污染’的反击。深红彗星，就是我们的‘净化之矛’。但前提是……”她的目光看向旁边分屏上卡兰的数据，“驾驶员能否承受？机体能否稳定？”
莉亚深吸一口气，看向中央屏幕上那台静静待机、纹路光芒如呼吸般明暗交替的深红机体。实验室的初步分析，已经将一份初步的“驾驶员-机体共生状态评估与作战建议报告”生成。报告结论部分用加粗字体标注：
“深红彗星（初号机）具备通过吞噬\/转化规则污染获取能源、强化自身的独特能力，理论续航能力近乎无限（取决于污染环境强度及驾驶员承受极限）。建议采取‘主动净化作战’模式，以小规模精锐舰队配合，选择污染程度适中区域进行实战测试与适应性作战，逐步积累数据，优化驾驶员同步模式，并尝试向高污染区域推进。警告：驾驶员卡兰身心负荷已近极限，任何作战均需严格控制强度与时长，并配备最高级别医疗监护。机体长期吞噬未知规则污染可能引发不可预测异变，需持续密切监控。”
“执政官阁下，”莉亚抬起头，直视伊芙琳的全息影像，“理论上是可行的。我们可以制定一个渐进的‘星海净化’计划。但是，这需要卡兰本人的同意，以及……我们所有人都必须清楚，我们是在驾驭一头以‘规则混乱’为食的凶兽，每一次投喂（作战），都可能让它（以及驾驶员）离不可控的深渊更近一步。我们是在刀尖上跳舞，用危险去对抗更大的危险。”
伊芙琳沉默了片刻，缓缓道：“我明白。但有时候，我们没有选择，只能握住眼前最锋利的刀，哪怕它可能会割伤自己。我会亲自与卡兰沟通。莉亚，你们团队立刻开始制定详细的‘主动净化作战’方案，优先选择一号和七号边缘污染区作为初期目标。同时，我需要你们尽一切可能，找到方法降低驾驶员的负荷，或者……寻找潜在的备用驾驶员方案。我们不能把所有的希望，都寄托在一个正在燃烧自己生命的人身上。”
通讯结束。
莉亚揉了揉眉心，感到一阵沉重的疲惫，但更多的是一种被逼到绝境后迸发的、属于科学家的执着。她转身，面对实验室里所有目光复杂的研究员和技术官。
“都听到了？我们没有时间犹豫或恐惧了。立刻分组：一组，细化‘法则差分引擎’与规则污染相互作用的数学模型，建立更精准的能量转化与风险预测模型；二组，分析卡兰的所有生理心理数据，寻找可能减轻其神经负荷、提高同步稳定性的介入手段，哪怕只是杯水车薪；三组，结合‘深红彗星’设计图和实战数据，开始构思‘驾驶员辅助系统’或‘神经缓冲协议’的雏形，哪怕只是理论草案；四组，协助军方参谋部，制定一号、七号污染区的详细战术扫描与净化路线规划！”
命令下达，实验室再次高速运转起来，键盘敲击声、数据流刷新的轻鸣、研究人员急促的讨论声交织在一起。每个人都明白，他们正在试图理解并驾驭一种可能改变战争形态、甚至触及宇宙底层规则的力量，而他们的时间，可能不多了。
与此同时，在专门为深红彗星准备的特殊格纳库内。
卡兰已经从深度链接状态中脱离，但并未离开驾驶舱。他靠在那贴合人体工学的座椅上（虽然此刻这舒适设计对他浑身无处不在的疼痛毫无缓解），身上连接着大量的生命维持和生理监测管线。舱内照明调得很暗，只有仪表盘和神经链接接口处散发着幽微的光芒，映照着他惨白如纸、布满冷汗的脸，和那双因过度痛苦而有些失焦、却又在深处燃烧着某种奇异火焰的眼睛。
机体外，工程机器人正在对深红彗星进行战后的快速检查和必要的维护。它们小心翼翼地避开那些仍在微微脉动的深红纹路，仿佛在对待一头沉睡的猛兽。
卡兰的耳边，还残留着战斗时的轰鸣——不是声音的轰鸣，而是规则对撞、能量流转、物质湮灭在他意识中留下的“回响”。那种感觉难以形容，仿佛整个灵魂都被扔进了一个光怪陆离、充满暴力美学的万花筒，然后又粗暴地扯回现实。痛苦是真实的，如同有无数烧红的钢针在他的神经末梢上跳舞，每一次心跳都牵扯着全身撕裂般的痛楚。但奇怪的是，在这片痛苦的汪洋中，他却感觉到一种前所未有的……“清晰”。
他能“记得”那些紫黑色污秽能量被力场包裹、拆解、转化的“过程”，能“回味”那种将敌人攻击吞噬、转化为自身力量的、带着罪恶感的“饱足”。深红彗星，这台机甲，仿佛成了他身体的延伸，一个拥有恐怖消化能力的、钢铁与未知能量构成的“外置器官”。
舱内通讯灯亮起，传来伊芙琳执政官的声音，平静而带着不容置疑的尊重。
“卡兰，我是伊芙琳。感觉如何？”
卡张了张嘴，喉咙干涩得发不出完整的声音，只能勉强发出一个气音：“……还……活着。”
“你的战斗，为‘星环王座’，为无数人争取了宝贵的时间和空间。我代表联邦，向你致以最高的敬意和感谢。”伊芙琳的声音顿了顿，“莉亚团队的初步分析已经出来了。深红彗星的力量，来源于‘吞噬法则的异常’。这意味着，只要还有‘寂静终焉’的污染存在，它就有可能持续战斗下去，甚至净化被污染的空间。”
卡兰的睫毛颤动了一下。吞噬法则？这个说法，微妙地契合了他战斗时那种模糊的感觉——不是在砍杀敌人，更像是在……“进食”。
“我们计划，不再被动防守。”伊芙琳继续说道，语气坚定，“我们将以深红彗星为核心，发起主动的‘净化作战’，清除外围的教团据点和污染区，切断‘灰色方舟’的触须，同时……为你和机体补充‘能源’。但这意味着，你需要承受更多、更频繁的战斗和链接。”
更多的痛苦，更深的沉沦。卡兰几乎是瞬间就理解了这背后的含义。但他眼前闪过的，是格纳库破口外燃烧的星空，是“坚盾号”等战舰苦苦支撑的影像，是训练基地里那些牺牲的同僚扭曲的面容，是老兵罗格将他推开时决绝的背影。
他这条命，本就是捡来的。在“重力炼狱”里就该没了。是林风陛下遗留的力量，是雷动队长，是无数人的牺牲，才让他活到现在，还得到了这身不祥的力量。
用这不祥的力量，去吞噬更不祥的污染，去保护那些还有希望的人……似乎，是个不错的归宿。
“需要……我怎么做？”他嘶哑着声音，努力让话语连贯。
“我们会制定详细的计划，优先选择威胁较小、污染程度适中的区域开始。你的健康和意志是首要考量，有任何不适或无法承受，必须立刻停止，这是命令。”伊芙琳的声音带上了一丝温度，“同时，莉亚他们会尽全力寻找减轻你负担的方法。卡兰，你不是工具，你是我们的战友，是持握着希望之刃的勇士。保重自己，才能斩向更多的黑暗。”
通讯结束。
格纳库内重归寂静，只有工程机器人工作的细微声响。卡兰缓缓闭上眼睛，任由痛苦如潮水般冲刷着自己的意识。他仿佛能感觉到，身下这台深红的机体，也在“呼吸”，在“等待”，在“渴望”着下一次的“狩猎”。
能源之谜，已然揭晓一角——它以法则的混乱为食。
而这把双刃剑的挥动，才刚刚开始。前方，是更浓重的黑暗，也是……必须被净化的污秽星空。他，和这台名为“深红