不管是盐场，还是渔场，海滨城的水都很深。
南云秋即便水性再好，
他的见识还远远不够，
发现不了深水下藏着的老鳖王八。
养好伤的他，果然不出程百龄所料：
不肯在家呆着，非要去仓曹署继续当差。
程家父子心知肚明，却默然不语，悄悄布置借刀杀人的计划。
连续三天，南云秋老老实实上值，也耍起了机灵劲：
晌午也学着别人打盹，不再去后院活动。
不是他不着急，而是因为他隐约预感到了危险。
参军那捉摸不定的眼神提醒他，自己或许已经被盯上了。
他不着急，
心想，反正金家的分号跑不掉搬不走，
心急吃不了热豆腐，还是再耐心等等。
他不在的那些天里，苏慕秦来找过多次，急于通过他搭上程家的大船，
可每次都扑空，懊恼不已。
苏慕秦还以为小心思被南云秋识破，人家不搭理他了。
得知南云秋又出现，
他借口仓曹署伙食不好，专门送来酱鸭卤肉，捎带着给参军和其他盐丁也带了不少。
小恩小惠，就赢得了盐丁们的夸赞和好感。
一日晌午，天气突变。
晴空骤起乌云，狂风肆虐，卷起尘土在空中起舞，门窗也呼啦啦作响，
尤其是后院的那扇木门，发出重重的一声巨响。
南云秋本就没有午休的习惯，每次都是假寐，此刻他动了心思，起身便朝后院走，
因为他发现，
参军今日睡的很香，还发出了沉沉的鼾声。
后院里，尖尖的嫩荷随风摇曳不定，池塘的水面卷起微澜。
风很大，可以掩盖很多其他的声音。
机会很难得。
他决定冒险试试，便蹑手蹑脚转过身，想把门轻轻掩上，
顺便瞅瞅，
讨厌的参军是不是跟在后面？
刚转过身，南云秋吓了一大跳，差点惊叫出来。
他看到了一张惨白阴柔的鬼脸！
……
“哈哈哈，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
河防大营，大将军帐，
白世仁对着案几上的神秘来信放声大笑。
“大将军何事如此高兴？”
“先不告诉你，你猜猜。”
“属下想，要么是兵部考评嘉奖，要么就是户部又拨下了款子。”
尚德猜的两方面，都是河防大营迫切需要的。
考评是对白世仁掌管河防大营后的政绩评价，自认会传到文帝的耳朵里。
银子则用于大营招募新兵，加筑工事，增强实力。
最近种种迹象表明，河北的女真人不大太平。
“都不是，你自己看。”
白世仁努努嘴，尚德走进案几，拿起来端详：
是封匿名信。
信是从海滨城盐场发过来的，收信人是白世仁，信封右下角落款写了个歪歪扭扭的“苏”字。
而信笺上面赫然写着八个字：
要杀之人在水口镇！
尚德凛然心惊，大致猜出是怎么回事，但是装作不知道。
“大将军，属下愚钝，这封信没头没脑的，究竟想说什么？”
“我看是你自个儿没头没脑的。我来问你，你现在最想杀的人是谁？”
尚德挠挠头：
“属下没什么想杀的人，如果硬要说一个，那就是女真王阿其那。”
“你怎么这么笨，阿其那能在水口镇吗？
本将军说的是私仇，私仇懂吗？
哎呀，真是愚不可及，本将军给你提个醒，
你现在最害怕谁还活着？”
“南家人！”
三个字出口，尚德作出很惊悚的样子，捂住嘴巴。
“没错，就是南云秋。
那小子不仅还活着，而且白条和白虎的死都和他有关。
想不到他的命还挺硬，连杀我十几名手下。”
“大将军说什么？”
“哦，没啥。”
白世仁发现自己失言了，
白条和白虎是他单独派出的人手，
都瞒了尚德。
“好你个苏本骥，明明知道南云秋藏身海滨城，却装模作样死不承认，老子看你是活到头了。”
“大将军且慢，属下以为此事有疑点。”
尚德担心老苏安危，忙指着信封上那个“苏”字，
分析起来：
“属下听说他有个儿子叫苏慕秦，就在海滨城做盐工，应该就是苏慕秦给您的信，和他爹无关。”
白世仁反问一句：
“可是苏家父子对南云秋亲如家人，怎么可能会出卖他呢？”
“说的是呀。那或许是苏慕秦恼恨南云秋，背着他爹干的。”
“尚德，
本将军看你近来是越发糊涂了，一个‘苏’字就是苏慕秦写的信吗？
要是你检举揭发，
会留下自己的姓名吗？”
尚德摇摇头：
“大将军的意思不是苏慕秦写的，那还有谁知道南云秋在海滨城呢？
莫非大将军在那还有熟人？”
“这就叫此地无银三百两，欲盖弥彰。
要说熟人，
本大将军没有，倒是认识那里的大都督。”
说起程百龄，白世仁也摸不着头脑。
但有一点他敢确定：
鸿雁传书之人，必是程家！
可是，他从未听闻过，程家和南家有深仇大恨，
那为什么要让南云秋死呢？
再者说，
以程家的实力，要杀个丧家之犬的少年人绝对不成问题，为何不亲自动手？
反而舍近求远借他这把刀？
难道是想向他示好？
那又何必在落款中留下“苏”字？
程百龄啊程百龄，你倒是叫我捉摸不透。
白世仁真是白费脑筋。
其实，
那个“苏”字不是程百龄的意思，而是程天贵画蛇添足加上去的。
他爹让他刻意跑到南城去寄信，就是想撇清和渔场的关系，把祸水栽赃给苏慕秦，
根本没让他落下任何笔迹。
程天贵自作聪明，
得知南云秋在棚户区时和苏慕秦等人相处过，那么就难免会生出隔阂仇怨。
所以把信写好后，他临时起意，加了个字。
因为，
他压根不知道南云秋和苏家的亲密关系。
说实在的，
程天贵完全可以敞开心扉，找南云秋谈谈，交个底，
毕竟是自己的妻弟，
而且南家的惨案和程家没有直接关系，
充其量是知情不报而已。
南云秋不是阴险之人，断然不会去拿偷听到的那些话来威胁程家。
很简单，
程家倒了，他姐姐也要遭殃。
如果双方真能开诚布公，将心比心，他们仍旧是至亲至爱的一家人，
后面的那些血腥杀戮和残忍报复，也就不会发生。
终究，程天贵还是太怂了！
对他爹的话不问对错，从不敢质疑，更不敢违抗。
种下的苦果，只有自己去品尝了。
……
“属下愿意前往水口镇，替大将军跑一趟。”
尚德主动请缨，可是白世仁却拒绝了。
“这件事你就别管了，你最近智力下降明显，我自会派得力之人前去。”
尚德暗暗叫苦，暗恨自己装傻装过头了。
南云秋真要是被杀，他没办法向主子交代。
最近，
他收到了南万钧的密信，信里三令五申，要他盯住南云秋的动向。
而今，
好不容易知道南云秋就在海滨城，结果倒好，
就因为自己刚才那番装傻的表演，
让白世仁剥夺了本该可以让他去的机会。
他装傻，是为了告诉白世仁：
他对南云秋漠不关心。
实际上，是来掩盖内心里的异常关心。
否则，以白世仁的狡黠，肯定会猜测：
南家惨案的最大凶手是他白世仁，为什么尚德会急于对南云秋斩草除根呢？
皇帝不急太监急？
事情就怕多琢磨，越琢磨就会琢磨出味道来。
尚德走出大帐，狠狠抽了自已一嘴巴，不巧，
这个动作被白世仁看见了。
他在琢磨，事情好像有点味道了：
去水口镇不是游山玩水，烧香拜佛，而是去杀人，是要损阴德的，
尚德竟然那么想去。
果真是和他一损俱损，一荣俱荣，
还是有别的心思？
他透过帷幕，冷冷地注视尚德的背影……
白管家走过来，幽幽道：
“老爷还怀疑他？”
“我本无意怀疑，但最近他的表现很古怪，时而心神不宁，时而上蹿下跳。
白丁的死，不得不令人生疑。
即便他没有异心，但是南云秋作为咱们的心腹之患，
还是亲自动手最为稳妥。”
白世仁下了狠心。
“那您准备派谁去？”
白条身死，白虎不见踪影，估计多半也凶多吉少。
看来，
除掉南云秋似乎不是那么容易。
“我要亲自走一趟。”
……