上京城。
自永昌货栈那场惨烈却又虎头蛇尾的剿魔行动后，整个帝都陷入了一种诡异的平静。
表面的风平浪静下，是汹涌的暗流。
监天司对货栈废墟的掘地三尺，最终只挖出些无关紧要的魔道残渣和指向早已死透的“血池老魔”的零星线索。
关于那场突兀献祭和力量流向，查无实据，仿佛被一只无形的大手彻底抹去。
秦正正在府中“静养”，脸色阴沉得能滴出水。
他对外宣称是剿魔时被魔气反噬，伤势未愈。
只有杨云之等极少数心腹知道，这位主子每日都在密室中调息，试图压制体内那丝顽固的、带着混沌气息的侵蚀之力，同时心中对“深宫那位”的忌惮和怨毒，已攀升到前所未有的高度。
他如同一头受伤的孤狼，蛰伏着，舔舐伤口，等待反扑的时机。
朝堂之上，关于货栈之事的议论也被玄帝轻描淡写地压了下去，仿佛那只是一次成功的剿匪行动，些许意外不足挂齿。
玄帝的目光，似乎投向了更远的地方。
这份平静并未持续太久。
西境，陇西城。
这座扼守西陲门户的重镇，正经历着前所未有的浩劫。
恐慌如同瘟疫般蔓延。
一道道染血的加急密报，以最快的速度，穿越万水千山，飞入上京城，重重砸在玄帝的御案之上！
“……陇西郡守急报！不明凶兽突现天水河谷，形如巨虎，獠牙如戟，尾长丈余，周身缠绕黑红煞气！所过之处，草木瞬间枯萎化为飞灰，鸟兽尽绝，溪水断流！”
“……天水镇……全……镇……万余百姓……尽……殁……凶兽吞噬精血，尸骨无存……”
“……凶兽向陇西城移动！沿途三县十七村……尽成焦土！死亡……逾三万！郡兵阻截……全军覆没……军械触之即朽……”
“……凶兽已至陇西城外三十里！其威势滔天，吼声震碎城垛！城中人心惶惶，恳请朝廷速发天兵！！！”
字字泣血，句句惊心！
短短数日，数万生灵涂炭，西境门户告急！
恐怖的阴云笼罩了整个上京城。
金銮殿。
气氛凝重得几乎让人窒息。
往日里高谈阔论的朝臣们此刻噤若寒蝉，脸上写满了惊惧和忧虑。
御座之上，玄帝秦昊天的面容隐在十二旒冕之后，看不清表情，但那股无形的帝王威压，却比往日更加深沉迫人。
“诸卿，”玄帝的声音不高，却清晰地回荡在大殿每一个角落，带着一种冰冷的金属质感，“西境密报，尔等都看过了。此獠凶威滔天，荼毒生灵，坏我大秦根基。可知此为何物？”
大殿一片死寂。
许多大臣面露茫然，显然对那等上古凶物闻所未闻。
就在这时，大殿前方，武将序列之首，一道魁梧如山的身影踏前一步。
他身着玄黑重甲，甲胄上暗红色的纹路如同干涸的血迹，散发着浓烈到化不开的铁血杀伐之气。
正是大玄三大武侯之首，坐镇上京，以杀戮和铁腕震慑异族的——天戮侯，谢麟！
“陛下！”谢麟的声音如同金铁交鸣，铿锵有力，瞬间吸引了所有人的目光。
他目光如电，扫过殿中群臣，最终落在御座之上，沉声道：“依密报所描述之形貌特征——巨虎之形，獠牙如戟，长尾覆毛，所过之处生机灭绝，吞噬精血……此乃上古四大凶兽之一，梼杌！”
“梼杌？！”
“上古凶兽？那不是传说吗？”
“竟真的存在？！”
殿中顿时响起一片压抑的惊呼。
谢麟面沉似水，继续道：“梼杌，据古籍残篇所载，乃‘傲狠难训，不可教训’之凶物，象征至凶至恶，喜食生灵精魄，所至之地，生机断绝，赤地千里！此等凶物，凶戾滔天，本应早已在太古神战中灭绝，绝迹于天地之间！”
他话锋一转，眼中寒光暴涨，声音陡然拔高，带着一股洞穿人心的锐利：“然则，末将早年游历天下，曾于一处古老遗迹中，听闻过一则秘闻！”
“上古有强横宗门，为追求极致力量，钻研禁忌秘法！”
“其中有一法，便是以秘术炼化强大凶兽之精血，融入己身，以期获得凶兽之力，甚至化身凶兽！”
此言一出，满朝皆惊！
炼化凶兽精血？
化身凶兽？
谢麟的声音如同重锤，敲打在每个人的心头：“然此法凶险万分！凶兽精血之中，蕴含着其生前无尽的凶煞、暴虐、混乱之意志！稍有不慎，炼化者自身神魂便会被这凶煞之意彻底侵蚀、同化！”
“轻则神智尽丧，沦为只知杀戮的怪物，重则……其肉身与神魂，皆被凶兽精血中的残存意志占据，彻底蜕变为那凶兽本身！”
他环视四周，目光如刀：“梼杌早已灭绝！如今现世，绝无可能是自然孕育！末将断言，此獠的出现，必是某些不知死活、胆大包天的大宗大派，暗中修炼此等禁忌邪法失败，导致门中强者彻底失控，化作了这头为祸苍生的上古凶兽！他们，就是这场浩劫的罪魁祸首！”
大殿内一片哗然！
“岂有此理！竟敢修炼如此邪法！”
“祸害苍生，百死莫赎！”
“到底是哪个宗门如此丧心病狂？！”
“必须查出来，将其连根拔起，以儆效尤！”
群情激愤，矛头直指那些隐世或半隐世的强大宗门。
玄帝高坐御座，十二旒冕微微晃动，看不清喜怒。
他沉默了片刻，大殿内的喧哗也随之平息下来，所有人都屏息等待圣裁。
“天戮侯。”玄帝终于开口，声音依旧平稳，却带着不容置疑的决断，“你既识得此獠，又通晓其来历根由。朕，将此重任交予你。”
谢麟单膝跪地，甲胄铿锵：“末将在！”
“朕命你，即刻点齐本部‘戮神卫’，火速驰援西境陇西！”玄帝的声音陡然转厉，带着凛冽的杀意，“第一，务必斩杀梼杌！不惜一切代价，绝不容许此獠再祸害我大玄子民一寸土地！陇西城若破，朕唯你是问！”
“末将领命！戮神卫在，梼杌必诛！陇西城必在！”谢麟的声音斩钉截铁，充满了绝对的自信。
“第二，”玄帝的声音缓了一缓，却更显森寒，“给朕彻查！追根溯源！这梼杌究竟是由何人所化？背后又是哪个宗门在修炼此等灭绝人性的邪法？无论牵扯到谁，无论其山门在何处，给朕查个水落石出！朕要这幕后黑手，付出百倍千倍的代价！”
“末将遵旨！定将罪魁祸首揪出，挫骨扬灰，以慰枉死生灵！”谢麟眼中凶光毕露，通幽境后期的煞气毫无保留地释放出来，让靠近的几位文官都感到一阵心悸。
“去吧。”玄帝挥了挥手。
“末将告退！”谢麟霍然起身，玄甲铿锵，带着一股席卷千军的杀气，大步流星地转身离去，身影很快消失在金銮殿外。
殿内仿佛还残留着他那冲天的煞气和铁血决心。
朝臣们望着谢麟离去的方向，心中稍定。
天戮侯亲自出马，带着他那支令异族闻风丧胆的“戮神卫”，对付一头凶兽，似乎……希望很大？
然而，御座之上，玄帝的目光透过冕旒，似乎穿透了重重宫阙，望向了更遥远的西方，深邃难测。
梼杌现世……真的是某个宗门玩火自焚那么简单吗？还是……另有所图？
与此同时，四皇子府密室。
脸色依旧苍白的秦正，也收到了西境梼杌为祸的消息。
他看着密报上描述的凶兽威能，眼中闪烁着复杂难明的光芒，手指无意识地敲击着桌面。
“梼杌……凶兽精血……化身……”他低声自语，似乎在权衡着什么，嘴角缓缓勾起一丝冰冷而危险的弧度。
而远在黑角城，星轨秘殿深处。
混沌气旋中，一千一百条混沌天龙缓缓游弋，气息比之前更加浩瀚深邃。
秦玄夜缓缓睁眼，白玉面具下的目光似乎穿透了空间的阻隔，望向了西境那片被凶煞之气笼罩的天空。
“梼杌……上古凶煞之气……”他低语着，指尖一缕混沌气机流转，仿佛在推演着什么。
“劫亦是运……这精纯的凶煞本源，倒是我混沌磨盘绝佳的……磨刀石。”秘殿之中，只余下混沌气旋无声的旋转，以及那深不可测的谋划气息。