贾赦看着巨大的坤舆图，心里想到，这个世界因为贾赦的重生，正在剧烈变动。而大周，必须在这场变动中，占据先机。
贾赦点燃烛火，铺开纸笔，开始起草明日面圣的奏对要点。
第一，罗刹使节来意，不外乎试探、拖延、分化。
第二，大周对策：表面客气，暗中施压。可允诺边境贸易，但必须以承认乌拉尔山以东为大周领土为前提。
第三，同时加快海军南下步伐，在南海建立永久基地，威慑周边。
第四……
烛火摇曳，将贾赦的身影投在墙上，坚定而孤独。
夜还长，路还远。
但这一次，贾赦不再是一个人前行。有隆政皇帝的信任，有一批志同道合的同僚，有渐渐成长的下一代，还有……那个在国术世界中未能实现的梦想。
贾赦握紧了笔。
这一世，贾赦一定要让大周，屹立于世界之巅。
窗外，秋风吹过，树叶如金雨般飘落。
而荣禧堂书房里的灯火，一直亮到天明。
次日寅时三刻，天还未亮，贾赦在下人的服侍下穿戴齐整。深紫色国公朝服，腰间玉带，头戴七梁冠，一身肃穆。贾赦对着铜镜最后整了整衣襟，镜中人年过四旬，鬓角已见霜色，但那双眼睛却亮得惊人。
“老爷，轿子备好了。”就在贾赦正衣冠的时候，贾福在门外轻声道。
贾赦走出荣国府，晨雾未散，长街上只有更夫与早起的贩夫身影。轿子悄无声息地穿过空寂的街道，向皇城驶去。
贾赦的轿子到达宫门的时候，宫门前已候着不少官员。这些官员见贾赦的轿子到了，纷纷侧目。这些年，贾赦虽不常上朝，但每次出现，必定是有大事。这个时候有相熟的官员上前和贾赦寒暄，贾赦也是一一应着，神色从容。
卯时正，宫门大开。百官鱼贯而入，在太和殿前按品阶列队。隆政皇帝升座后，目光扫过群臣，在贾赦身上略作停留，随即开口道：“今日有两件要事。其一，罗刹国使节已至，呈递沙皇国书。其二，南洋水师奏报，南海诸岛发现有欧罗巴的船队出现。”
随着隆政皇帝的声音落下，朝堂上也是一阵低语。朝堂的大臣讨论了好一会，讨论的声音越来越小。
最后，兵部尚书出列奏道：“陛下，罗刹使节此行，名为恭贺陛下万寿，实则意在试探。据边关密报，罗刹已在乌拉尔山一线增兵百万，新式火器配备三成。虽然罗刹国的新式火枪威力不如大周，但是杀伤力已经不弱。”
兵部尚书刚落音，户部尚书接着道：“陛下，南洋水师请拨两百万银币，扩建琼州军港，增造战船。但是今年各项开支已超预算，若再拨款，只怕会影响铁路的建设。”
随着兵部尚书和户部尚书的话刚落下，朝堂顿时争论起来。大周虽然现在在隆政皇帝的治下暂时拧成一股绳，但是大周内部有不同的利益团体。
每个利益团体对于罗刹国和海军的看法是不一样的，所以这次争论的声音不但没有随着时间变小，反而是越来越大。