归尘阁的木门在清玄身后吱呀合拢,隔绝了巷外的风雪。阁内光线昏沉,只靠四角悬挂的羊角灯照明,昏黄的光晕里,浮尘翻飞,空气中弥漫着一股混合了檀香、古木与淡淡阴气的味道。
疤脸汉子早已敛了方才的嚣张,垂着头引着清玄穿过堆满古玩的堂屋。两侧的博古架上,摆着青铜鼎、旧瓷瓶、泛黄的古籍,还有些形制古怪的法器,清玄扫过一眼,便发现好几件器物上都缠着若有若无的黑气,显然不是寻常凡物。
“掌柜的在里间。”疤脸汉子停在一扇雕花木门旁,声音发颤,不敢再往前半步。
清玄点点头,将桃木剑横在身前,抬手推开了木门。
门内的陈设与外间截然不同,竟摆着一张古朴的紫檀木书桌,桌上铺着宣纸,砚台里还盛着半池浓墨。一个身着青衫的中年男子正背对着他,手执狼毫,在纸上挥毫泼墨。听到动静,男子的笔锋顿了顿,却没回头。
“紫袍小天师,久仰大名。”男子的声音温润,却带着一丝难以察觉的沙哑,“坐。”
清玄没有动,目光落在男子握着狼毫的手上——那只手的食指上,戴着一枚羊脂玉扳指,与老槐树底下那老头描述的一模一样。
“是你让老丈转交寻踪符?”清玄开门见山,紫袍的下摆扫过地面,带起一阵微风。
青衫男子这才缓缓转过身,他面容清俊,眉眼间却带着几分倦意,眼角的细纹里,似乎藏着许多不为人知的故事。他将狼毫搁在笔山上,淡淡一笑:“小天师果然聪慧,一点便透。”
“我三位兄长的踪迹,是不是在你手里?”清玄追问,指尖微微收紧,桃木剑的剑柄传来熟悉的温凉触感。那是二师兄陆承渊亲手打磨的纹路,此刻仿佛在给他传递力量。
男子没有直接回答,而是抬手拂过桌上的宣纸。纸上墨迹未干,写的是三个遒劲的大字——“守、破、离”。
“这三个字,是萧珩先生留下的。”男子轻声道。
清玄的瞳孔骤然一缩。
大师兄萧珩的字,他再熟悉不过。早年在终南山上,大师兄教他练字,一笔一划,皆是风骨。眼前这三个字,起笔沉稳,收笔凌厉,正是大师兄独有的笔锋。
“他何时来过?”清玄的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。三年了,这是他下山以来,第一次听到关于大师兄的确切消息。
“三年前,敦煌风沙最烈的时候。”男子走到书桌旁,拿起一个紫檀木盒子,递给清玄,“他托我将此物保管,说等一个穿紫袍的小天师来取。”
清玄接过木盒,指尖触到盒面的纹路,心头猛地一跳。这纹路是三师兄温衍的手笔,是他们师兄弟四人专属的暗记。
他深吸一口气,打开木盒。
盒内铺着红色的绒布,上面放着一枚青铜罗盘,正是大师兄从不离身的法器。罗盘的中央,刻着一个小小的“衍”字,旁边还压着一张折叠的纸条。
清玄颤抖着手展开纸条,上面是二师兄陆承渊的字迹,笔墨淋漓,带着几分仓促:
清玄亲启,兄身陷津门古玩谜案,案涉前朝邪阵,萧珩兄赴敦煌寻破阵之法,温衍兄入秦岭觅阵眼之源。归尘阁掌柜沈砚,乃故人之子,可信。切记,破阵需紫袍加身,需师兄弟四人之力,缺一不可。
短短数行字,却像一道惊雷,在清玄的心头炸开。
原来三位兄长不是无故失踪,而是在联手破解一个前朝邪阵!原来他们不是抛下他,而是怕他涉险,才故意瞒着!
“沈掌柜,”清玄抬起头,看向青衫男子,目光里带着感激,“多谢你告知这些。”
沈砚微微一笑,摇头道:“举手之劳。当年先父遭难,全靠萧珩先生出手相救。我守着这归尘阁,等的就是这一天。”
他顿了顿,又道:“温衍先生离开秦岭前,曾来过一趟归尘阁,留下了一物,说等你来了,便交给你。”
清玄的心猛地提了起来:“什么东西?”
沈砚走到墙角的博古架旁,取下一个小小的陶罐。陶罐上刻着八卦纹路,正是三师兄温衍常用的法器。
“温先生说,这罐子里装的是秦岭深处的镇魂土,能压制邪阵的阴气。”沈砚将陶罐递给清玄,“他还说,邪阵的阵眼,就在洛阳老城的地底深处。”
清玄接过陶罐,罐身温热,仿佛还残留着三师兄的体温。他低头看着罐身上的八卦纹路,眼眶微微泛红。
三年的奔波,三年的寻觅,终于有了结果。
他将罗盘和纸条小心翼翼地收进怀里,又将陶罐揣入袖中,然后对着沈砚郑重地拱手行礼:“沈掌柜大恩,清玄没齿难忘。”
沈砚连忙扶起他:“小天师不必多礼。萧珩先生曾说,你是师兄弟四人中命格最清透的,也是破阵的关键。”
他话音刚落,归尘阁外突然传来一阵剧烈的震动,紧接着,一股浓烈的阴气从地底喷涌而出,卷着尘土,将四角的羊角灯都震得摇曳不定。
沈砚的脸色骤然一变:“不好!邪阵的阴气提前苏醒了!”
清玄猛地抬头,紫袍翻飞间,桃木剑已然出鞘。剑刃划破空气,带着清冽的桃木香气,将涌来的阴气逼退三分。
他看向沈砚,目光坚定:“沈掌柜,烦请告知阵眼的具体位置!”
沈砚咬牙道:“就在这归尘阁的地底!”
清玄握紧桃木剑,转身看向地面。青砖铺就的地面上,正隐隐浮现出黑色的纹路,那纹路扭曲如蛇,正是邪阵的脉络。
他深吸一口气,紫袍的衣摆在风中猎猎作响。
大师兄在敦煌,二师兄在津门,三师兄在秦岭。而他,在洛阳。
师兄弟四人,虽身处四方,却心脉相连。
“兄长们,等我。”清玄低声呢喃,眼中闪过一抹决绝。
他举起桃木剑,剑尖直指地面,准备劈开这地底的邪阵脉络,踏上寻回兄长、破解邪阵的新征程。
地底的阴气越发浓烈,归尘阁的梁柱开始微微摇晃,一场关乎苍生、关乎师兄弟四人命运的大战,即将拉开序幕。