石弘渊顿了顿，语气一转，带着洞悉世事的冷峻与决断：“这是传说。”
他缓缓转身，那双浑浊老眼中，闪烁着令人心悸的、洞悉历史真相的光芒，直刺元玄曜心底，仿佛要将他灵魂深处的秘密，也一并剖开。
“而真相，是你的高祖，北魏景穆皇帝拓跋晃。当年他为了平衡朝中日益坐大的鲜卑旧贵与汉人士族，也为了给元氏皇族留下最后一条退路，秘密地与当时的南朝宋文帝刘义隆，达成了一个惊天的盟约。”
“盟约的内容很简单。”石弘渊目光扫过元玄曜和凌月，带着一丝深沉的考量。凌月紧绷着身体，她感到自己的血脉在沸腾，仿佛那盟约之名，早已刻入骨髓深处，让她对那份古老的传承，有了最直观的感应。
“若有一日北魏亡于内乱，则南朝可奉景穆帝裔入继大统，清君侧，续北魏正朔。若有一日南朝亡于权臣，则北魏亦当出兵助其反正，保华夏衣冠不堕。此盟约,史称‘龙鸟之盟’！”
元玄曜意识瞬间清明，他猛地睁开眼，眼中是滔天怒火：“龙鸟之盟？！你是不是想告诉我，我就是那条被你们选定的‘龙’？而凌月就是你们选定的‘鸟’？你们把我当什么？我不是棋子！更不是祭品！”他怒吼，声音嘶哑，带着被欺骗的痛苦与绝望。那绝望中，是对整个生命被预设、被献祭的彻底颠覆。
“你们所有人都只是在利用我！利用我的血脉！利用我的愤怒！利用我对亲人的信任！”他挣扎着想要挣脱石弘渊的束缚，但那股无形气墙却纹丝不动。他只觉浑身无力，体内血脉之力瞬间暴走。
“噗——！”又是一口黑血，带着浓郁的腥甜与腐朽，狂喷而出。他身体摇晃，眼前阵阵发黑，意识再次陷入混沌。
凌月只觉脑中轰鸣！她想起元玄曜在平城收到的那封密旨，那墨绿火漆，那龟蛇交缠的玄武图腾，不只是北魏太祖皇族制式，更是“玄武之盟”信物！这重复的符文此刻在她眼中,透着前所未有的诡异与不祥。
她没有片刻迟疑，将之前从乐瑶尸身上搜得的、那枚墨绿火漆的密信，颤抖着递到元玄曜手中。
信是用一种极其特殊的、混杂了金粉的墨汁书写的，在烛火下，闪烁着诡异的光芒，仿佛血迹未干。
信的内容很短，但每一个字，都让凌月的呼吸变得急促起来！
信中赫然是一份南梁在北齐境内所有潜伏的“金缕衣”暗桩的名单，以及他们与北齐某些高层官员秘密来往的账目！
这简直是一份足以颠覆北齐朝堂的罪证！
元玄曜接过密信。
那纸张虽薄，却沉重得仿佛压着万钧巨石，每一寸纹理，都透着血腥的重量。
他目光扫过那份长长的名单，最终定格在“齐动础”那个名字，以及其后那行触目惊心、用苍劲笔法书写的、属于他兄长的批注——
“齐动础，吾之心腹，忠勇无双。此子可为玄曜之臂助，亦可为弃子。”
“弃子！”
这两个字，如同最锋利的冰锥，瞬间刺入他眼底，直抵心神。
密信在他手中微微颤抖，发出纸张撕裂般的轻微响动。
每一个笔画都化作刀锋，在他掌心划出道道刺痛的血痕。
他感到一股难以抑制的恶寒，从脊椎直冲头顶，浑身汗毛倒竖，仿佛置身冰窟。
胸口仿佛被无形巨石压住，连呼吸都变得困难，肺腑生疼。
他脑海中，瞬间闪过齐动础粗犷却带着忠诚的脸——那张脸上，曾无数次在演武场上，带着敬仰与热血，呼唤着“少主”；那张脸上，也曾在他危难时，毫不犹豫地挡在他身前，露出粗犷的笑，那笑意里，是毫不设防的信任与生死相随的决绝。
而现在，这信任与决绝，却被“弃子”二字无情地撕裂，它们化作他掌心一道道刺痛的血痕，如同被烙铁烫过的疤痕，刻骨铭心，灼烧着他灵魂深处，那仅存的温情。
他甚至能感觉到，那份刻骨铭心的痛楚，比左肩的旧伤发作时更甚，直抵神魂深处，让他一度感到窒息。
“原来如此。”
他喃喃自语，声音低沉得像梦呓，带着深入骨髓的寒意。
他感到喉头一阵腥甜，却生生压下，牙关紧咬，下颌肌肉绷紧，青筋隐现。
此刻，他脸上没有想象中的震惊与愤怒，只有一片死寂，像被抽干所有生气的枯井，了无波澜。
那双深邃的眸子，映照着烛火，却比烛火更冰冷、更幽暗，仿佛深不见底的冰渊，正酝酿着一场足以吞噬一切的暴风雪，将所有旧情燃尽。
“噗——！”
又是一口紫黑色的血，从他口中狂喷而出，溅落在冰冷的青石地面，发出“滋滋”的腐蚀声。
凌月死死盯着那两个字，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
她终于明白了,这根本不是什么暗桩名单，而是一份死亡名单！
一份元承稷留给他弟弟元玄曜的、用来清洗内部、剪除异己的死亡名单！
而齐动础这个看似忠心耿耿的旧部，从一开始，就是元承稷故意抛出来的、一个用来试探，甚至随时可以牺牲的诱饵！
好狠！好一个元承稷！
虎毒尚不食子，他竟连自己的心腹，都算计到如此地步！
这盘棋，到底有多大？这盘棋，到底要死多少人？！