话音未落，门房神色慌慌来报，“主人，县衙来人，说……说是要四娘子即刻前去县衙应堂。”
“什么？！”
沈放暴跳如雷，一拍桌案，木凳被他蹬得向后滑出半尺，
“这姓陈的动作倒快！刚走就敢动官府的主意？！”
他眼底的火气刚压下去，又“噌”地冒了上来，撸起袖子就要往外冲，
“我去会会那些衙差！看他们谁敢带章儿走！”
“放儿！”沈洵低喝一声，苍老声沉缓威严，“坐下！慌什么！”
沈放攥着拳头，不甘地顿在原地，胸口还在剧烈起伏。
沈章心一沉，他竟然选择告官？
选择将此事闹大？
选择了最撕破脸的方式。
沈算眉头拧成疙瘩，脸色比刚才更沉：
“不对……按常理，他若要告官，该先递状子、定罪名，再传讯人证。
如今只说‘应堂’，却不提告的是什么，这分明是故意打我们个措手不及！”
他刚分析完陈淮可能“借税赋找茬”“雇人行刺”，没成想对方根本不按常理出牌，直接跳过暗招，动用县衙传讯，这巴掌打得也太响了！脸疼。
他看向沈章，语气急促却不失条理，“章儿，你再仔细想想，你除了打他、骂他，可还有其他把柄落他手里？”
沈章垂眸思索片刻，摇了摇头，“他私闯民宅，口出狂言在先，我动手在后，
全程只有沈家仆从和他的随从在场，没什么不妥当的。他传我应堂，必是颠倒黑白捏造罪名。”
“捏造罪名才最棘手！” 沈算快步走到沈洵面前，目光扫过沈箐时顿住，话头急转，语气里带着难掩的焦灼，
“阿父，若他告‘殴辱命官’，我们有街坊能证他私闯民宅。
可若他拿…… 拿别的由头做文章，章儿到了公堂难免被动！”
他没把 “父子名分”“旧事” 说透，拳头却握得紧，既怕漏了对策，又怕戳痛沈箐。
满室寂静里，谁都懂那 “别的由头” 是什么，空气瞬间沉了几分。
沈箐声音利落，毫无介怀：“次兄不必避忌，是福不是祸，是祸躲不过。
他若真拿旧事做文章，我便随章儿一同去公堂。
当年休书上写明了他先有私子，后欺沈家，品行有亏沈家才休弃他，他亲手摁的指印，难不成到了官府，黑的还能说成白的？”
“阿箐！” 沈算急声拦道，“你去了岂不是要再受一次气？”
“受气也比章儿孤身应对强！” 沈箐看向沈洵，语气沉了沉，
“阿父，眼下没别的办法，我陪章儿去公堂，见机行事。
三兄你立刻去寻族老，若真要对质，让他们带着当年见证休书的凭据赶去。
次兄你去梳理产业账册。”
一直垂眸静听的沈章抬头，“祖父，二伯父，阿母，不必为我担忧。”
众人闻声看向她，只见她脊背挺得笔直，眼神里没有半分慌乱：
“殴陈淮之事我问心无愧，便是到了公堂，也能说清缘由。
只是阿母若同去，反倒要再听他搬弄是非，不如……我一个人……”
“你一个人去怎么行？” 沈放先打断她，语气急得发沉，“那姓陈的连平妻都敢提，到了公堂指不定怎么颠倒黑白！”
沈章却轻轻摇头，转向沈洵躬身一礼：“祖父，孙儿并非要孤身应对。
只是阿母不必立刻同往。二伯父与三伯父按阿母的计划行事。
孙儿先去应堂，若真要对质，再请阿母和族老们出面不迟。”
她顿了顿，目光扫过众人，补充道：
“这样既不会让衙差抓着‘避讼’的由头，也能给我们留些准备时间。
且…… 孙儿也想去看看，那人到底敢说些什么。”
沈箐看着女儿条理清晰的维护自己，心中一暖，伸手按住她的肩：
“傻孩子，阿母陪你去，不是信不过你，是怕你受了委屈没人撑腰。”
沈洵也点了头，语气赞许：“章儿说得有理，既懂分寸，又有主见。
就按你说的办，你先随你阿母去应堂，放儿、算儿分头行事！”
门房再次来报，“主人，衙差催得比刚才更急，言之‘沈四娘子再不出来，我们可就奉命闯门了！’。”
沈章理了理衣襟，对沈洵再行一礼：“祖父放心，孙儿定不会给沈家丢脸。”
沈章随着衙差来到县衙公堂之外，却隐约觉得气氛有些不对。
更让她意外的是，她并未在堂上看到陈淮的身影。
只见公堂之上，端坐着面色肃穆的县令，
公堂一侧，设了一座屏风，屏风前摆着一张胡椅，一位妇人端坐其上，姿态矜持，面覆寒霜。
正是陈淮后来明媒正娶的妻子，苏蔓。
沈章脚步一顿，心中瞬间明了。
状告她的，不是陈淮本人，而是苏蔓！