红星农具厂的锻打车间里，火星子随着铁锤的起落溅得满地都是，郭师傅正带着两个徒弟打磨新一批镰刀，铁与铁碰撞的“叮当”声震得人耳朵发颤。林晚星抱着刚核对完的出库单，刚走到车间门口，就看见工厂大门外停着一辆半旧的自行车，车后座上坐着个穿灰布中山装的男人，袖口别着块“公社干事”的红袖章——正是张铁蛋之前提到的表哥，王建军。
张铁蛋跟在王建军身后，腰杆挺得笔直，脸上带着得瑟的笑，仿佛有了靠山就敢横着走。他一眼就瞥见了门口的林晚星，立刻拔高了声音：“表哥，就是她！林晚星！骗了我家彩礼还不认账，昨天还让工厂保安把我架出去，太欺负人了！”
王建军皱着眉，慢悠悠地从自行车上下来，掏出个铁皮烟盒，抽出根烟叼在嘴里，打火机“咔嗒”响了两下才点着。他吐了口烟圈，眼神扫过林晚星，带着几分官腔：“你就是林晚星？我是公社负责民事调解的王建军，张铁蛋是我表弟。他说你收了彩礼不嫁人，还在工厂仗势欺人，有这回事？”
林晚星心里冷笑，面上却依旧平静：“王干事，话不能乱说。第一，彩礼是我婶子王桂花收的，我从没同意过这门亲事；第二，陆厂长上个月已经把五十块彩礼还给张铁蛋了，有会计开的收据为证；第三，昨天张铁蛋来工厂闹事，推搡保安，还想堵工厂大门，保安把他架出去是按规矩办事，怎么就成了仗势欺人？”
“你还敢顶嘴？”张铁蛋跳出来，指着林晚星的鼻子，“我不管，彩礼是给你家的，你就得认！我家为了娶你，杀了猪，买了布，花了不止五十块，你必须再赔我一百块！不然我就让表哥把你从工厂开除，让你连饭都吃不上！”
周围的工人听见动静，都停下手里的活围了过来。郭师傅放下铁锤，擦了擦手上的铁屑，走到林晚星身边：“王干事，晚星这姑娘在工厂干活踏实，为人也正派，张铁蛋昨天闹事我们都看见了，是他先不讲理，推了李叔，还想关工厂门，这跟晚星可没关系。”
“就是！”旁边的女工刘姐也帮腔，“张铁蛋之前在村里就好赌，输了钱就想找晚星讹钱，哪有这样的道理！”
王建军脸色沉了沉，显然没料到工人会帮林晚星说话。他掐灭烟头，往地上啐了口唾沫：“我不管你们怎么说，这事得按规矩来。彩礼收了就得履行婚约，要么嫁人，要么赔钱。不然我就找你们厂长，说你们工厂包庇员工，不配合公社工作！”
说着，他就往厂长办公室走。林晚星刚想跟上去，就被陆沉舟拦了下来。陆沉舟刚从外面谈订单回来，手里还拿着个帆布包，听见门口的动静就赶了过来。他拍了拍林晚星的肩膀，眼神示意她放心，然后迎上王建军：“王干事，找我有事？”
王建军看见陆沉舟，态度稍微收敛了些——红星农具厂是公社重点扶持的工厂，陆沉舟跟公社书记也认识，他不敢太放肆。但想到表弟的要求，还是硬着头皮说：“陆厂长，你工厂的员工林晚星，跟我表弟张铁蛋有婚约纠纷，收了彩礼不嫁人，还闹事，你得管管。要么让她跟我表弟结婚，要么让她赔钱，不然公社那边不好交代。”
陆沉舟冷笑一声，从帆布包里拿出一张折叠整齐的收据，递到王建军面前：“王干事，你先看看这个。上个月十五号，我让会计把五十块彩礼还给张铁蛋，他亲自签了字，按了手印，这算不算了结？至于闹事，昨天张铁蛋来工厂推搡保安，堵塞大门，影响生产，我们没送他去派出所已经是客气了，现在他倒反过来讹钱，这就是你说的规矩？”
王建军接过收据，展开一看，上面确实有张铁蛋的签名和红手印，日期也对得上。他脸色一阵青一阵白，转头瞪了张铁蛋一眼——这小子居然没说彩礼已经还了！张铁蛋被瞪得缩了缩脖子，小声说：“表哥，那五十块不够……我家还花了别的钱……”
“够不够不是你说了算！”陆沉舟的声音冷了下来，“王干事，公社的规矩是讲道理，不是纵容无赖。张铁蛋要是再敢来工厂闹事，或者在外面造谣污蔑林晚星，我们就直接报派出所，到时候别说我不给公社面子。”
王建军握着收据的手紧了紧，知道今天这事讨不到好处。他干笑两声：“陆厂长，误会，都是误会。我回去好好说说铁蛋，不让他再来闹事了。”说完，拉着还想争辩的张铁蛋，匆匆骑上自行车走了。
张铁蛋被拉走时，还回头瞪了林晚星一眼，眼神里满是怨毒：“林晚星，你给我等着！这事没完！”
周围的工人都松了口气，郭师傅拍了拍陆沉舟的肩膀：“陆厂长，还是你厉害，几句话就把那王干事吓跑了！”陆沉舟笑了笑，转头看向林晚星：“没事吧？没被他们吓到？”
林晚星摇摇头，心里暖暖的：“谢谢厂长，有你在，我不怕。”阳光透过车间的窗户洒进来，落在两人身上，周围的机器声依旧响亮，却让人觉得格外安心——她知道，有陆沉舟和工厂的人护着，张铁蛋再怎么闹，也翻不起什么浪。