队伍沿着青龙山的羊肠小道往秣陵关急行，刚转过一道晨雾缭绕的山弯，前方山谷里便传来日军的呵斥声与铁链拖拽的“哗啦”声。陆铭凡立刻挥手让队伍隐蔽在灌木丛后，带着赵虎和王强匍匐向前探查——透过枝叶缝隙，二十多个端着“三八大盖”的日军正押着六十多名战俘蹒跚前行，战俘们双手被粗铁链串成两串，脚踝磨得血肉模糊，破旧的军装上还能辨认出18军、67师、88师的番号，甚至有几个穿着地方保安团的灰布军装。
“这么多人！”王强的指节因攥紧重机枪而发白，他盯着日军队伍中间的轻机枪阵地，“看方向是往西北，八成要押去南京老虎桥集中营！之前听说那地方四周拉着三层铁丝网，岗楼里的机枪没停过，进去的弟兄十有八九出不来，还有些会被转去上海龙华集中营做苦役。”
说话间，一个腿伤化脓的战俘踉跄倒地，日军伍长当即用军靴猛踹他的胸口，另一个日军则举着刺刀作势要刺。“动手！”陆铭凡压低声音，快速部署：“李胜带掷弹筒班守东侧山坡，优先炸掉日军轻机枪；王强的重机枪班架在西侧岩石后，压制日军火力；赵虎带三十人绕到北口断退路，我带主力从南口正面突击，速战速决！”
晨雾成了天然掩护，众人迅速到位。李胜的掷弹筒班刚校准角度，日军便押着战俘进入山谷中段——两侧陡坡夹着窄路，正是伏击的绝佳位置。“放！”掷弹筒弹呼啸而出，精准砸向日军轻机枪阵地，“轰”的一声巨响，机枪手当场被炸飞，机枪歪倒在乱石堆里。
“打！”陆铭凡率队从南口冲锋，步枪子弹密集射向日军。日军猝不及防，刚想举枪反击，赵虎的队伍已从后方包抄过来，枪声瞬间在山谷里连成一片。王强的重机枪喷出火舌，日军像割麦子般倒下，剩下的六个日军见势不妙，举枪投降时还在哆嗦。
战斗仅持续一刻钟便结束，日军十五人毙命、六人被俘，队伍无一伤亡。战俘们看到穿军装的同胞，不少人当场哭出声。一个胸前缠着浸透血的破军服的老兵，挣扎着抓住陆铭凡的手：“多谢长官！我们是从大场、江湾一线突围时被俘的，有正规军的，也有保安团的，加起来原本八十多人，路上病死、被打死二十多个，日军说先押去老虎桥，再转去龙华……”
李若曦立刻带着卫生员上前，刚打开药箱，一个战俘突然开口：“长官，我们知道附近有个日军的临时补给点！”说话的是88师的通讯兵刘成，他之前被俘时，曾听日军闲聊，说在山谷西侧的破庙里藏着粮食和药品，是给往南京运送物资的小队准备的，守补给点的只有五个日军。
陆铭凡眼睛一亮，立刻让赵虎带着十个士兵，跟着刘成去破庙探查。半个时辰后，赵虎兴冲冲地回来：“副团长，真有补给！五个日军被我们摸掉了，缴获了两袋大米、三箱压缩饼干、半箱绷带和十盒消炎药，还有二十发步枪子弹和三枚手榴弹！”
众人瞬间沸腾，这些补给对缺粮少药的队伍来说，简直是雪中送炭。李若曦立刻把消炎药分给伤员，卫生员们忙着给战俘处理伤口，之前化脓的腿伤也终于有了特效药。炊事班的伙夫则赶紧生火，用缴获的大米煮起了热粥，香气很快飘满山谷。
趁着喝粥的间隙，陆铭凡从战俘里找出几个了解日军布防的老兵。18军的班长陈明说，日军在江宁镇到秣陵关的路上设了三个检查站，每个站有一个小队兵力，还架着掷弹筒，“但他们每天下午三点会换岗，换岗时只有两个哨兵，咱们可以趁这个间隙绕过去”；保安团的老兵则补充，离补给点不远的王家坳有个隐蔽的山洞，能容纳百人，晚上可以在那里宿营，避开日军的夜间巡逻队。
“整编队伍！”陆铭凡当机立断，六十多名战俘里，有十二名机枪手、五名迫击炮手、八名通讯兵，还有十个会修枪械的老兵。他把机枪班扩编为两个，由王强和陈明分别带领；迫击炮手归李胜指挥，暂时用缴获的手榴弹模拟训练；通讯兵跟着周正，用刘成提供的日军换岗时间，制定联络暗号；修枪老兵则立刻着手检修队伍里损坏的二十多支步枪。
“记住，从现在起，你们都是98师3营的人！”陆铭凡站在队伍中间，声音洪亮，“纪律第一条：不拿百姓一针一线；第二条：不抛弃战友；第三条：遇敌不退缩！咱们现在有了补给，有了情报，只要团结一心，就能活着到秣陵关，就能打回罗店，把鬼子的集中营一个个端了！”
战俘们齐声应和，声音里满是久违的士气。之前倒地的那个伤兵，也挣扎着站起来：“长官，我虽然腿伤没好，但能扛子弹，带上我！”陆铭凡点头，让卫生员给他做了个简易担架，安排两个战俘轮流抬着。
傍晚时分，队伍跟着保安团老兵往王家坳的山洞出发。一百四十多人的队伍踩着夕阳前行，脚步声比以往更坚定。赵虎扛着重机枪走在队尾，回头望了眼山谷里的日军尸体，又看了看手里的新缴获的子弹，咧嘴一笑：“副团长，这下咱们不仅有粮有药，还多了几十号能打的弟兄，到了秣陵关，肯定能给大部队一个惊喜！”
陆铭凡点头，望着前方渐暗的山影。他知道，这场突袭不仅解救了六十多名战友，更意外获得了补给和关键情报，队伍的战斗力翻了一倍。只要顺着这条线索走，避开日军的检查站，就能更快抵达秣陵关。而那些刻着苦难的名字——老虎桥、龙华，终将成为他们日后复仇的目标。夜色渐浓，山洞里的篝火即将燃起，这支从绝境中壮大的队伍，正朝着希望一步步靠近。